。 此时,蒋青岩和张澄江、顾跃仙因恐那差官看破,都避过一边。华刺史吩咐衙役,请差官相会。那差官走进厅来,望上便要行礼。华刺史忙忙扶起,说道 :“有劳足下了!敢烦足下 回去禀复令公,说明日老夫同蒋状元来登谢。”又谢那差官二十两银子。那差官去了。
华刺史从新请过蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人来,说道:“小人世界不可一日无功名富贵。那杨老儿认真碧烟是柔玉小姐,见青岩贤婿中了状元,他便恭恭敬敬将碧烟送回来,较向日举止,岂非天壤!便碧烟这女子是我们的恩人,且又生得容貌不凡,我们将来须要代她寻一个贤婿,以报其德。”张澄江、顾跃仙都答道:“极该、极该。”只有蒋青岩默默无言。华刺史见蒋青岩神情,不知为甚?想道:“他适才说那碧烟回来,其中必有缘故,要向我说,待我问他,看看是怎么缘故?
”因问蒋青岩道:“贤婿,先前说碧烟回来,有甚缘故?此时,不妨与老夫说了。”青岩道:“小婿方才沉吟,也正为这缘故。岳父倘不见责,小婿方敢禀知。”华刺史道:“翁婿至亲,有甚话不可直说。”蒋青岩欲说又止,华刺史再三谘问,蒋青岩然后才说道:“那柳碧烟当初与小婿邂逅之时,她本意实属小婿,小婿再三将至情告她,她方肯勉就。然向婿之心终不肯转。及到舟中,她又与小婿定盟说誓,欲重图配合,情愿与小婿做个侧室。小婿感其真诚,各题诗一首相换为质,不料,果有今日。
”
华刺史闻言道 :“此事极好。正是天从人愿,莫道是做侧 室,便要做正,小女也该让她。老夫向日和三个小女若不得此人,焉有今日?知恩不报,有约不完,岂可谓之人乎?此事在小女闻之,亦当欣喜!贤婿宽心,待回到故乡之日,老夫当与贤婿主婚完以定前约。”张澄江和顾跃仙听得这节事,心中都想道 :“蒋青岩好大福分,便得了两个绝代佳人!”十分羡慕。 华刺史随即走进里面来,向华夫人说知。华夫人也毫不阻挠。
碧烟听得满心欢喜。华夫人当下吩咐家中大小都称碧烟做“碧娘”。且碧烟性极温柔谨慎,华夫人十分爱她,待如亲女。华刺史又讨当日定盟约诗看,蒋青岩向身边取出递与华刺史。华刺史看罢赞道:“此女德色才三事俱全,难得、难得。小女何幸,得此益友?”张澄江和顾跃仙亦从中称羡,大家坐了多时,又遇李半仙到来,道及杨素送还碧娘之故,华刺史翁婿都齐齐谢他之德,又将碧烟向日亦曾与蒋青岩订盟的话与他说知。李半仙笑道:“蒋先生十日内的喜事也应验了。
”蒋青岩惊道:“正是、正是,先生何以神验至此?”大家又闲话一会,李半仙作别去了。他翁婿四人同吃过午饭。吩咐门上人:
凡有拜谒的官府,都回道出门赴席,不必通报,止将门簿开记明白,待迟日回拜便了。把门人领命而去。他三人却同到书房内商议乞假的本稿,抵暮已修完,连夜唤写本人到寓所,照式写了。次日,五更三点,蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人一齐捧了本章同进朝房。候文武登殿朝见已毕,三人一齐将本章呈到文帝御前。文帝看了,当面批允。三人一同谢恩出朝,回到寓所。蒋青岩和华刺史同去谢了杨素,又同张澄江、顾跃仙到吏、礼两部去讨诰命封赠,到兵部去讨勘合。
忙了几日,诸事完备。此时,正是五月望后,看定起身吉日是本月二十四日。那些在京及各衙门各官,或公饯、或私饯,又忙了四五日,早已是二十一日了。蒋青岩等三人具一副千金的厚礼来谢李半仙。李半仙这日正在家中,见他三人到来,忙忙迎入中堂。叙礼已毕,三家的院子齐将礼单礼物呈上,李半仙再三推却道:“三位贵人在此,老拙全无杯水之敬,反承厚惠,何以克当?”蒋青岩道:“学生辈三人蒙先生周旋照拂,感德良深,些须之敬,聊表微忱,异日再当图报,望先生莞存。
”李半仙道:“这盛仪断不敢领。老拙实非故意推却,另有一言奉恳。倘三位贵人见允,这便是万金之惠了。但不知三位贵人能慨然否?”
蒋青岩等三人齐道 :“先生但说,自当领教。”李半仙道 :“老拙本一贫穷术士,蒙越公青目,年来衣食颇丰,却也不曾倚势借权,做一毫昧心害理之事。只因命相孤独,年已六十,无一男半女,那越公虽待我不薄,奈他年寿无多,冰山易倒,未可久留。老拙向遇一异人,传授养生秘诀,颇有效验,意欲觅一片清净之地,结一茅庵,以终余年。近闻令岳老先生隐居之处,远绝尘嚣,倘得三位贵人为老拙觅得一椽
左旋