么光景,他要我送些水米,就送他些,也无妨碍。况且这个关口并非失守,大人送了粮草去,我包管这个关口在我身上讨回,不用一兵一将,就可成功。将来大人还要升官呢。”

  那都统听见了这些话,把他喜的眼睛都合不了缝,竟把洋兵之事,丢在九霄云外。想着皇太后尚且要送外国人东西,我们做奴才的,更不消说了。又听见沈道台说包在他身上,不用一兵一将,可以收回关地,想:“他是会说外国话的。只要看刚才在路上,跟他的那些外国兵,他要行就行,要止就止,着实要有点本事。我想我此时不如一口应允了他,倒省得许多噜苏。”

  沈道台见他允了,又告诉他须要写个照会,立个草约,要那外国统帅允许不骚扰地方,方送供给。都统到了这时,无可不可,一一依着沈道台办理。沈道台又去寻了纸张笔砚,打好草稿,送过都统看了。这位都统是世家出身,不大认识字的,只看见沈道台大字小字写了一大篇,他就装了假样,说:“我都看过了,就如此办吧。” 沈道台替他抄写了一份,写成一个照会公文的格式,要都统盖印。

  都统这一惊却非同小可,顿时哑口无言,目光直瞪,喃喃自语道:“我这颗东西还不知放在那里呢!” 后来沈道台说:“只怕还在里面。大人,你可到里面去寻寻看。” 都统胆小,恐怕衙内有洋兵埋伏,被他捉去,不肯独自一人进内,逼着沈道台,要他一同去。沈道台也只好跟进宅门。穿进内堂。当至内室,果然看见一个印箱,高高搁在衣箱之上,依然无恙。

  都统喜出望外,即忙取下,交付沈道台。沈道台又因无钥匙可开,立将小锁扭断,又寻到印色,将公文盖过了印。都统也随手打开衣箱,将乞丐行头改换。沈道台等他把衣裳穿好了,还将印信交付与他,要他紧紧带在身上。又谆谆嘱咐他不可遗失,倘若失了,要性命相关的。都统撺撺答应,不敢有违。前头在沈道台面前那种骄傲的样子,此时不但一丝没有,而且这时候情形,竟与中国所传说的孝顺儿子一般,说东就东,说西就西,竟自不敢违拗一点。

  沈道台又觉好笑,又觉可怜,拿了照会草约,辞别出衙。这都统又慌张欲哭道:“你要去了,我就要被洋兵杀掉了!”沈道台一听这话,想起这都统平日又是怨声载道的,又怕乱民乘机杀害。踌躇了一会儿,遂留了两个马兵,要他守着都统衙门,不许放乱人进去吵闹。这两个马兵终究受过文明教化,是有纪律的,见了都统,果然格外规矩,举枪示敬。都统一时又慌了。沈道台告诉他:“这是军中最敬重的礼貌,还要举手答礼。” 都统依着沈道台说的做去,果然这两个洋兵面上露出欢喜之色。

  沈道台分派停当,上马径去。直到校场,去见德统帅。告知华官肯尽地主之谊,照礼供给。只求严肃军令,不得骚扰民间,静听和议开议,保全两国交谊。随手在怀中取出照会草约公文,交付了德国统帅。随口又翻译了一遍,念与德国统帅听明。又请他回复一个照会,签字画押,派人送去。又说此地居民避兵,一切米粮,须待明日收队之后,方能派人送来。德国统帅欢喜允诺。沈道台又请派兵弹压,统帅也依允了。

  沈道台又到街头巷尾,找寻都统的书役,一路吹风送信,要他们回来当差,保全他们的性命。果然一夜工夫,招集了一大半。等到次日,再进都统衙门,告明都统,请他开库代付供给。随即呼唤衙役,收拾得干干净净,齐齐整整,一个个戴上红缨大帽,束上红绿腰带,都到库房伺候。打开库门,先请都统看过库里存储的东西,分了十分之一,开上一张单子,叫衙役扛抬出去。

  都统看了,说道:“这太少了,不够的,不够的!不如一概送给了他,免得他晓得了,说这里有东西藏着不给他,又要来抢,还要杀我垫底。”沈道台说:“我自有法子抵挡。这会子一一都送给他,他若是再来要,却是难以为继了。”遂请都统封了库门,亲自押着衙役扛抬供给礼物,走到校场德国行营。这班衙役虽然怕死,然又不敢不进去,一个个都怀着鬼胎,蹑手蹑脚,不敢出声。只倚仗沈大人会说外国话,如今送他东西,大约不会吃洋枪弹子的,于是壮着胆子,抬进营门。德国看门营官接了礼单,呈上统帅。统帅接着一看是:

  犒赏军士元宝库银   四十锭(计二千两)
  上白细银麦面         四百包
  小 米              一千包
  高梁汾酒            四十坛
  军 煤             一千担
  马草料             二千担

  德国统帅看过之后,甚为欢喜。只是没有牛羊肉,颇觉不便,又请沈道台来商议。

  沈道台说:“ 如今百姓们都被洋兵吓跑了。要办牛羊,除非是要百姓回来,方有法想。但是百姓看见洋兵在此,断断不敢回来的。除非是贵统帅写上一张安民的告示,写明不骚扰地方的意思,签字盖印。一如办照会的办法,要他们照常安业,自然我可回去问百姓买了送来。” 德国统帅