左旋
看官们可知这县官是谁？原来就是鲁鹏。自鲁鹏被劾去后，鲁鹏知道本省督抚上司，皆是清廉公正的大员，不可以夤缘迎合的，恐蹈了兄弟鲁鹏的后辙。好在他们这伙恶人性情，是随人改变的，能屈能伸。他便将那势焰熏人的气派，全行收敛，反做出那公正不阿的面目来。在上司面前，说的是爱国爱民；在同僚前，说的是洁人洁己。又寻那地方上有益于民的事，做了几件，鲁鹏声名早传闻开去了，上司、同僚无不称羡。连云从龙都暗暗的纳罕道：“怪不得人说母生九子，种种不同。
谁知鲁鹏竟大异其弟行为，是一员好官，倒要存心提拔他才是，何可因其弟而废其兄。”
鲁朗上省，也面谒过从龙几次。从龙痛加赞赏，鲁鹍知得了上司的欢心，更一味要好。相巧甘泉县任满出缺，云从龙想到鲁鹍，扬州三府是个赔累清苦的缺分，不如着他兼署甘泉篆务，调剂他得点漕规使费。既不负他立心要做好官，又可使他分外巴结。便一面札饬藩司，委他去代理甘泉县事；一面出折具奏，声明原委，并请另放实任人员。鲁鹍奉到札文，好生欢喜，忙去预备接手。适值是八月时候，接印未久，即当开征之期。鲁鹍本是个能手，外面图名，暗中图科。
这一次漕，即得了若干肥己。
今日清早，去伺候府里行香排班，事毕回衙，恰值章三保拦舆叫冤。鲁鹍看过禀词道： “带下去。”再吩咐隶役人等不可散步，伺候本县前去相验。两旁答应，将章三保带过一边。鲁鹍下轿进署，袖了原禀，去与刑名师爷商议。许春舫是上司本府的幕友，朱丕是运司的僚属，贾子诚是本学生员，兼在卫里作幕，平日又有往来。这一干被告，怎生发落？若照原禀所控，他们无故诬良作贱，威逼人命，皆有应得之咎，何能不提案讯问？
刑名师爷笑道：“东翁，这件事易办的。原告章三保禀内，都有架词，纵然是实，也不过欲贾、朱、许等人买他个不追，可以颟顸了事。东翁先请去相验可否服毒是实？一面批示签差，立提被告人证赴案。去的差役，待我授意于他，叫他传话被告等人，不须费事，他们自然即去料理。连东翁这边，他们都要尽情的。怕的原告不追问，官不结也是没用的。”鲁鹍连声道是。即传话外面伺候，仍然坐轿开道，向章家而来。又吩咐将原告章三保，一并带往。
到了章家门首．早有本坊地保上来跪接；里面已搭了官座。鲁鹍下轿入内坐定，先将章三保妻子带上，问了一遍，即叫仵作人等，在座前相验。仵作等进去，将如金尸身扛出，放在阶下，细细验毕，报道：“周身无伤，只有两手指皆青，面皮似铁，唇齿全黑，腹胀如鼓，委系吞食生烟自尽。”又将和烟的酒锤呈上。鲁鹍点了点头，命书吏填明尸格，即将章三保带上道：“你女儿服毒身死，本县已经验明，你可先行买棺盛殓。本县回衙，代你提传被告审讯。
”章三保连连叩头道：“求大老爷极品高升，朱衣万世。女儿的尸身是不能收的，恐被告等犹有抵赖。”
鲁鹍笑道： “你这人可痴了，难道本县相验过了，填下尸格，不足为凭的么？被告自然要全行提到，审问真伪。真的，他们皆有应得之咎；假的，你即是借尸讹诈，还要根究你女儿因何服毒。”章三保又叩头道：“若是虚禀，小的情甘认罪反坐。”鲁鹍道： “那就是了。”遂吩咐本坊地保， “看同他家收尸，不许犹有扭难。 章三保暂行取保回家， 俟被告人证提齐，再传案对质”。即起身坐轿回衙。
章三保送了县官起身，回来与妈妈相商，买棺收殓如金。好在县主太爷验过，不怕他们抵赖。妈妈道： “孩子死的甚苦，须要丰富装裹，方对得过他。就是历年来，他也挣的不少。”章三保道： “不用你说，我也不忍心草草完结。只得这一遭儿了，好在用下去的，有人来认我们的。”遂带了银两，上街买定一口上等杉木棺材。又叫了裁缝至家，连夜赶做衣服，尽用顶高的绫缎。请了阴阳生来，择定次日卯时入殓。
此时十月节令，天气甚冷，虽迟殓一日无妨。章三保又使人分头送信于各家亲友，早惊动在城一班绅衿人等，向与如金交契，又慕如金的颜色。一闻此言，莫不诧异。赶着过来慰唁，并询问至死缘由，妈妈一一告诉。众人听了，皆咬牙痛恨，怂恿章三保去告状。若鲁甘泉稍有袒向，我们即不依他。虽不该论抵，也要他们大大花去一宗，才得干休。妈妈称谢了众人，又留众人吃了茶果方去。
次日黎明，各物齐备。章三保早叫了几名僧道鼓手来伺候
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