。”探春摇头道：“不像杨太真，还该富泰一点。你不记得那一年瞧戏，二哥哥说了宝姊姊一句话，宝姊姊恼了。倏忽间已是好几年的事了。”湘云道：“正是。我瞧他戏目上写的《惊变》、《埋玉》，叫他们改做埋环才是。”黛玉道：“你怕犯了一个玉字吗？这又何必呢！”一面探春又道：“今儿瞧见你挂的大士像，记起一件事来了。林姊姊，把你这幅小照拿出来，咱们还要瞧瞧。”说着，同到前头屋子里坐下，黛玉便问雪雁：“你可记得我这幅‘行乐图’在第几号箱子里？要翻腾他出来呢。”雪雁道：“前儿同观音佛像取出来的，在这里呢。”说着，便拿出来。湘云接过展开，大家端详了一会，又看到惜春题的诗句。正在议论，来了宝玉，便问：“你们在这里瞧什么？”湘云就把这幅照交与宝玉，看了笑道：“也把我画在上头，林妹妹算是龙女，该配一尊善才。”
正说着，只见平儿引了小红、柳五儿，后面还跟几个老婆子，背着箱子、衣包进来。众人都不明白，探春笑向平儿道：“你们这一群人拿了行李包裹，倒像投歇店似的做什么？”一面小红、五儿与众人都磕了头。平儿道：“小红是先前在宝二爷屋子里，我们奶奶要了去，原说挑进人来补还二爷，因不把这件事放在心上，过了好几年还没补上。如今挑五儿来补小红这个缺的。”黛玉道：“既是这样，为什么连小红也来了？”
平儿笑道：“小红的话停会儿再说。”宝玉道：“凤姊姊别因我前儿去要人，他头里要了小红去没有补还我，如今赌气连小红都还了，我可是不要的。留五儿在这里，把小红领了去。”
小红站在平儿背后，听见宝玉的话，忙把平儿衣服拉了一把，平儿理会，便道：“那是没有的事，别多心。”说着，便同了小红、五儿进雪雁屋里，见紫鹃也在里头，便道：“姑娘们都在外边，我不好说得，和你讲了，停会儿告诉你姑娘一句就是了。”当下与紫鹃说明缘故，平儿转身，小红又有话求了紫鹃。
外面黛玉向众人道：“我早瞧着五儿是有出息的人，也生来干净。”说着，便叫一声“五儿”，五儿连忙走了出来，站在黛玉跟前。黛玉笑问五儿道：“我倒盼你进来呢，愿意住在这里伺候我，还愿意伺候二爷？”五儿微微一笑道：“奶奶的话，在这里服事奶奶，一般就是伺候爷，有什么分别呢？”黛玉一时倒无言可答。湘云接口道：“五儿你还不知道，这里潇湘馆是你奶奶住的，你二爷住的又不在这里潇湘馆一处。怪不得你奶奶在这里夸你，我听你答对奶奶这两句话，再没那么说的好，竟把你奶奶对住了。”一面向黛玉道：“这也不必问五儿，自然二爷知道你欢喜他，仰体奶奶的意思叫上来伺候的。”大家听了一笑，不觉笑的黛玉脸也红了。紫鹃在旁也笑道：“当真五儿与姑娘有缘，也没有进来的时候，倒先已伺候过姑娘的了。”
探春道：“紫鹃姑娘的话不知说到那里去了，怎么人没进来就伺候你姑娘呢？”紫鹃道：“我告诉姑娘听，先前我姑娘叫厨房里弄长弄短，熬这个煮那个，柳嫂子嫌厨房里腌臢，都拿回家去叫五儿做的，不是早伺候姑娘的吗？”湘云道：“这么说起来，五儿倒有先见之明，早早巴结上奶奶了。”
宝玉一面听，一面自看这幅“行乐图”，不肯释手。湘云又过来瞧着黛玉道：“给你写照这个人，如今可还在扬州？他肯进京来，刚是咱们园子里头的人画起来，也得画一两年呢。”
宝玉听了欢喜，一时就要请他进京。黛玉道：“你别高兴，这个人就住在咱们园子里头，也不肯画你的照。”湘云问道：“这个人有多大年纪了？”黛玉道：“年纪不过二十多岁。说起这个人，叫人起敬。他男人本是个穷秀才，专靠他笔上生涯，资助家中薪水。后来他男人亡故，上有孀姑，下遗幼子，仰事俯育之责都在他一个人身上，总在扬州一带官宦、富商家里画女眷们的行乐。若要他与男子写照，不论许他多少谢金，他总不肯动笔。”湘云听了黛玉的话便道：“二哥哥果然要画，咱们想法儿把你女扮了混在咱们姊妹队里，他就瞧得出来吗？哄也哄他画了。”黛玉道：“真是你们哥哥妹妹，还怕你二哥哥耍不到家？代他想出这些刁钻古怪的想头来玩呢。”探春道：“当真去请了他来，把园子里的人都写一写，各人爱布什么景由他自己打稿儿。林姊姊再画过一幅。”湘云道：“林姊姊爱竹子，该画一幅，‘幽篁涤暑图’，再不然画一幅‘葬花图’也对景儿。”宝玉道：“‘葬花图’果然别致，但这一个葬字未免颓丧，不如把葬花改作扫花更好。”探春道：“我要画‘蕉窗玩月图’。”湘云道：“我画什么好呢？一时倒想不起来。”
黛玉道：“你画一幅‘醉眠芍药图’极妙的了。”探春又问道：“这个人到底肯来不肯来呢？”黛玉道：“有什么不肯。他想同我进京，为的是要拉了他婆婆同来。他婆婆病了，没有起身，过了年打发人去接他就来。他倒是妙师父一个知己，那一种清洁自爱的脾气竟像妙师父，却也有不同之处。”宝玉道：“说起妙师父，我又记起一件事来。”便对邢岫烟道：“过几天怕就要动工了，姊姊多早晚到妙师父那里去，就烦姊姊转致一声。”岫烟笑道：“动工有十来天了，