扎人不退，恐累班子众人，遂对克明曰：“我去见官求情，把票消了，免得人多费钱。”克明喜允。颜旦乘轿进衙，见官说曰：“此事皆杨克明一人所为，不与班子上相涉，其杀人行凶者亦外处人，求大老爷只罪杨克明一人，莫牵连班子上。”官问：“如何才把他拿得到？”颜旦曰：“大老爷把票消了，候他人散，班上不帮忙，自然一夫可擒。”官见他娇声媚语，先已喜悦，一一从命。颜旦回班，对克明曰：“官已准情，不来捉人了。”克明将钱开销，众人散了。不过十日，来些差人将他拿去。官骂曰：“杨克明，胆大狗奴！清平世界，聚人逞凶，都造得反了，这还了得！”命打一千丢监。颜旦领起班子到他家中，将他姬妾、女儿哄诱上，密把银钱衣饰、玩好器物收卷一空，逃往远方而去。后毛、颜二人争锋挟仇，毛氏将颜旦杀死，众人禀官，毛氏拖死卡中。
克明的妻进城告诉丈夫，克明听得气死在地，半晌苏醒，叹曰：“罢了，这是我的报应，有啥说的！”命妻：“回家卖地办银送官，救我性命。”妻将田地卖了两股，打一万两银子的票送官，官不要银，总要办他。又写信回家，叫妻把业卖尽，“务要把我救出”。妻又把田地房屋概行卖了，拿银进城，打两万银子的票见官。官见银多，把票收了，将案改松，坐徒三年释放。其妻在城内住后房，都还贤淑，绩纺度日。克明往往饿饭，无方可想，见妻年虽四十，颜色未衰，遂卖人为妾，得银三十两。未及半年。其银亦尽，于是与些匪徒杀墙度日，游荡远方不题。
再说谭楚玉夫妻跳下河去，晏公见他二人节义，将他尸首化成比目鱼，在水中游泳，相附而行，所以打捞不得。
且说鄱阳湖边有一渔翁，姓慕容，名忠，幼年曾中皇榜，在杭州为官。因见朝事日废，仕途昏暗，兼之膝下无嗣，看透宦情，与妻商议挂冠而隐。只带老仆随身，在鄱阳湖中买了一段胜地，修造几间茅屋，将慕字去心；名叫莫渔翁，妻叫莫渔婆，仆号渔童，仆妇曰渔婢，借打鱼以为乐。一日，见两只大鱼有四尺多长，渔翁曰：“此是比目鱼，雄雌相附不离，否则不受行。”走上了数日以后，遂一网打上，抬回家中，意欲放在池内观玩；把网捞在岸上，却是两个死尸，男女相抱。渔翁曰：“这就奇了！分明是鱼，如何霎时就变？”用手去摸，胸膛还热。即喊渔婆烧碗姜汤灌下，不久苏醒；又煮些粥汤与二人吃了，才问来历。二人叹气一口，说曰：“提起心头事，叫人泪两行，来在尘世上，还疑一中央。老伯要问，听生道来：
未开言肝肠痛断，尊老伯细听详端。
家住在抚州郡县，名楚玉本是姓谭。
遭后母心肠奸险，谋害我想占田园。
苦磋磨不把命短，将谗言常告枕边。
弄得父贤愚莫辨，才将我赶出门前。
借游学远方逃难，江亭场遇着冤牵。
我的妻到家生产，名藐姑幼把婚联。
父母死兄嫂不管，被舅爷骗卖戏班。
顾贞节不居下贱，打得他血透衣衫。
我就计去把妻劝，借做戏了却姻缘。
我唱生妻唱小旦，那班子越加值钱。
杨克明见妻体面，二十银苦逼上船。
我的妻殉节赴难，将身儿跳入波澜。
我一见痛裂肝胆，随我妻去到冥间。
蒙晏公来把圣显，搭救我夫妻团圆。
将尸首即时化变，成鱼形比目相连。
每日间悠游水面，两夫妻快乐无边。
至今朝觅食江畔，被网收又到人间。
也不知怎生活转，脱鱼皮返本还原。
上前来拜谢恩典，望老伯另眼相看。
这便是苦情一片，老伯呀！你看我惨不惨然！”
渔翁听罢，说曰：“原来一对节义夫妇，可喜可敬！”命渔婆取衣服与二人换了。楚玉曰：“既蒙老伯救命之恩，我夫妻愿拜膝下，事奉晨昏。”渔翁曰：“就把二位屈了。”夫妻即时叩头。渔翁曰：“观尔举动斯文，自然诗书满腹，不如依旧读书，后来定有官做。老夫粗知文理，与尔圈点，尔意如何？”楚玉允谢。从此发愤苦读，渔翁用心讲解，读了三年，入了黉案，联科及第，中了进土，榜下分发湖广湘陵知县。告假回家，见得地是人非，问知情由，好不伤惨。此时亲邻已知楚玉荣归，都来迎接亲候。于是备办三牲酒礼，在父母坟前哭祭一场，又将晚母安埋。宴客三日，然后上任。念及堂叔前日顾盼之恩，接到任上养老。
一日，有人送盗，报是倒伤失主。楚玉细看，却是杨克明。克明心想：“今日莫非遇鬼？”自知案大，又逢对头，只好延颈待死。谁知楚玉并不发怒，问曰：“杨克明，你还认得本县么？”答：“认倒认得，但大老爷前日赴江，今日为甚又在做官？”官：“你谅穷人无发迹之期么？本县承蒙你使我夫妻团圆，功名成就。你的万贯家财那里去了？如今反做盗贼，倒伤失主，你知悔么？”答：“自从逼死大老爷夫妻，尚不知悔。后遇横事，逞凶杀人，丢在禁监，家破入亡，此时知悔已无及了。无计生活，因此做贼。今又失手倒伤，都是天不容我，才遇大老爷，做个冤冤相报。”官：“你杀了本县兄弟，