识好。”玉莲曰：“你这老婆子才有样，嫁不嫁在人，与你何干？不是咸萝卜淡操心，替人展瘦劲！”饶氏心想：“这猴婆有子，定不改嫁，不如把他这个念头断了，然后才摆布他。”遂暗叫魏买毒药，放麦粑内与小金童吃。玉莲心疑，夺把曰：“快拿些我妈吃。”饶氏曰：“我特地拿跟金童吃的。”玉莲曰：“大家吃些。”饶氏曰：“你不必多嘴，与我走开些！”玉莲曰：“你不必多心，与我放甜些！”饶氏曰：“粑心有糖，怎的不甜？玉莲曰：“说你的心！”饶氏曰：“慢点，我的心还孬吗？”玉莲曰：“心倒不孬，就是歪了些儿！”饶氏曰：“你这卖千家的，这们嘴烈！我要把你首了！”玉莲曰：“首就要从你首起，我是有榜样的！”饶氏大怒，前去抢粑，旁有一犬，玉莲把粑丢与犬食。饶氏急赶不上，指玉莲骂曰：“我千辛万苦做的粑粑，你拿来丢了，我要你爆肚子！”玉莲曰：“爆肚也要从你爆起，有你这样娘，才有我这样女！”饶氏忿急去打，素娥忙来劝解。不久犬死，素娥大骇，喊玉莲谢曰：“今日若无莲姐，我儿性命休矣！”玉莲曰：“侄女气性不好，未免忤逆之罪，但一见不平，就忍不住。”素娥曰：“可怜你爹病废，伯叔又远去，王门只此一脉，莲姐保护乃莫大之功，何罪之有？日后还望莲姐看照，死生感德！”
饶氏见计不行，谓魏曰：“我欲逼他改嫁，我那报应儿护着，破我机关，如何是好？”魏曰：“不要说破，把他暗地卖了，乘夜连儿逼抢进轿，量他插翅难飞。”遂去托媒。时有湘潭富商骆鹏飞，四十无子，欲买一妾，闻媒言即至王家，托买货进屋；见素娥大喜，议银二百，随即交清，约次夜来抬。次日，魏去赶场，饶氏曰：“须要早回，莫误我事。”魏曰：“三更来接，何得误事？”
再说玉莲见银心疑，时时留心，今听此官方才明白，心想：“二婶待我甚好，岂可坐视？”又无计可救。此日正是克俭诞日，素娥备办香烛，对灵哭祭。玉莲曰：“婶婶呀，你还哭叔叔，何不哭你自己？”素娥曰：“我的苦命哭也无益。”玉莲曰：“不是那们说，我妈把你卖了，今夜来抬，你知道么？”素娥大惊求救，玉莲曰：“他们牢笼设满，我也救你不得。三十六计，还是走为上计。”素娥曰：“我娘家爹妈去世，兄弟上省，何处安身？”玉莲曰：“不如到舅公家去。“素娥曰：“身无半文，怎么去得？”玉莲即进母房，见母和衣而睡，知银在首饰匣内，遂连匣盗出送与素娥，曰：“婶婶快走，大路去不得，怕魏挨刀撞着。”
素娥用包袱把匣背起，手拉小金童，开后门翻垣而逃。行未五里，后面魏倒屯赶来。素娥见前有一陡坎，慌忙跁上，捧沙候着，等魏上来劈面打去。魏两目尽沙，一闪跌下，撞倒篱桩，把眼签瞎一只。素娥又拿石打去，魏恐丢命，顾不得疼痛，跁起急回，见接亲人已至，告曰：“人已逃走。”骆鹏飞曰：“那就退我银子！”饶氏曰：“被贱人盗去了。”鹏飞曰：“此话哄谁？难道被你用美人局骗了不成？”即将魏倒屯绑起，进屋去搜银子。忽见玉莲，鹏飞大喜，一手拉出绑在轿内。饶氏喊天叫地急忙来夺，被鹏飞一掌打倒，抬起飞跑，上船开舟而去。回至湘潭，玉莲哭泣，不肯拜堂。骆妻马氏性极贤淑，见此情景，叫夫不要逼他，使同己宿；问明来由，好言宽慰，言己无子，命夫娶妾，“你若肯从，必不相负。”玉莲见嫡慈良，只得应允，惟有咒骂母亲而已。
再说素娥当夜逃至舅家，他舅周国珍，家小康，为人正直，但爱打枪。妻童氏，性泼而妒。见素娥来家，问知冤苦，国珍怜惜，除房安顿。素娥把银交舅执掌，每年利息以帮口食，国珍应允。素娥不自作客，女工针黹，殷勤帮做，事舅如父母一般，闲时自教小金童读书。国珍见媳懒而素娥最勤，更加喜爱，常常劳慰，有好饭食，虽少亦必分赠。又爱金童，每外归必买糖饼。童氏心疑，想甥媳美貌，老汉十分爱他，会着话不断缠，莫非想吃倒草吗？从此常将冷眼暗视。
一日，小金童的书素娥有几字认不清楚，拿去问舅，国珍指点讲解。童氏进来，面忽变色，素娥慌忙退走。是夜，童氏谓夫曰：“我家固不甚丰，怎经两人来吃空饭？不如把李女子开销，使他另投别处。”国珍曰：“你这老婆子，好不贤良！他是孤儿寡妇，满腹禽冤，你不收留，他又何处安身？况他的银子，一年有四五十串钱的利，就天天吃肉也吃不完，怎说是吃空饭？”童氏曰：“是哦，我知你爱他，舍不得他去！”国珍曰：“他又勤快，又尽孝道，怎不爱他？”童氏曰：“我嫁你三十多年，未见你爱！”国珍曰：“那些不爱？”童氏曰：“有劳未见你夸奖，有食未见你推让。”国珍曰：“我不过劳烦他几句，你是我妻，见人殷勤，还要替我道劳才是，怎么还说这宗酸话？”童氏吵曰：“我知你的过场，留着他好做不要脸的事！”国珍唾面曰：“放你的狗屁！”童氏就来扯须，被国珍几个耳巴，童氏倒在地下，乱扳乱骂，一家都来劝解。素娥心如刀绞，想走又无去处，只得暗哭而已。
不远有一文昌宫，三月三的娘娘会，演戏庆祝。国珍之媳再三邀素娥看戏，素娥只得同去。见卖虾饼者，虾用粉裹，使油炸燥，其味香美。素