从今后谅想难相见,不知他落在那一边。怕的是亲家讲皮绊,我看你狗脸有何颜!气不过撞你几脑钻,再放屁踢你几脚尖。夫妻吵闹,不得开交,大方说尽好话,方才息声。请人远近去寻,又悬招帖,并无影响。再说杨学儒因招审反供,发回本县,受尽苦刑。回忆从前教书全无学规,不讲品行,不知坏了多少子弟,造了多少罪愆,以致带徒打鸭,争食惹祸。此话一出,人人耻笑,个个鄙薄,遂令斯文扫地,真名教之罪魁也,还要性命何用?不如受冤而死,免得出外羞了先人。
心中越想越愧,越愧越悔,转想若得出监,誓不教书,立志办善,将身作劝,以赎前愆罢了。
至次年三月,县官任满,新官接印。这新官姓朱,系进士出身,清廉爱民。学儒递呈诉冤,朱公看了,调卷与口供细阅,知是受冤。提出细问,食放何处,几时放的,几时吃的,几时起病毙命,学儒一一禀告。朱公点头曰:“此案我知之矣。”移交接清,已是四月中旬。至十五日,押起学儒亲身到馆房中细看,见桌下放有石块垫足,就馆歇宿。杀鸭一只,五味煎好,至二更放于桌上,高照蜡烛,命人暗视。未几,有大蜈蚣在碗旋嗅,观者微“唉”一声,蜈蚣急入石缝而去,以后终无所见。
次早禀官,官命敲石,掘出尺长蜈蚣,以鸭喂犬,即死。官回衙以蜈蚣毒毙详报,叫萧鸣岗共结完案。又把学儒开释,谓曰:“尔遭此冤,皆由教学无规,误人子弟之报。看尔打鸭争食,成何体统?回家须当改过自新,不可仍蹈前辙。”学儒叩头下堂,回家问知失妻之由,好不悔恨,从此立心向善,但无执业。
时有讲生,是四川人,乃胡炳奎徒弟,在文县宣讲。学儒即去拜门,学讲圣谕,每到台上把案讲完,即将自己过错做成歌词,说与众听:今日里坐讲台来把善劝,说的是圣上谕仙佛格言。说罢了且讲个新鲜证案,你众人须鉴戒来把善迁。论这人家不富也不贫贱,想财利去教书好弄银钱。在馆中论学规全无半点,任徒弟去作孽打骂签翻。凡根本与孝悌丝毫不谈,只图他月混月年复一年。论胸中他原是学问疏浅,性懒惰气乖张又不耐烦。凡音韵与句读错讹扯断,当点的他不点当圈不圈。
年小的喈不得一字一根,大徒弟哄着他免得问难。时乎而又装成斯文体面,俨然他是一个饱学生员;时乎而与徒弟笑谈乱讪,结交些邪朋友打牌吃烟。逢朔望习礼仪原是正眷,他不该哄徒弟偷米换钱。办酒菜打平伙自己免算,一堂中好子弟被他坏完。因此上造罪多天怒神怨,才使他遭命案身受牵连。跪法堂来拷问实在凄惨,用苦打成了招丢入禁监。他妻子到监中来把夫看,请父亲陪着他一路往还。在中途他父亲去把酒滥,把女儿失去了不知那边。后遇到好清官明冤断案,归家去无妻子痛断肠肝。
因此上改恶习立心为善,四乡中讲圣谕教愚化贤。你众人若问他姓名近远,就是我愚不才一部新传。愿众人须当要以我为鉴,无学问莫教书兔造孽愆。使不教不受辱斯文有脸,老天爷定佑你福寿绵绵。杨学儒从此在外宣讲,将身作劝,十分勇往。讲了年余,一日走到清净观,妙贞请讲,至晚还有许多妇女要听夜台,学儒只得去讲。却说兰珠在此观内,每日念经拜佛,无事并不出门。是夜听说观内在讲圣谕,也来听讲,一眼看见讲生是他丈夫,遂到台边拉着学儒,喊道:“夫呀!
你今日也到这里来了,可怜为妻”说到此句,咽喉气哽,讲不出话。众人见少尼拉着讲生喊夫,一齐大笑,羞得学儒书也讲不出了,丑得兰珠话也说不得了。学儒此时讲也不好,不讲也不好,半晌问曰:“你是何人?”兰珠曰:“我是王氏!你就认不得了?”学儒曰:“你是兰珠妻吗?”答:“怎么不是!”于是四目交望,涕泪双流。众人曰:“你权且下台,夫妻认过再讲罢了。”学儒下台,与妻走到丹房抱头大哭道:
妻:一见夫君肝肠断,心中好似滚油煎。夫:只说今生难会面,谁知相逢在此间。妻:那日看夫回家转,走到半路起祸端。夫:到底为着那一件?归家无妻泪涟涟。妻:只因我父把酒滥,醉例路旁黑了天。夫:天黑就该去打店,慢慢请人背回还。妻:来了和尚真大胆,逼住为妻要通奸。夫:逼奸就该大声喊,难道无人来救援?妻:勒住妻口背回院,守贞不屈丧黄泉。夫:可怜贤妻遭磨难,既死缘何在世间?妻:想对阎君把冤喊,
左旋