是这么回奏。干甚例禁呢！”贾政点头。
王夫人道：“大老爷指教得极是。但这求亲的媒人，请那一位呢？”贾赦道：“这倒要大家商量。要能见他家庶母的人方好。至于向琼玉说，我就可以说得的。我也是亲舅舅，亲舅舅与外甥女做媒与自己的侄儿，有什么不可呢。”说着站起来，道：“你们再商量商量，横竖还有些时候哩。”又向贾政道：“宝玉回来，你也不必过于责备他。要晓得子弟们总有偏处，我们节取其长。只要他能孝敬长辈，读书上进，此外有些脾气也不必苛求。从来说“不痴不聋，做不得家翁”，可以将就的将就些，省了多少事。”贾政只得答应个“是”，同了出来。王夫人到宝钗那里找薛姨妈等说话。
却说宝钗一病缠绵，总不得好。自己也知产后伤感之故，强自排解，终不能开怀。闻得林黛玉并不推辞、欣然来京，心中诧异。想道：“这人竟难测度。他难道不晓得宝玉已走？他来京做什么呢？”后来晓得琼玉接家眷，想来黛玉怕兄弟中了，家眷总要来京，落得先答应厂；若是不中，又生出别的缘故来推托，必是这个道理。“这人真是深细到十分。”
一日，略觉清爽些，坐起来”靠在枕上。薛姨妈、，邢蚺烟、李纨、平儿、惜春等都来看他。一进房，便说：“大喜了！宝哥儿回来了！”宝钗听得怔怔的。李纨把周瑞的禀帖一一告知，宝钗道：“他到扬州，一定是去找林妹妹的，不知见着了没有？”李纨道：“没有。林姑娘早已起身了。”宝钗道：“不知他怎么“知道到扬州的？”惜春道：“这容易明白。林姑娘是仙人救的，宝哥是跟了仙人走的，自然是仙人告诉他的了。”李纨道；“这话是的，他同行的这姓柳的，也是多年没有下落的人，怎么就会遇见呢。”岫烟问宝钗：“今儿可好些？”宝钗道：“略觉好些，总不想东西吃，也起不来。”平儿道：“太太喜欢得了不得。嫂子一喜欢，就该健旺了。”宝钗不答。说着，王夫人也来看宝钗。又问了些话，邀了薛姨妈、岫烟过那边奉。李纨，平儿、惜春都跟了去。少停，尤氏婆媳也来看宝钗，都与宝钗道喜，说了一回去了。宝钗似睡非睡的歪了一回．莺儿过来问道：“姑娘吃点什么？”宝钗点点头，吃了些粥，又朦朦胧胧的睡了。
忽听得莺儿唤他道：“姑娘！快醒醒！不好了！”宝钗惊道：“什么事？”莺儿道：“宝二爷回来了。”宝钗道：“回来了就是了，什么大惊小敝的！”莺儿道：“宝二爷同了林姑娘回来，来那里拜堂哩。太太叫人来说，叫姑娘去见礼。我想宝二爷不来看姑娘，怎么倒叫姑娘去呢！泵娘你要打个主意才好。”宝钗一听，心中气愤，说道：“我就去见见他，看他怎样！”即起身来，扶着莺儿走到正屋内。只见宝、黛二人并坐，两边站了些丫头，地下铺着红毡。宝玉开口道：“快过来见了二奶奶！”宝钗道：“你们玩些什么？”黛玉道：“那个同你玩！”宝玉道：“你不要装那奶奶体统。你从前千方百计偷天换日，做的事算不了什么。这回子我回来了，你好好的低头伏礼，伺候奶奶，我还不究前情，一样当你个人。你若不然，你不要后悔。二奶奶的脾气，你可知道的。”宝钗道：“你们莫非疯了？我不同你们说话！我见老爷、太太去。”一直走到王夫人那里。见贾政、王夫人都坐着。
宝钗上前哭诉。王夫人道：“这也难怪他们，说不得你委屈些罢！”宝钗一听，愈加气愤。便道：“既如此，太太放我回家去罢。”王夫人道：“你回那里去？你哥哥问了罪了，你母亲不在了，你二哥同了嫂子回南去了。你回哪里去？”宝钗听了，不禁痛哭。忽见两个人将他一把拉了飞跑，拉到宝、黛跟前，将他按倒跪下。宝钗正嚷骂那拉的人，只见黛玉说道：“你到老爷、太太那里去告状，告下来没有？你既不懂好歹，这么倔强，我怎能不念前情！我吃你苦也多了，今儿叫你略尝尝。”叫：“晴雯！紫鹃！把他衣服剥了！”
宝钗正要不依，一转眼身子精赤，伏在地下，不能转动。想道：“这颦儿竟如此狠毒可恨，宝玉竟不出言相劝。”因说道：“林妹妹！我不恨你，我只恨宝玉。我死了也不饶他的。”听得黛玉说道：“这东西还是胡说，与我结实打！”只觉得鞭子如雨点一般打来，浑身痛楚。黛玉道：“你服不服？”宝钗道：“我拚了这命交给你就是了，什么服不服！”听宝玉道：“他不懂好歹，妹妹不要饶他。”黛玉道：“你们不会打，我自己来。”说着，拿了鞭子打来。宝钗觉得更比前疼痛。咬着牙恨道：“我认得你这些时，那晓得你这样狠心刻薄的人，我还要这命做什么！让了你们就是了！”将头往地下尽力一碰，见血流满地，痛彻心魂，大叫一声，身子一跳。莺儿急唤道：“姑娘！姑娘！怎么了？魇住了！快醒醒！”
宝钗睁眼一看，定了定神，口中犹是呻吟。莺儿道：“姑娘的手搁在心口里了，所以魇住了。”取饼茶来，宝钗喝了一口。觉得浑身大汗，尚觉隐隐疼痛。歇了一回，叫莺儿扶着起来靠了。莺儿道：“姑娘还躺着罢。”宝钗道：“等回子再躺。那乱梦颠倒，怪怕人的。”坐了一回，细细想那梦