左旋
喝道： “你这玷辱宗祖的畜生，你自作自受，被人议说却也罢了，又带累我担不能教子之名。从此我也不愿见你这种不肖畜生，以后不许到后堂来，还不快滚出去。”伯青摸不着头脑，吓得唯唯答应，急忙退出。祝公犹自拍桌大骂，多亏祝老夫人再三劝解方止。
伯青回到外书房坐下，呆呆的细想，何故触怒父亲如此气恼？有生以来还未曾受过今日这场喝骂，即将祝公贴身服侍的小童暗地叫出细问，方知小儒来见父亲，欲说合畹秀的事，是以父亲迁怒于我不肖。心内暗暗作急道：“不好了，今日父亲既明知此事，执意不行，连小儒乃父亲平日极相信的都怒怪在内，尚有何人敢向父亲前提及，岂非我与畹秀今生今世再不能聚合了？况又因此伤了父母之心，更非人子道理。”急得五内如焚，倒在榻上，纷纷泪下不已。
晚饭也没有吃，待至初更，悄悄偷回自己房内，又被素馨小姐明讽暗谏的数说了一番，分外羞愧无地自容，不言不语衣睡倒。
次日，又不敢去见祝公，只得推病在房。一连数日不出，素馨小姐生恐丈夫急出别故，背地去禀明祝老夫人，请了医家来诊视云；是肝郁冲动心火，刻虽未发，怕的久闷则病倒费治，当开了一帖平肝清心的药。素馨又多方婉款劝谕，伯青本来无甚大病，服了两帖药自然痊可。
单说小儒回转衙门，怏怏不乐，既未联合伯、畹的终身，又无辜受了祝老一顿怄气，真正是那里说起。好在我已尽力做到，伯畹两人也难见怪，即是在田，者香前我亦有辞可对。他们，只好去怨祝老古板不近人情，却怪不到我身上。过了一日，双福回来说小凤已送到苏抚衙门。“云大人甚为欢喜，先着家人回来道谢，随后还有信至。次日即收了玉梅姑娘作大小姐，并请酒通知各家亲族，又唱了两天戏，大为热闹。说二老爷联姻一节，悉听老爷主裁，就是明年春闱后再议。
后来又说到聂家的话，请老爷赶紧去与祝老大人商量，都宜尽力调停作成其事，不可忘却”。小儒冷笑道：“还提他什么呢！我再不能拚付老脸去碰祝老儿钉子，只好由他罢。该数他们是婚姻，日后都有成局。我决意不管这事了。”你可去对王氏如此如此的说，“叫他不要与慧珠知道，怕的他急出意外支节，缓缓的另寻别样方法罢。目下热上赶热，话又说老了，却不好办”。双福答应退出。来到聂家，将王氏唤至一旁，告诉他祝家不允的话。“我家老爷嘱咐你，不用绐你大姑娘晓得，要紧”。
王氏听了忧形于色，嗐气道：“双二太爷，你还不知道我家这个宝货，只有祝少爷在心内，自从祝少爷进京，他终田非睡即哭，病不脱身。好容易如今祝少爷回来，才见他有了笑容。这几时祝少爷常来与他谈谈说说，连脸上肌肤都好看些。若听了这个信息，他的性子又烈，还了得么！只怕命都不要了。好双二太爷，请你回去代我求求你家火人，还要设个方法说合此事，当可怜我女儿的性命。俗语：救人须救彻。保佑你家大人世世公侯不绝罢！我女儿若有点长短，这条老命也是没有的。
”双福点头应允，作别回衙销差。
王氏送出双福，回到房内呆想，顿添了一肚子的愁烦。晚间悄悄请了二娘过来，与他商酌，又谆嘱女婢使役人等，“不可走露半点风声与大姑娘知觉，这件事不是当耍的，有几条性命在里头呢！”不言王氏与二娘在房内私相议论，相巧慧珠吃过夜饭觉得胸口有些饱闷，即到院落内走动走动。仰头看见天上一轮明月，光辉四射。又记挂起伯青近日何以不来，屈指有七八日了。心内思思虑虑不觉顺步走出耳门，从王氏窗外走过，猛听得里面唧唧哝哝的说话，侧耳细听原来母亲与二娘谈心。
想道：“母亲平日吃过饭即要睡下的，今日出了什么大事；这时候尚与二娘谈说，其中必有蹊跷。”站定脚步，屏气静听，只闻二娘叹了声道：“这是那里说起，偏偏好事多磨，又生出支节。可恨祝老头儿为何这般古怪，一点世情不通，难道与自己养的儿子别气不成？殊不知我家那人知道，固要急煞；你家那公郎若晓得其事不成，也要急出个三长两短，据闻目下已生起病来。”王氏道：“他那一班姊妹们，都不似他的终身如此扭难，偏又他的性情古执，说到那里即要做到那里，若是别人还望可以通融，他是不能的。
而今只盼陈人人设法挽回，这一着儿如再不成，亦是前生注定的劫数，却也没法。”
慧珠句句听得明白，分明说的是我与伯青之事，小儒已与祝老言过，未能应允。又说伯青有病，
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