道：“呆子，挑经担，赶路吧。莫要想把真经哄斋饭吃。”八戒笑道：“师哥，此院静悄悄，不见个僧道在内。想也是出外哄人的斋饭去了。我们费了无限的心肠，脱离了蟒妖岭过来，这时节，把两卷真经哄得些斋饭充饥，何等样好。”
师徒正讲说打点经担挑出院门，只见一个头陀，生得相貌古怪，远从山南走到院里。看见三藏，乃整襟敛容，上前相见。三藏看那陀头，生得：
面如锅铁，貌似虬髯，额头高耸类番僧，两耳朵卷猹像猴子。留半发倒披金勒，开四明短褶布袍。手里拿着个蝇刷子左挥右拂，腰间系着个葫芦儿上尖下圆。看他模样怎了，发除烦恼，想是主意留须表丈夫。
陀头走入院门，见了三藏相貌非凡，乃上前施礼道：“老师父，何处降临？我弟子因募缘在外，有失迎候。”三藏忙答礼道：“弟子大唐僧人，上灵山取得真经回国。路过贵院，偶借片时歇力。如今前行赶路，只是有扰贵院，礼却不当。”陀头道：“老师父，说那里话。你我都是一会之人，便住几日，有何不可。只是小院荒芜窄隘，恐不便起居。”陀头一面说，一面就去看经担柜垛道：“老师父，这必是经典了。”三藏道：“正是。”那陀头方才看见行者、八戒、沙僧三个生的相貌跷蹊，乃向三藏问道：“这三位从何来，想必是西域雇觅前来挑押经文的么？大唐中国，料无这般希奇人物。”三藏道：“此皆小僧弟子，生来这般相貌。”八戒听得，乃说道：“院主，你莫要轻觑了我们。若是要招女婿，我三个第一要让我知疼着热，倒是个风流佳婿。不敢欺瞒，当年来时，也曾在高老儿庄上，做过新郎。若是要拿妖捉怪，却让我这大师兄，他是个妖精王。便是这师弟，也有八九分手段。”
陀头一听了个拿妖捉怪，便扯着行者道：“我不知是老师父高徒，且请堂上坐。侍我备一顿素斋奉款。”行者道：“我师弟子，取扰上院，已不当了。怎敢又扰斋。”八戒道：“降魔化盗，费了无限心力。正也用得些斋。叫着走千家，不如坐一家。我弟子原老实，便一客不犯二主吧。”这呆子先走上堂中，把三藏也扯着，叫：“师父老实坐着罢，莫要佯推。走到前途，又叫我去化斋。”三藏依言，便坐下。陀头乃开了后屋卧室，取出些米面素食，烧起锅灶。三藏见陀头自己一个当灶，乃叫徒弟相帮。八戒忙去烧锅，沙僧忙去取水，行者也洗碗抹碟，顷刻收拾了许多斋食。三藏师徒与陀头当席受用。这陀头方才问道：“高徒说拿妖捉怪，且问我这院西，蟒妖岭那蟒神庙，师父们如何过来？这岭上有聚伙的两个强人，绰号叫七情、六欲大王，倚靠着一个魔王，往来客商没行李的，便要许愿还金过岭。若是有货物行李，五缊（yùn，音孕）——即五蕴。佛教名词。指组成身体的五种东西：色蕴、受蕴、想蕴、行蕴、识蕴。都远转三五百里地方，受他磨折。既是师父们有手段，何不剿灭了他与地方造福。”三藏听了，便答道：“弟子们过此岭，也不容易。”乃把前情尽说与陀头知道。
陀头一面啧啧夸奖行者们神通，一面又点头说道：“只恐，只恐。”行者便问道：“院主，你点头说只恐，只恐，却是甚么只恐？”陀头道：“依老师父说，三位神通本事，过了蟒妖岭来。你却不知过此岭向东，闻知先年是八百里火焰山，无春无夏，四季皆热，寸草不生。后来被神人熄灭了火焰，得转清凉，人民安靖。只不该熄灭太过，风雨经年，山径都长出松柏，树木成阴，黑暗暗的地方，改叫做黯黮林。这林连结八百里，约有十余处。近来有几个妖怪盘据在林。这些妖怪，神通广大，能囫囵吞人。莫说人，便是牛马，一口能吞两三个。他更恼的是僧人，说僧人与他结有世仇。我方才听得师父们会拿妖捉怪，我说只恐者，只恐强中更有强中手。若是师父们强，能除了妖怪，这地方造化，平安过山。若是妖怪本事高强，只恐师父们有些难过。”行者听了，笑嘻嘻道：“我老孙无心说个谎儿，骗那魔王说有黯黮林大大王，等候要捉唐僧报仇。今果有个黯黮林，若是有个妖精，便应了我无心之语。”八戒听得行者之话，乃说：“猴头，甚么无心之语，分明是你来来往往打筋头熟游之路，听人说得在心。且看你怎生答应这院主。”
行者乃向陀头道：“师父，这妖怪有多少？”陀头说：“一处林中，都有一个。”行者说：“这妖都叫做甚名？”陀头说：“到一处，自然有名。”行者说：“据师父讲，树木成阴，黑暗暗的，过往路人怎么行走？”陀头道：“有紧急事的，转八百里山岭，往远方走。若是平常的，只走得一处，须是待日午后。我这里人聚着，等一个老祖的童子来，捧着一件宝贝，这宝贝名叫做返照珠，童子便唤做返照童子，他捧着宝珠，这林中方知是白日。妖怪乃藏隐，行路的方才安心。却也不常到，三五日、半月方来。若是没有童子宝珠照耀，那里敢走。”行者又问：“这老祖何名，住在何处地方？”陀头道：“我弟子也不曾到，只听得人说，离此地方几千余里有座灵山。山中有位回光老祖，宝贝是他的。”行者听了笑道：“老师父，话说不虚。这事都是我弟子当年来时做下的。如今且请老师父上院住下，待我们先查看了黯黮林有几十处妖怪，有多少名，再去借那老祖的