有他议。贾既言之凿凿，朱又附和其辞。许安得不信为实，向身索退定银。身百口解说，无奈许深惑于贾、朱之言，疑身饰词文过，力索原银，决然而去。身女素明廉耻，因父命难违，始肯鬻身为妾。今闻贾、朱凭空诽谤，羞忿交集。是晚伺身与妻往睡，即吞食洋烟自绝。及身等闻知，解救无及。伏思贾，朱不捏词毁女，则许不思退，许不思退，则．女可不死。身女虽非贾，朱谋杀，例无抵偿。然彼等以无作有，肆口败女名节。女子以名节为大，名节既丧，胡可为人，分明使女至死。揆度其情，又何异于手刃。虽非谋 杀，实同谋杀。为此迫叩大老爷矜鉴赏验，并提贾子诚、朱丕、许春肪等人到案讯问，立分真伪，庶免贾等视人命为儿戏，倚官衿为护符。女既雪冤于泉壤，彼等亦难逃于律条。法有专归，贵无旁贷，公私两便，哀哀上禀。年 月 日具呈。
章三保听完，连连叫好道，： “这么一叙，情真理实。且又将我家“行户”二字撇开，免得到官先担不是。真不愧先生外号叫做‘笔似锋’。就请先生誉清，好待我明早即去拦舆请验。我已买了一个白禀在此。”即在袖内取出禀帖递过。
毕世丰道： “非是好意做成圈套，将足下，‘行户’二字撇去。既是行户，则女非贞洁，或买或退，不致于死。而且说到行户人家，官府必将这件事看轻。再则既非行户，何以贾、朱等人无亲无故，到你家去，所以由卖女起见，方许人来相看。贾、朱乃造言毁节，以致服毒自尽。虽非威逼，隐然有逼节在内。逼节即与谋杀无异。”章三保点首称是，即在手灯内将蜡烛取出点上，照着毕世丰写禀。高氏又去烧了两盏茶送出。
不多片刻，察已写成。毕世丰重又细看一遍，点了句读，注了人名、地名，填了年月，方交与三保。章三保接过，谢了又谢道： “夜深了，先生请安歇罢。待明早喊下禀来，如何办理，再来请教。”随手将余下的蜡烛仍插在手灯内，起身告辞。高氏也赶出来，道了声好走。毕世丰直送出大门外，回来关上门，走入道： “不料今日半夜里，来一宗生意，真乃意想不到。这件事办妥了，谢仪是不得少的。被告许家是有钱的人，贾子诚连年也积蓄不少。这纸禀词进去，他们必然着慌，要去安排。章家至少也得一千八百银子，章家得了彩头，定忘不了我的。好了，我们也穷出头了。”
高氏听说，喜之不尽。又将章三保丢下的银子，告诉世丰。毕世丰点头道： “章三保倒是个朋友，能知人甘苦，不愧我为他用这一番力气。你可收好，明日待我去变换，先买些柴米来家，再买两匹布，做几件棉衣，你我御寒。”他夫妇欢欢喜喜，仍回房去睡。
单说章三保回转家内，将毕先生做的察冈，念给妈妈与众人听。众人听了，都说好极。妈妈道： 个你也去躺躺罢，明日天明我喊你起身。”章三保道： “我并不想睡。不一时，天也好明了，不要睡迟了耽误正事。”即叫人煮出饭来，吃饱了，好去等候喊禀。吃毕，天已大亮，忙着换了一套半旧的衣服，又吩咐众人，小心伺候官来相验，便出门而去。
穿街过巷，来至县前，问明县官上府去了，少停即回。即在县衙左右，寻了一家茶铺子坐下。等了半晌，听远远鸣锣喝道而来，知县官已返，忙起身给了茶钱，整一整衣履，在街旁站定。恰好头踏执事纷纷过去，县官的轿子将至面前，章三保似虎也一般扑出，当街蹄下，高声喊道：“血海冤枉呀，求人老爷伸冤！”说着，双手将禀帖高高捧过头顶。两旁的吏役，忙过来吆喝。县官在轿内早巳看见，即行止住，叫取上他原禀来。吏役将原禀取过呈上，县官接了从头细看，一行看着，一行摇着头。
看官们可知这县官是谁？原来就是鲁鹏。自鲁鹏被劾去后，鲁鹏知道本省督抚上司，皆是清廉公正的大员，不可以夤缘迎合的，恐蹈了兄弟鲁鹏的后辙。好在他们这伙恶人性情，是随人改变的，能屈能伸。他便将那势焰熏人的气派，全行收敛，反做出那公正不阿的面目来。在上司面前，说的是爱国爱民；在同僚前，说的是洁人洁己。又寻那地方上有益于民的事，做了几件，鲁鹏声名早传闻开去了，上司、 同僚无不称羡。连云从龙都暗暗的纳罕道： “怪不得人说母生九子，种种不同。谁知鲁鹏竟大异其弟行为，是一员好官，倒要存心提拔他才是，何可因其弟而废其兄。”
鲁朗上省，也面谒过从龙几次。从龙痛加赞赏，鲁鹍知得了上司的欢心，更一味要好。相巧甘泉县任满出缺，云从龙想到鲁鹍，扬州三府是个赔累清苦的缺分，不如着他兼署甘泉篆务，调剂他得点漕规使费。既不负他立心要做好官，又可使他分外巴结。便一面札饬藩司，委他去代理甘泉县事；一面出折具奏，声明原委，并请另放实任人员。鲁鹍奉到札文，好生欢喜，忙去预备接手。适值是八月时候，接印未久，即当开征之期。鲁鹍本是个能手，外面图名，暗中图科。这一次漕，即得了若干肥己。
今日清早，去伺候府里行香排班，事毕回衙，恰值章三保拦舆叫冤。鲁鹍看过禀词道： “带下去。”再吩咐隶役人等不可散步，伺候本县前去相验。两旁答应，将章三保带过一边。鲁鹍下轿进署，袖