冰妹字郑郎,匪自今日始。妹之艰贞苦节。人所难能,老天亦故尼之。今仍待字身也。”夫人惊讶不已,冰娘曰:“白玉姊下山。义父念姊故,时郁悒。郑郎多抱病。深怪琼妹妹,不当放玉姊远行。琼姊自自责不遑,星夜束装。拟以单骑追吾姊,义父尤不可,谓玉女已去。琼女又与之偕亡,同时失两掌珠,风烛老人,胡以堪此。毅然止之,琼妹虽抱热肠,难违亲志。一未背人饮泣,长日以眼泪洗面,深虑玉姊方面,或蹈不测,扪心更不自安。
小妹之知,乃慨然替此一行,此行也,身衔义父义妹之命,来相劝勉,吾姊可归则归,慰山中人远望,否则有我在此,追陪左右,辅助进行,客邸风霜,亦差慰寂寥也。”言至此,使者匆匆人报曰:王爷驾至,王爷驾至。二人皆失色,圆圆夫人镇抚之曰:“何事张皇,此老头儿。吾能驯伏彼,彼虽号猛虎。要不能不受制于老娘,天下以猛虎畏莺儿,其事至为奇特,此无他,娘子关中自有威焰,积威约之渐,所以能制老头儿,区区吴三桂。宁能侮我之心腹女友者,暂请回避,老头自有分寸。
”命侍者导之人,须臾。吴王鞠躬人矣,仍衣道家装,芒鞋竹杖,奚僮尾随之,步履至雍容。且入且呵呵笑曰:“老道人参佛母,弗审玄圃瑶池,能容下界人涉足否。”见圆圈。双掌合什,念阿弥陀佛,圆圆亦合掌。肃然命之坐,王左右顾视,如将有所寻觅,圆圆笑曰:“大王宵肝不遑,为国事,至勤劳,亦尚念世外畸零人,一顾空山之猿鹤耶。”王移在就近,昵语曰:“卿能容我长谈,使毕吐其胸臆耶。”夫人不悦曰:“谁下逐客令,谁不耐王之长谈,王欲坐,尽管坐,王欲语,尽管语。
”王笑谢曰:“不敢。卿至仁慈,至贤慧,卿不啼天台之仙姝,孤愧非刘阮,然颇似学汉武帝,传谒西王后,但愿开张心颜,赐之词色,俾不致访越失次,斯幸矣。卿比日清癯,有服玉路金丹否,卿习静,持经念佛之余。究作何消遣?”夫人冷笑曰:“大王殊善谑,人世人说消遣,岂出世人亦说消遣耶,得意人说寻消遣。失意人寻消遣耶。”王曰:“不然,卿曷尝失意,孤方奉卿如神仙,如性命,矢白头,不相负,特卿自消极。勘破红尘,此云失意。似非卿所宜语。
”夫人慷慨言曰:“王言甚是。臣妾所谓失意,第从世法上言之,非从环境上言之,盖得失关头,只操之自我,而非他人所能夺,况大王念我厚我。义盛气深,人非下愚,宁不知感,尚何不餍足之可言,惟自奉佛以来,百事俱废。云胡消遣,实所未喻。”王曰:昼长无事。拟造卿。乞作手谈,能见许否,夫人曰可,命侍者手棋拜以进。盘具至为名贵。棋子以红白二玉为之,贮之者为八实箱,另有碧玉瓯,为装贮牙签之用,堂中设紫檀圆桌。
桌之中心,为大理文石,天然成东坡游赤壁图,吴王坐左,夫人坐右,相对为橘中戏王与夫人对奕,奕为围棋,吴王至骄蹇,随应为两僮奚,皆年轻貌美,地下铺锦文。而命一僮伏于地,以背承其足,觳縠不敢动,一僮手拈长姻杆,用湘江凤眼斑竹雕镂成通花形,缠以虬龙,银斗为赤金制,中间系以烟袋,金鱼黄色,绣双凤朝阳,套以翠翡小环,汉玉烟嘴,喜吃兰州水烟,僮乃崛单膝,半鞠跽于氍毹上,为吴王装烟,王且吸旱烟,且凝神注目,拈棋子,将作下不下之势,夫人笑曰,王之犄角成矣,以形势论,王当操胜算,欲下则下矣。
胡举棋不定,鳃鳃过虑为。又曰,输一着矣,八面受敌,将奈何,主亦太穷兵,对之兵败,追之不己,必歼其余子,是亦不可以已耶。王微笑,左置一子,右置一子,通通把对方局势困扼而包围之。夫人顿蹙双蛾,百思无策,既而霏红晕颊,一手翻乱棋子曰,臣妾负矣,大王兵略,天纵神武,弗可及也。著者曰,圆圆之言,言在此,意在彼,始深中吴王之隐微者也,其言欲下未下。举棋不定者,讽之以举义旗,叛满清也,其言穷兵不已。必尽歼其余子者。
直讥其亲率大军深入缅甸也。若夫犄角已成,当操胜算一语,盖用以壮吴王之胆,谓昆明天险,闭关可以自雄,不可此称帝王,坐误时机矣。圆圆夫人之弦外音,至明且显,至毒且辣,而惜夫吴王之不悟也。第一局未终,翩然乱其棋子,吴王颇不怙,继则勉为欢笑曰,胜负亦何常,况卿固高手,孤不才,常避卿三舍,孤未必果胜,卿亦未必终负也。俊僮又装烟王吸之,嘘气如游龙。闭目潜思,久久乃柔声下气曰,闻卿绀宇中,迩日收得女子冠,其人美而慧,然否。
夫人佯为思索,答曰无之。王诧之,异矣,孤乃亲之目,胡得云无。
左旋