院中驰骤，各交兵器。众方喝彩，忽见有一个庄客跑入，气喘吁吁的禀道：“启禀太公，本州太守现在于东寨门外，下马走来。告小的说，特来拜谒。”众人因不知怎的，甚为惊愕，宫本初道：“诸位不知。”因就将振铎所说，昨日有伯熊来拜，具说有太守钧旨，为保护地面事，怎样要敦请太公出为镇摄的话，说了一遍，太公道：“我去迎接，你等就在此饮酒。”遂命着本初等在此陪客，率领着振铎等迎至庄门。
太守亦未带护从，只带着两个伴当，穿的公服，戴的纱帽，步行入来。太公见了，忙欲下拜，被太守扶住了，同他祖孙，来至正院。献茶已毕，那太公兄弟俩极表恭敬，振铎亦拜了四拜，进前禀道：“小的失迎，望乞恕罪。”太守亦亲为扶起，振邦在外侧耳静听，料算着两位太公，绝不应允。太守虽请，亦必拒辞。后来因听着所说全是闲话，听了一回，又踅到西院来。这时谭稹已下了马，众人都酌酒为贺，赞他的武艺好。张义士道：“不知那太守吩咐，是何言语。”一言未了，只见有庄客来请，据说有太守钧旨，请张义士。王大化赞道：“俺知这张太守是个儒臣，作少尹时，很有清望。后来又出使辽邦，监管过西安粮草，人民称他为张青天。今有这官，贵地可实蒙福瑞。”张义士道：“俺见太守那怎的，莫不要俺去捉贼？”振邦催促道：“爷爷请步，太守要自己来呢。”义士听说，赶着跑去。振邦于后面跟随，暗想祖父必不应允，故举着张义士过去谈话。行至窗外，只见那太守迎出，见张义士极为敬重，又闻有大太公道：“相公勿谦，我等也为着官家，不时忧虑。但为有权奸当道，皂白不分，忠于国的，反遭屠戮，因此与张老贤弟隐居家下。古圣人谓，独善其身，我等就保护乡邻，少些灾害，余者也不敢问了。今既有太守降驾，礼贤下士，为国宣劳，我等小民岂无心乎？”太守喜的道：“地方有这样缙绅，我有何忧？只是下官犯了古圣人的大戒，德薄位尊，智小谋大，所计之事，不是为一州一郡略求安乐的。古人说的，事成于密败于细。我等由小处作起，譬之筑楼，必先从根本上立下基础，以后再图谋发展。既有三位，足可平贼。下官也敢保，朝廷必有酬赏，若遇奸馋其中蛊惑，有下官一个人，就破除性命，或迭配远恶军州，亦必要诤言袒护。”张义士道：“如此该怎么定规，太守降喻，我等遵行。”张太守道：“俺闻有一个消息，颇是灭贼的机会。有人禀说，目下那梁山泊里，贼人野心，个个要想着争权，多得财帛。只因权位分配不均，有不少怨望的，如林冲、鲁智深、卢俊义等，因招安那桩事，颇为动念。只因吴用，屡屡设计，宋江又素为不轨，牢笼大众，不肯受降。现今可保不定了，各大头领镇守外方，只管练兵，多添羽翼。古语谓尾大不掉，此其必败者。一也宋江，以小吏出身，交结江湖一般好汉。后来也收揽军官，为其部下，但是以治军为重。当头领的，皆是武夫，于仁义教化民生，根本上毫不省得。如今以任用宵小，如唐牛儿和行院龟奴们，娼门的兄弟们都作了州县官。庄户人民，哪个不骂。古人谓礼义廉耻，缺一者灭，此其必败者二也。吴用以冬烘出身，徒有小才，未明大道。裴宣、蒋敬等，更是无赖，于为政根本上全不省得，搜括民财，充其府库，微粮聚草，以作军储。各处要供给稍迟，马上之鞭挞立至。甚而有捐纳稍迟，祸及夷族者。古语谓君之视民如土芥，则民视君如寇仇，此其必败者三也。众贼以哨聚日久，打家劫舍，备极劳苦。如今也慕羡安乐，各置妻子。更闻宋江，欲自往淮南去选劫美女，名征方腊，其实以南方天暖，既怀色欲，又观风景。昨日有暗牒具报宋江有令，告方天寿，叫他于沿路上警跸迎接，预备驿馆。据此可见，贼子之心，理无长久，此其必败者四也。下官已访得详细，今养其锋，以待其毙。我们以防守为名，不须声张，可用之时，一鼓作气。不知几位老壮士意下如何？”张义士大喜道：“太守高见，小人于那日进城，见了告示，若拿了晁盖时，赏钱千万贯。拿宋江时，赏九万贯。又闻军中已制成了叶子戏，可见朝廷购贼之意。小人亦日夜盘算，晁盖已死，怎得能够将宋江捉住？显个名色也好，今闻教诲，欢恰之至。小人有几位契友，都自从梁山来，太守若不见罪时，敢祈一见。”说到这里，便将王大化等出身来历，及怎样饱经忧患，又受过四方封号，怎么又嫌其无用，放了下山的话，从头至尾，述说一遍。随着又提起谭稹来，太守一听，不由的想起前日捕捉谭稹的事来。一心也正想用他，不想此时不谋而遇，遂喜形于色道：“这个谭稹，敢莫是曾去说降，又复了定陶的谭稹么？”张义士道：“谁说不是，俺不相瞒，适在院里正然试武，因他有铛里夹鞭及加用短兵的本领，俺未曾领略过，正然观看，闻报有太守到了，以此亦未叫谭稹从头演练。”太守大喜道：“如此甚好，下官也过去看看。烦劳几位在前向导。”说罢起身，振邦于窗外闻知，急忙转身，飞报入去。众人要迎，只见有张义士在前，太守与两位太公随后入来，见了众人，备极恭敬。说来也该是宋江不当成事，遇了有这样太守，并几个无双国士，言皆投意，语又同心，简断截说，皆就商议已定，派着本初出去打探，率领着振