在京得意的光景及他两人当日的情儿,做了一首词儿道: 花前忽地传消息,听说罢欢心醉。琼楼宴撤玉骔嘶,天子门生及第。依稀想象,紫袍金带,千里浑如对。 愁肠尽付东流去。往日事,他应记,琵琶楼上夜沉沉,更有新诗申意。菱花镜里,容颜仍旧,从此相思遂。 — — 右调《御街行》
柔玉小姐将这首词儿写了,拿在手中,自吟自咏了一回,收过一边,拉了韩香同去寻两个妹子下棋,从此,姊妹三人同着韩香,或下棋,或赋诗,或品花,或斗茗,终日欢聚,把一向的愁都化成冰雪。按下不题。却说华刺史夫妇同三个女婿,一路上轩轩昂昂,逢府过县的官儿都来迎接,送下程,请酒席,赠伕马,好生兴头。一日,到了扬州。蒋青岩吩咐船家不要声张,将船悄悄过了扬州,并不令袁太守知道。直到六月下旬,才到杭州。那杭州的大小官员都来接见过了。
蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人都要留华刺史盘桓几日,华刺史道:“贤婿们荣归,少不得要谒庙祭祖,各官来拜贺及竖旗送匾,一切事务烦冗,料没功夫盘桓。且老夫出门日久,小女们在家悬望,待三位公事完毕,到寒舍之日,那时盘桓的日子正多。老夫明早定要渡江。
”蒋青岩道:“既然岳父不肯少住,小婿也不敢强留,但明日渡江必须换船,岳父岳母今夜何不移到舍下草榻一宵?明早起身未迟。”华刺史道 :“这却使得。老夫正有一言要与贤婿商 议。那柳碧烟本当就此送归贤婿,念她与老夫有恩,老夫意欲带她同到寒舍,待小女完婚之日,一同花烛,以见老夫报德之意。不知贤婿意下如何?”蒋青岩道 :“岳父之言甚是,世间 从无先妾后妻之礼。”张澄江和顾跃仙也道华刺史此举极妥。
当日,华刺史将行李搬到蒋青岩宅中。张澄江和顾跃仙各自先入城去看过母亲,从新到湖上来陪华刺史夜饮。饮酒之间, 蒋青岩等三人同问道 :“敢请岳父,不知小婿们该在何时到府, 求岳父见教。”华刺史道 :“目下天气炎热,路上难行。八月 初旬时候便了。此番贤婿们若到山中,竟到小园居住,不必更寻下处。”三人应诺,直饮到三更方止。
次早,华刺史起身渡江,三个女婿全副职事,三乘大轿送华刺史夫妇上了渡船,作别而回,各自去料理公事不题。却说华刺史夫妇,行不数日,到了家中。三位小姐接住,悲喜交集,一家大小欢喜非常。三位小姐拜见已毕,华夫人背后走过一位美人,来向三位小姐见礼。三位小姐一齐惊讶,不知这美人是谁?只道是华刺史新讨的姬妾。三位小姐同看着华夫人,不知该怎生行礼?华夫人会意,说道:“孩儿,这是你我的恩人柳碧烟,行宾客之礼便了。”三位小姐依言,和碧烟平拜了几拜。
韩香也来见礼。华夫人向三个女儿笑道:“孩儿,恭喜你们是三位诰命夫人了。”说罢,又扯柔玉小姐到一边,将碧烟代她到杨素府中作侍儿解了一家祸事,后来杨素因蒋青岩中了状元,将碧烟送还及向日碧烟在舟中曾与蒋青岩订盟、情愿为妾的一节话,向柔玉小姐细述一遍,柔玉小姐喜道:“原来向日托名救我们的便是此人!她与我家有这等大恩,孩儿理应让她为正,但不知她多少年纪了?”华夫人道:“她与你同庚,小你两月。”柔玉小姐道:“如此,是孩儿的妹子行了。
”华夫人又指着柔玉小姐向碧烟道:“这是我家柔玉孩儿。你二人日后共事蒋郎,从此便可同房歇宿罢。”碧烟闻言,从新向柔玉小姐一拜道:“贱妾无状,望小姐宽容!”柔玉小姐忙忙答拜道:“妾受妹妹大恩,恨无以报,何出此言?”韩香在旁,看着碧烟和三位小姐容颜争美,宛如一母所生,心下想道:
“蒋官人好造化也。既中了状元,又得了这样一妻一妾,真个占尽人间美事。”当夜,碧烟果同柔玉小姐一房安歇。柔玉小姐和碧烟坐在灯下,细细问其根源,方知碧烟是执金吾的小姐,又见她言语有章,举止端雅,心下甚是爱之敬之。碧烟因向日在舟中曾闻蒋青岩道柔玉小姐之才,今见房中奇书满架,卷轴成堆,想青岩所言不差,因问道:“妾闻小姐学同班女,才过文姬,今幸得侍左右,敢求佳作见教一二。”柔玉小姐道:“闺阁中人,偶识数字,绝无佳作可观,妹妹想多吟咏,幸以教我。
”彼此谦了一会。忽然韩香走来,见她二人彼此要请教,笑道:“小姐,你也瞒不得碧娘,碧娘也瞒不得你。终究是要看见的,小姐何不先拿出几首来与碧娘看?碧娘自然要拿出来与小姐看。”
柔玉小姐道
左旋