相同的，像就是这一盘，或者其中有个来由，所以我也要问问妹妹。”
李纨话未说完，紫鹃在莺儿屋里听见，忙走出来就把金锁的缘由细细讲明。李纨听了默默会意，宝、黛二人合有金玉姻缘，天工布置巧妙，真难测度。探春道：“如今这件事已明白了，大半可知就是这盘金锁了。但好好在屋子里的东西怎么失去了？还得问宝姊姊。”
宝钗只是笑而不言。探春见宝钗不肯明言，知其中自有缘故，上紧问他根究。宝钗不能隐瞒，只得笑道：“原是我嗔恨他，瞒着莺儿这班人撩在火盆里的。后来怎样混出去，连我也不知道了。”李纨、探春都笑道：“这就是了。”于是，大家又谈论了一会夏金桂的事，李纨、探春先走了。
黛玉把金锁褪下送还宝钗，原璧归赵。宝钗再四推谢道：“这合该是你的东西，岂可还我！”黛玉道：“我已有了娘娘赏那一盘，这一盘送还了你，岂不是你我都有了！如今何必又分彼此？”说着，便将金锁递给莺儿，宝钗也只得受了。停了半晌，才开口道：“你病好回家这几时，咱们总没见面，听说你的脾气都改了，我还不信。此番相聚一个来月，真看出你来了。你待***情分我都知道，感激不荆难道你未卜先知我要附体回生，还到这蘅芜苑来住的？真所谓一死一生乃见交情。
讲到他为了你去做和尚，就我这一面看起来，未免忍心。其实早有这句话，也怪不得他。至于你的苦处也知道，但是我做女孩儿，我的妈妈做了主，叫我怎么样呢？你自然该原谅我。我说一句不怕你恼的话，你先前的存心行事，也太古怪，够欺压人的了。”黛玉笑道：“说我欺压人，上头是天。”宝钗道：“不说你如今，说的是从前，你自去想罢。”黛玉沉思半晌道：“咱们早知道可以像如今这样，在一堆儿过一辈子，你我都不至遭意外之事了。”宝钗道：“你说这句话一点也不错，早知今日，悔不当初。”黛玉道：“别的话也不用讲了，我怎样脾气古怪，你到底说一两件我听听。”宝钗道：“我也说不得这许多，编几首《竹枝词》给你听去。”说着一头想一头写，一首一首的递与黛玉看，道：
老妈因便送宫花，顺路分来礼未差。
情分一般皆姊妹，争先毕竟让谁家？
奇方海上制应难，荷蕊梅花共牡丹。
自是传来医热症，何须着意冷香丸？
偶然雪夜暖琼酥，酒自宜温话不诬。
何事旁敲来刺语？故嗔侍婢送铜炉。
诙谐谈吐欲生风，行动何曾一返躬。
罗帕轻抛因底事？天边呆雁笑怡红。
年来未展翠眉颦，蝶怨莺秋岂为春？
乞到微生邻院去，不容人戴赤麒麟。
自家多泪不为奇，反指旁人作解颐。
一自怡红承夏楚，满缸谁把棒疮医。
较量身材瘦与肥，如簧相诋不知非。
马嵬千载思芳躅，媲美难当杨贵妃。
杯弓蛇影古来闻，暗里难将黑白分。
试问身旁棕拂子，可曾罗帐逐饥蚊？
黛玉看道：“倒亏你好记性，拉拉扯扯，连人家和你取笑的话也编派在我身上了。算数了罢，不必再诌下去了。”宝钗道：“如今也不必说人家自己，从前之事概付东流。我同你两个人竟不算死后还阳，只当过投胞胎到大观园里来，了结前生的情缘蘖债就是了。”
正在说笑，宝玉进来。见了这几首《竹枝词》，有知道的事，也有不知道的事，不过他们追叙旧话，闺帏嘲笑之谈，看毕随手搓了个纸团儿撩了。宝钗道：“怎么把我写的毁了，又怕得罪你林妹妹？今儿当你林妹妹在跟前，我要问你一句话，可要抖出良心来说，不许口是心非。你待林妹妹和我两个人，到底和那一个好？”宝玉道：“都好。”宝钗摇头道：“只怕未必。为什么林妹妹死了你去做和尚？我死了你做了和尚倒还俗？”宝玉笑道：“别讲做和尚不做和尚，夫妇之情总是一样的。”宝钗冷笑道：“你说到夫妇之情，这会儿没有外人在跟前，我说一句话，我先前只当伴你做了几个月姊姊，算不得夫妇。只有……”宝钗说了“只有”两个字便住了口。黛玉道：“只有什么？怎么不讲下去了？”宝钗道：“讲下去怕你着恼。”
黛玉道：“你们的事与我何干？”宝钗笑道：“我们的事倒偏有你，这些话我也说不出口来，你私下悄悄去问他就是了。”
宝玉笑道：“如今呢？可不像姊妹了，还有什么话说呢？”
宝钗听了，笑脸微红，便默默无语。
宝玉又道：“别的事都算我的不是，为什么林妹妹回过来，好端端在潇湘馆，后来要回家去，你也听了人家瞒着我不说句真话呢？”宝玉诘到这里，宝钗竟无词可答，寂然半晌，只得勉强支饰道：“何尝不和你说过实话呢？”宝玉道：“屈天屈地的，你几时和我说过林妹妹病好的话？”宝钗笑道：“你做祭林妹妹祭文给我瞧，我说题目不切文章，明明对你说：人还活着，何为祭文？你自己解不透。”宝玉想了一想道：“果然有这句话的。这时候我心思瞀乱，那里想得到呢？”黛玉道：“你做的祭文在那里？给我瞧瞧。”宝玉道：“悖悖悔悔的事，还瞧他什么？”黛玉道