左旋
下世同偕。人人赞美，个个夸奖。那知定邦幼年丧父，骄养太过，习于嫖赌好气，专爱唆讼戳事，兼有功名财势，房班尽都硑贺，害得人倾家气毙者无数。至丙午科下场，遇着冤鬼，把平生恶孽写于卷上，自缢而死。其母与玉英闻信大哭，膝下又无儿女，请人盘尸回家安埋。其母朝夕痛哭，玉英只得劝慰，誓愿守节、抚子承祧，其母心才宽些。从此玉英居孀，倒还真心，常住一楼，足不履地。其楼两间，外楼临街，玉英间或推窗散闷。那日正逢刘有仪亦开窗眺望，一见玉英，神魂天外。
各位，这刘有仪平日不道邪言，不履邪径，也算品学之士，谁知见了玉英就如遇魔，再丢不开，心想：“天地间那有这样绝世佳人？若能与他说句话、亲下肤，就死也心甘！”遂问幺师，幺师曰：“此王秀才遗妻张玉英，凡诗赋琴棋，件件精通，是夔府第一个有才有貌的女子。夫死守节，极其真心，楼居数年，足不履地，不会妇女，只调经典，又是第一有节有操之妇。”有仪听了，如水泼面，好生莫趣，想：“他不会妇女，怎能穿透？哦，有了，闻他善琴，不如用琴勾引。
”遂将琴调和，弹司马相如《凤求凰》之曲，又弹《关睢》一节，复将自己意思作成歌词，边唱边弹：
刘有仪抚瑶琴自嗟自想，论根基我也算世家儿郎。我祖父遗下了黄金万两，与儿孙又置买千亩田庄。大瓦房八九重光辉响亮，后龙山梧桐树常栖凤凰。三代人读诗书名登金榜，单生我刘有仪苦读寒窗。十三岁入黉门联捷乡榜，父母死方除服妻入黄梁。丢下我孤单单朝夕惆怅，未得个美佳人匹配鸳鸯。或处女或寡妇我都要讲，只求他有才貌满腹文章。巴州城遍访过无一上相，略有才又无貌总不重扬。今日里在房中倚窗凭望，见一个美佳人盖世无双。访得他原配夫早把命丧，这佳人立志节苦守冰霜。
此样人真令我口念心想，他若肯匹配我倒也相当。到后来做了官接到任上，配一对美夫妻地久天长。有仪一连抚琴三夜。
且说玉英守节，虽一尘不染，却有顾我自怜、临妆怨命之态。及见有仪，回想丈夫何等才华，何等恩爱，至今独守空楼，垂头丧气，好不感伤。夜闻琴音，心中大怒，曰：“我是何等人物，那来狂生敢以琴音挑戏！”意欲告知婆婆，命人将他耻辱，又想：“他虽挑戏，未说我名，问也奈他不何。”次夜闻琴心中愈怒，想道：“我夫若在，狂生怎敢？”思前想后，一夜无眠。三夜又闻琴音，心想：“你这狂生把姑娘当作烟花下贱，待我将琴回他一曲，把我玉洁冰清会于琴上，也使狂生知我才华节烈！
”即抚《黄鹄》之曲，又弹《柏舟》之诗。有仪听了知其贞操，复又细心融会，音中却带抑扬飘荡，心情撩乱之象，忽大喜曰：“此妇可动！”
时店后有一老姆，有仪请他进房，告以心事，求其进言。老母曰：“此妇从不会人，何处进身？”有仪教以说词，送银一锭，曰：“以此相酬，事成还有重谢。”老姆喜允。侯丫鬟出来，谓曰：“店有狂徒，说你大娘空话，特来告知请究。”丫鬟入禀，玉英曰：“既然如此，叫他进来。”老姆上楼，玉英问曰：“他说我的啥空话？”老姆曰：“倒无别话，不过怜惜之词。他说大娘是天下第一个有才有貌的佳人，可惜遭逢不偶，将明珠美玉坠于污泥，异卉奇花落于幽谷，不能置之名园画阁，为高人才子赏鉴耳。
大娘啥，依老身想来，他言实在不错！只因前人定礼，护卫男子，挖苦妇人，所以如此，老身实为不平。”玉英曰：“何谓护卫，怎叫挖苦？”老姆曰：“大娘啥，你看男子娶亲，死了一个又接一个，还有三妻四妾的，二人有讲有笑，夫妇朝欢暮乐，白日携手唱和，夜晚交颈同宿，何等安逸，何等自在！若妇人死夫，拿个‘节’字把你捆着，弄得孤孤单单，凄凄惶惶，话无人讲，事无人商，心惊胆怕，日短夜长，辗转不寐，泪湿枕裳，实为造孽，言之痛心！
这且不讲。惟有梳头挽髻，穿耳束腰，薰体搽面，又把脚包，可怜熬痛忍疼，将那一尺鱼舟裹成三寸莲瓣，受了无限辛苦，方才修成。把你关在空房，将无双美丽，不能闹里争光；盖世仪容，难于人前显众。大娘，你说忧不忧人？若是男妇一样，你看刘老爷那副才貌，那宗品德，那样温和，比令先夫还高百倍！倘把大娘娶来配合，岂非天地生成一对美夫妻乎？”玉英曰：“虔婆，原是来作说客！不看年老，定把你头毛扯尽，贱筋抽完，方消我恨！”叫丫鬟拿皮鞭赶下楼去。
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