就转到后院子里，隔着纱窗往内一瞧，只见彤霞正向着后窗在浴盆里擦腿。小钰站着瞧了个像意，轻轻说道：“姐姐好白身子，真是粉妆玉琢的一般。”彤霞听了，忙忙擦干身子，穿上衣裙，开出门来说：“小钰你真个颠狂了。怎么这样胡闹!今儿且恕你个初次，下回再这么，定要去告诉舜妹妹的。”小钰陪笑道：“姐姐饶我罢，下回不敢了。我情愿做首诗儿陪罪。”彤霞道：“也罢，你好好的做一首，倘若再是什么油腔滑调，断断不依的。”小钰道：“自然是好好的。”就拿张笺纸，写将出来。却是：窄窄金盆滟滟场，一枝温玉濯芳塘。
华清宫里春无价，清夏湾前水自香。
肉掩凝酥销素粉，汗沾清露温红妆。
碧绡不是遮花幄，窗外窥来早断肠。
彤霞看了，说：“诗倒也还不很荒唐，只是结句不佳，须得要改过方好。”小钰道：“这是实话，改不得的。”两个就坐着闲话。
只见瑞香走将进来，道：“二爷什么时候来的？你可知道今年中元节要热闹得很呢。现在东西两庵早早的在那里糊纸锭凿纸钱，要超度一切阵亡兵将，连那十万倭兵通有分的。淑妹妹也要附荐他的祖父、爹、姐。”小钰道：“很好，我也要附荐一个人。”彤霞问：“荐那个？”小钰不做声，瑞香笑道：“该荐该荐。我已猜着的了。”取笑了一会，各自散归。
到了七月十三日，果然芬陀老庵里设起坛场来，传灯也带着徒弟过来一同诵经拜忏，普施供养。淑贞在东耳房设立牌位，追荐全家亡魂。小钰真个把琼蕤的姓名也立个牌位，供在西耳房里。摆上许多羹菜，拈了香，深深作了四个揖，眼里汪汪的淌泪。默默的祷祝一番，就在牌旁椅上坐着呆呆的出神。舜华打发丫头来说：“太太、奶奶们通出来了，请二爷揩干眼泪，快出去迎接。把西耳房的门关上了，别再惹说话。”小钰听了，想道：“到底是舜妹妹关切，诸事留心。”就出了房，把门关上，来见王夫人。王夫人却不留心，宝钗问道：“你为什么两眼通红，可是害眼吗？”小钰道：“不害眼，刚才惹着了飞丝，擦了一会，不妨事的。”宝钗也不疑心，就掩饰过去了。到午后，太太、奶奶们都回了上房去，小钰又到琼蕤牌位旁边椅上坐下，众姐妹都怕苦坏了他，一齐来劝他出去，小钰背着脸，把汗巾抹泪，口里说：“我并没有什么，略静坐坐就出来瞧热闹的。”碧箫硬硬的扯了他到殿上，他还是把手帕儿不住的揩眼。淡如看见，气愤不过，就嘴里轻轻的咕哝道：“单是这个死鬼，是体皮贴肉有恩有情的，现活着的只当是陌路，把良心丧了，还不害臊？装这贼相儿！”谁知那倭公主心性聪明，在园里住了半年，什么事都已尽知。他就说句打皮科的话道：“夫子不失礼于死者，况生者乎？”众人都笑起来。淡如听了，有些害臊，才不开口，走了回去。这法事一连闹了五日，天天晚上放焰口，日里礼经忏。直到十七日才得功德圆满。
自此以后，众姐妹都知小钰是个重情义的人，各有些眷恋着他。独有友红，想起自己早早对了亲，朝考取了不得配给皇子，已是一误。如今对着这样一个极富极贵、文武全才、又且性格温存、有恩有义的二爷，竟成了咫尺蓬山，断断没有婚姻指望，岂不是再误!一时心情撩乱起来。不知有什么别事没有？
且看下回。
第三十六回
钟情人幽怀沉结无耻女使酒猖狂
且说友红想到情牵意绊的时候，竟有些拿把不定。恰好小钰拿了一幅画来，说：“要求姐姐题首诗儿。”友红打开一看，却是一男一女对面坐着，都是绝俊秀的品貌。便问道：“这两个不知是夫妇，是闲人？叫我怎的题法？”小钰叹口气道：“这女的就是贵同年，不必说他姓名，和这男的是中表兄妹。
品貌相同，文才相似，你贪我爱，暗暗有婚姻之约。谁知那女的凝香殿应考，取中了，奉旨配给皇子为妃，现在关防严密，二人竟不能再会一面。男人就画了这幅小照，央我题诗，我想天倾西北，地陷东南，人生在世，无才无貌的很多，或则有才无貌，或则有貌无才，幸而才貌兼全，又怕不逢嘉偶。如今两美既合，偏又有这些阻隔，真是前生缺陷。每提起笔来，便心如乱麻，再也题不成诗。故此要求姐姐代笔。如若闺中笔墨不肯传示外人，不妨起个稿儿，给我自己誊写。”友红听了，眼圈了通红了，叫声：“二爷，我想人世上的缺陷多着哩，岂独这两个人？那老天故意的簸弄人，偏要叫你若近若远，不即不离，其实中间生出个一定的界限，有断乎不能两合的情势。又且生在名门贵族，那花前月下的私期，是万万使不得的，只得钟乎情，止乎礼义。即如《洛神赋》，即说‘愿诚素之先达’，又说‘申礼防以自持’，惟有个中人才能领会得这些拳拳的深意。我每读‘还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时’二句，似乎决绝的覆他，却是殷勤的恋他。这一段耿耿幽情，真是口里说不出来，只在两心相印呢。”一面说，一面把长指甲弹了几点眼泪。小钰忙捏了他的粉腕，叫声：“姐姐，你也算得个情种，我起先竟瞧不出来。”友红道：“唐棣翩反，紫荆连理，鱼称比目，鸟号鹣鹣，禽鱼草木尚且多情，何况绿衣才子，红粉佳人，岂有块然顽冥的？”小