”答:“我儿乎日最爱杀蛇。”白公曰:“此冥冥中自然之报施也:”即叹曰:“人情物理有循环,善恶昭彰在眼前。天网恢恢无疏漏,仇报仇来冤报冤。”又谓王氏曰:“此案皆尔夫妇多伤生命,脾气乖张所致。尔夫不杀蛇,不能伏祸之机;尔不捞虾,不致夫于死命。男分女别,嫌无由生,孝亲顺天,冤从何起?尔自今以后,应宜洗心革面,改过自新,方能赎前愆而享后福。今亦不必进城再去抛头露面。”即把王氏红衣、刑具解了。王氏泣涕,叩头感谢而去。
众乡老问曰:“大老爷怎知树中有蛇放毒,白此冤情?”白公曰:“向见此案,因煎虾送饭,心中疑惑。今见桐树中空,即知有物,案情在此,故命王氏照前设食,蛇见辛香,必思喷泄。故下而洩之。亦由王氏悔悟,善念一生,吉神相随,有莫之为而为者。但世间伤生之事,莫甚于杀蛇捞虾,世人全不思想,以为些微小物,往上打捞,伤生害理,结冤遭报,深可怜悯。”遂作歌以劝之:
提羊毫来把众人劝,尔百姓一一听详端:人在世存心要慈善,莫伤生去把口腹贪。体上天好生心一片,虽微物不可去伤生。第一要莫去食牛犬,戒鳅缮莫往灶屋煎。凡虾蟆龟鳖与蛤蚌,与螺蛳一一当悯怜。惟有蛇与人无碍占,虾虽微亦受气于天。上古时鱼有二斤半,方拿去待客把酒筵。伤一命一家都饱暖,就有罪也不致如山。食一虾即犯罪一件,食一顿罪孽有万千。尔世人何不自打算,为甚么口腹造罪愆?物与人性情不相远,凡贪生怕死皆一般。是君子当把疱厨远,闻其声不忍把肉餐。
能爱惜物也知铭感,德报德有冤便报冤。买老牛免脱抢劫难,救了犬乳子接香烟。放灵龟曾报无头案,放大鳖得宝富齐天。救虾蟆获珠为显官,放螺蛳免祸小燕山。我今日又审此一案,真正是报应甚显然。男杀蛇遇蛇把命短,女食虾因虾受牵连。尔众民当以此为鉴,一个个急早改心田。惜生命莫把他作贱,戒口腹重命结善缘。贫贱的受戒永不犯,有钱的买来放深涧。尔众民个个存善念,老天爷自然心喜欢。免却你三灾和八难,一年中四季乐平安。将歌作毕,命人刊板印送。
即回阳城,与县官言明。县官深加佩服,自悔糊涂,不审虚实,乱用严刑,几害二命,即将魏有仁释放,具结完案;又送程仪百两,白公不受,具详申报。上司喜悦,与白公加级记功,阳城官降级留任。白公回县,爱民息讼,后来做到布政,子孙世代公卿。
王氏自白公去后,断荤戒酒,洗心涤虑,勤理家务,事亲训子,极其公道,昼夜都想出钱买物放生。后来儿子亦有孝心,发愤务农,少兴家业。魏有仁归家,自思当初嫌妻犯淫,忧亲骗账,种下罪愆,以致遭冤蒙垢,希乎倾家毙命。从此痛心改悔,也不嫌妻,安分守己,就在本铺贸易,亦得善终。
从此看来,人生在世,总要慈良爱物,体上天好生之德,以为造福延金之基。你看高秀杀蛇,后来被蛇丧命;王氏食虾,所以因虾负屈;魏有仁嫌妻贪淫,人即诬之以奸;白良玉爱民雪冤,天必予之以禄。正所谓:黄雀捕螂螂捕蝉,还有弋人在后边。看来一报还一报,仇报仇来冤报冤。岂不深可畏哉!
解父冤
守节全贞非容易,被人轻薄堪怜。报父报子理当然,孝能将冤解,尤把仙桂攀。巴州刘有仪,祖辈好善,三代功名,家极富足。祖孝廉,父廪生,俱有品德。有仪生来秀雅,颖悟非常,有神童之名。十三岁以幼童入学,十六岁即中道光庚子科举人,乃将幼聘徐氏接回。正是:时才名登金榜,又遇花烛洞房。极尽人间乐事,不殊织女牛郎。因年少新婚,未曾进京,次年即生一子,取名少卿。正值科场,其父即逝,父忧方满,又丁母艰。母服甫除,妻又废命。
未及续弦,收拾琴书进京会试,路过夔府,歇玉川栈。正街楼上对门,王姓两代寡妇,家亦富裕。那寡妇之媳姓张,乃举人张文秀之女,乳名玉英,美丽无双,兼之诗词歌赋,琴模书画,无不通晓。其母爱如环玉,以为香闺领袖、仕女班头皆出我家,时常对人夸奖。文秀曰:“女儿容颜美丽,体态妖娆,言词柔媚,诗赋才高,惜乎少浑厚之象,犹恐薄命堪忧,务须配一才郎,使他心满意足,方无意外之虞。”因此年已二八,尚未字人。后闻王定邦十八岁入泮,正在择配,文秀命媒说合。
定邦久知其名,欢喜应允,迎娶过门。正是:郎才女貌,郎貌女才。金童玉女,
左旋