向来都是我等罪过，今不必提起。只是方才两位道者说了一片好言语，怎教做功课。我等虽然回心，散了众伙，只是这功课不得明白，望圣僧明白教我。”三藏答道；“二位要明白这功课，乃是我僧家修心忏悔道场，课诵经典，建立功德。”七情听了便问：“圣僧，你课诵是何经典？”三藏道：“这经典，那两个老道也曾闻他会诵，如何只说些词话？使二位改过意向还不定信，我小僧诵你听吧。”三藏乃合掌，把个《心经》从头至尾朗诵一遍。只诵到“无眼耳鼻舍身意。”那六欲忽然大悟，双膝跪在地下道：“圣僧老爷，我明白这功课了。家去做本分营业吧。”七情道：“圣僧，我还不明白，求再功课一遍。”三藏又把经念起，方才说“照见五蕴皆空”，那七情也跪倒说：“老爷，我也明白了，家去做个平等心肠人吧。”两个欣欣喜喜，出门而去。此时三藏方才安心定虑道：“徒弟们，我想如来宝藏，度化众生，真实不差。只说这强人听了，便回心转意，不复生非。”
行者道：“师父，那里是强人听了回心，乃是师父一念志诚，课诵宝经。暗地里自有神明保佑，不致与强人伤害，他自然不是远避，便是回心。”三藏道：“徒弟，这事也只恐怕是侥幸遇着。”八戒道：“师父，怎说是侥幸遇着？他回心远避，依我徒弟，还要他亲近奉承哩。”三藏道：“悟能徒弟，我正喜他回心远避，你怎么说要他亲敬奉承。这等入，巴不得他远避才是。”八戒道：“师父，你可惜了这两卷经咒。白念与他听，只落得他跪在地下，叫两声‘好’，‘明白了’。若是徒弟，遂要他不是斋饭，便是馍馍。不然好偏衫也奉承我一件。”行者过：“呆子，挑经担，赶路吧。莫要想把真经哄斋饭吃。”八戒笑道：“师哥，此院静悄悄，不见个僧道在内。想也是出外哄人的斋饭去了。我们费了无限的心肠，脱离了蟒妖岭过来，这时节，把两卷真经哄得些斋饭充饥，何等样好。”
师徒正讲说打点经担挑出院门，只见一个头陀，生得相貌古怪．远从山南走到院里。看见三藏，乃整襟敛容，上前相见。三藏看那陀头，生得：
面如锅铁，貌似虬髯，额头高耸类番僧，两耳朵卷猹像猴子。留半发倒披金勤，开四明短褶布袍。手里拿着个蝇刷子左挥右拂，腰间系着个葫芦儿上尖下圆。看他模样怎了，发除烦恼，想是主意留须表丈夫。
陀头走入院门，见了三藏相貌非凡，乃上前施礼道：“老师父，何处降临？我弟子因募缘在外，有失迎候。”三藏忙答礼道：“弟子大唐僧人，上灵山取得真经回国，路过贵院，偶借片时歇力。如今前行赶路，只是有扰贵院，礼却不当。”陀头道：“老师父，说那里话。你我都是一会之人，便往几日，有何不可。只是小院荒芜窄隘，恐不便起居。”陀头一面说，一面就去看经担柜垛道：“老师父，这必是经典了。”三藏道：“正是。”那陀头方才看见行者、八戒、沙僧三个生的相貌跷蹊，乃向三藏问道；“这三位从何来，想必是西域雇觅前来挑押经文的么？大唐中国，料无这般希奇人物。”三藏道；“此皆小僧弟子，生来这般相貌。”八戒听得，乃说道：“院主，你莫要轻觑了我们。若是要招女婿，我三个第一要让我知疼着热，倒是个风流佳婿。不敢欺瞒，当年来时，也曾在高老儿庄上，做过新郎。若是要拿妖捉怪，却让我这大师兄，他是个妖精王。便是这师弟，也有八九分手段。”
陀头一听了个拿妖捉怪，便扯着行者道：“我不知是老师父高徒，且请堂上坐。待我备一倾素斋奉款。”行者道：“我师弟子，取扰上院，已不当了。怎敢又扰斋。”八戒道：“降魔化盗，费了无限心力。正也用得些斋。叫着走千家，不如坐一家。我弟子原老实，便一客不犯二主吧。”这呆子先走上堂中，把三藏也扯着，叫：“师父老实坐着罢，莫要佯推。走到前途，又叫我去化斋。”三藏依言，便坐下。陀头乃开了后屋卧室，取出些米面素食，烧起锅灶。三藏见陀头自己一个当灶，乃叫徒弟相帮。八戒忙去烧锅，沙僧忙去取水，行者也洗碗抹碟，顷刻收拾了许多斋食。三藏师徒与陀头当席受用。这陀头方才问道：“高徒说拿妖捉怪，且问我这院西，蟒妖岭那蟒神庙，师父们如何过来？这岭上有聚伙的两个强人，绰号叫七情、六欲大王，倚靠着一个魔王，往来客商没行李的，便要许愿还金过岭。若是有货物行李，都远转三五百里地方，受他磨折。既是师父们有手段，何不剿灭了他与地方造福。”三藏听了，便答道：“弟子们过此岭，也不容易。”乃把前情尽说与陀头知道。
陀头一面啧啧夸奖行者们神通，一面又点头说道：“只恐，只恐。”行者便问道：“院主，你点头说只恐，只恐，却是甚么只恐？”陀头道：“依老师父说，三位神通本事，过了蟒妖岭来。你却不知过此岭向东，闻知先年是八百里火焰山，无春无夏，四季皆热，寸草不生。后来被神人熄灭了火焰，得转清凉，人民安靖。只不该熄灭太过，风雨经年，山径都长出松柏，树木成阴，黑暗暗的地方，改叫做黯黮林。这林连结八百里，约有十余处。近来有几个妖怪盘据在林。这些妖怪，神通广大，能囫囵吞人。莫说人，便是牛马，一口能吞两三个。他更恼