”斌玉疑惧参半,不敢置答,老叟自拂衣挑其杖头云,笑谓曰:“女郎自问女英雄,宁便羞答答,畏见生人者,余无歹意。汝但视我为游山客,汝归,余亦趁便下山,不期而同路,顺相近。无自起猜疑。”因让道,嘱令前行,斌玉无奈从之。分花拂柳,踏月而归,老叟兴殊不浅,一路行,一路说,指点近山远水,斌玉窃窃疑之,心中自语曰。此老忒古怪。得非吴王之侦探耶。老叟问曰:“女郎风范,似出名家,胡为作女冠子。”斌玉曰:“否,侬固贫娃,生小好佛,父母送余入空门,此夙心也。
”老叟又问曰,若遭到中原地面,及大江南北否。斌玉变色,旋自镇定曰:“闺流荏弱,足不出里闾门,中原二字,固非所闻,大江南北,更未尝梦见,长者现发此问。”叟拈髭微笑曰,老夫闻女郎声吻,故摅忖而知之,老夫固中原人也。斌玉忽暗惊不已,尔时月出云表,艳艳吐其光芒,照见老人之庐山面目,英伟健硕,适非凡相,且眉棱眼角,虎虎有威然,不觉为之毛发森竖,俄而近夫人之院落矣。斌玉再拜谢曰:“山僻夜深,荷长者相送,小女子殊感荷,今别矣。
愿长者守步以归。”老叟笑颔之,兼挂杖,立歧路,殷殷致词曰,女郎归,为我告陈夫人,云铺叟祝汝晚安也。掉头而去,斌玉且行且自语曰,此人踪迹诡秘,侬相天下士多矣,无非鬼魅,必怪杰枭雄也。步入禅佛堂,稍稍揭纱帐,陈夫人方长跪合什,踊孔雀经,冷然玉音,与云敖清脆声相和,维时翡翠瞻瓶,插一枝佛桑花,花瓣不期而落,落圆圆夫人额上,仿佛梅庄,不减寿阳风致。
卷十四
斌玉旋步出回廊,凭茜纱窗,仰观月色,月到天中,嫦娥之影,倒射桂花阴,宿乌声吱啁,桂花香气。一阵阵沁人鼻观,念此间幽胜,比琼花山风景,雅俗如何。侬窜迹人间,与义兄义妹等,睽离如隔世,来时壮志,竟冉冉销沉。思之良堪叹惋,乃掩其窗户,下金屈戍,款步归兰房,芳心忽忽,不能竟寝,就垆鼎,煎草药,鼎为古铜制,三足有耳,足高而腹垂,四周作雷纹,上盖,中贮沸水,置以白玉瓶,名山药品,剪砰之。加其内。初用武火熬之,良久良久,改用文火,缓缓煎之,殆近垆火纯青时候,揭其盖,持药铲,为汉玄雕镂而成。
长可三寸,广半之,上修而下阔,上厚而下薄,茔然有锋铊,用为铲,使反复乐品,毋令黑焦成炭,此时加以磁片,如碗口大,其形圆,如镶边然,可以容药汁,盖置之瓶之半者,渗入水银宝石末各等,更熬之,上汽下蒸,鸡初呜,丹初熟。去鼎盖而察视之,灿然如辰州之丹砂,斌玉长夜未眠,作此勾当,丹成矣。欣然喜思以金瓯贮之,湘帘一扬,有倩影亭亭而人,斌玉视之,圆圆夫人也,欠身起,微笑承迎曰:“天将晓,夫人胡未睡?”夫人低声曰:“余诵孔雀经,至斌卷某页,今讫矣见灯光,知汝未寝息,汝殆失眠矣。
风冷衣单,云胡不睡。”斌玉笑曰:“谢夫人勤念,抑余将有一事,关白于夫人,夫人愿闻之否?”夫人色微变曰:“妹有事关白我耶。缘何事。斌玉以月夜遇老人对,且曰,老人嘱至声,候夫人彼自言与夫人稔熟也。夫人赧然,作词答曰:“比或然,非故交。山道侣,山中多异人,我于人无忌,与物无争,木石鹿豕,莫非吾友。且暮遇,勿怪诧也,天亮矣。盍休乎。”冉冉而人,斌玉怔然良久,收拾炉鼎物事,悄悄掩禅关。向华胥国去,一觉醒未,已是日高三丈。
侍者人报曰,外间有客至。拟拜访姑娘,斌玉愕然秋念我入滇南,行踪至秘密,谁则访我者,何其人,男耶女耶。即以男子对,斯更奇之又奇,欲拒,不得见,又虑倘为同志,物色我,报告以非常,而我交臂失之,宁非误事。姑放胆见之,盥漱毕,出客堂,则圆圆夫人先在座,对面朝参者,却为锦袍冠玉之美少年,面向里,背向外,仅窥其一捻之腰肢,殆翩翩如女郎也,夫人命之坐,斌玉倏然入矣。凝视来宾,良久,忽雀跃曰:“君非……”此语未完,圆圆夫人辗然笑拊掌曰,得之矣。
来宾为谁,则天外飞来之冰娘也。冰娘乃握斌玉手,忍笑言曰,妹之来,诚出姊意多,想吃惊不浅矣。斌玉笑且疑,端详其上下,装点作男儿相,冰娘英且秀,肌理莹如肉,衣冠服履修短合宜,则絮絮问山中近情。各人安否,妹至此,将何故。夫人搀言曰:“我识冰妹,尚在识妹之前,彼尝与蓑庵面我,妹亦知之耶?”曰知之,夫人又向冰娘道贺,皇英配粉候,可云美艳无极,礼慧双至。
冰娘大颊赧,俯首弄飘带,默默不一语,斌玉代答曰:“此安足为冰妹贺,
左旋