，可怜那千百军士，只因是好吃懒作，不能负苦，投来要当个喽兵，好去往村乡里去唬吓小民，不争于这个分际上，只恨爷娘娇生惯养，不与个正当营生，人要当兵不知是怎么废命。左听噗嗤，右听噗嗤，哪不是爷娘所生一条性命，只为着督促上城，俨然和削瓜切菜、砍树的枝岔一般，不知有几千百个身首异处，腰斩两截的，堆积城下。凌振气的火焰冲天，急忙叫鸣金收军，回营商议。索超亦没了主张，商议阮小五再去灌城，城中因闭了水门，哪能进水。韩滔说道：“这城有多少存粮，敢如此顽抗，哥哥勿怒，俺想就四围结寨，有计用计，叫参谋蒋哥哥设法破城。即不能破，亦生生饿瘪了这些鸟贼，看他有恁的妙计能解得饿。”索超道：“这话很是。”因下命围了城，一面和蒋敬商量，先遣着时迁去报知大寨。又命着彭去接应曹州，领兵一千，先去与杨雄商议驻防之法。又议由水军联络，分配船只，一面运粮，一面与城武李忠、曹县白胜、金乡的宋万和秦明、黄口集的张顺都报了信。城内亦有人走报，裴老九道：“任他与何处联结，怎样用计，这城也无法可破。除是那公孙一清能以胜我，余则碌碌。贫道也不是说大话，若有我师弟在此，不废一兵、不劳一将，夺取那城武曹州，易于反掌。”张顺问道：“其人那师弟是谁？备封书信，遣人能聘得来否？”裴老九道：“不是别人，这人已降了梁山泊，现拜为侍郎之职，日日与公孙一清谈玄说道，有女王花蝴蝶最尊敬他，现今为吴翊聘去，作了军师，大致在青州界清风寨呢。只是要收拾人马，投奔光州，此时可哪里去寻？”吴天锡道：“若能以聘的来，何不就相烦帮助，报效国家呢。”裴老九道：“如此就相烦足下为走一遭。”因案上修了信，告天锡道：“足下此去，这城有贫道保守，料应无事。足下要多分辛苦，此去就直奔归德，顺路也可以回家看望看望。一则把说降光景，赶趁侯太守不曾交卸详细禀明，总比着书信备悉。二则那太守如今正企望足下回信，若无足下，哪敢往东平赴任。”吴天锡笑道：“真人取笑了，东平新任弟子也不敢前去。在初是谭稹哥哥错了主意，依俺见解，太守以朝命为重，理应到任，不怕就伏了梁山。但求不加害太守，如例给俸，弟子也总算这一遭不是白来。”
裴老九笑了笑，因听着天锡口气，有些含混，不像是谭稹两人那么坚定。随拉着天锡手，来至后厅，并坐于一张凳上，促膝问道：“足下之意，是谭稹误了你，是不是这句话？”天锡亦看了外面没作工的，叹口气道：“真人不省得，是俺因想念张俊和谭稹，两个人俱都是英雄出色，没有遇时的汉子。可巧又奉了侯太府书信，言语内里也不瞒真人，说有梁山金大坚来往说和，宋江已实实在在愿受招安，以此去寻访冯有德，便道又拜访谭稹，所为叫他们两个出头帮助，日后也擎些功劳，图个请受。太守亦十分爱才，就待小人也是宽厚，将来要随了宋江往讨方腊，料着那梁山军马十分强悍，再加着谭兄英勇，方腊那厮指日必破。哪知我一番好意，未能如愿，自入了梁山以后，越说越拧，竟闹的金大坚未敢露面，宋江也生了疑忌，弄的侯太守新简的东平府连任也不能到了。真人请想，这都是小人出来，不会办事，素性又尊重朋友，倒弄到这一步。如今若见了太守，我怎的说？”裴老九道：“依你怎的？”天锡叹口气，只得说道：“如今就到得哪里，便是哪里，情实已没有脸面再见我亳州的父老了。”裴老九道：“且休抱愧。为人要志行坚定，不在小节，贫道要叫你回去，必无差谬。不然就降了梁山，只有这两条道。”吴天锡急道：“哪可投降？洒家也生是大宋人，死为大宋鬼。朋友义气，岂不至重。”裴老九笑了道：“这话是呀，你知那宋江何故要想招安，只因为瞒哄大众一时眼目，他的心意为做皇帝，足下也到过梁山，他那势焰，已然亲眼见过的。如今也事不宜迟。”因授了那封书，嘱告天锡道：“如此如此，自能与吴翊会合，扫荡梁山，太守亦绝不上任，你要放心，如今要赶着回去，必能见面，太守要先往东京陛见圣驾，你如随去，亦能与谭稹几人东京相会。”天锡大喜道：“若得如此，也不枉这一生。”说着，便叫承局传点升座，将兵符印信并几个押司，手里经手文卷一总都交与裴老九，道：“由此执掌。”至晚，由西城开门，单枪匹马，杀出重围，一径由归德一路投往亳州去，不在话下。
单说谭稹，这日由曹州经过，路上有军卒盘问，一枪一个，挑落马下。两马和飞也相似，奔了临濮。时方日落，二人要投个客店，打火歇息。行至一处，只见有不少喽卒村外巡风，望见他等，只闻有镗啷啷一阵锣响，出来有不少喽卒挡住路口，一身长六尺的汉子，大声喝道：“你等是哪里来的？往哪里去？”冯有德按不得气，刚要答话，谭稹已翻身下马，声个喏道：“我等是泗州厢军，此去往东京城里御前角武的。因不知路，误投汛地，敢烦诸头领指引则个。”有德亦只得下马，随从唱喏。众人因看他恭敬，各将那枪刀武器备在手内，意思要闪开大路，放着过去。那大汉道：“你哪里去？这里是孟大王地面，凡通行的要有腰牌。你等把腰牌拿来，验了放行。”冯有德气道：“什么腰牌？俺等是行路之人，