下轿进去，直走到大厅后半边弄里，隐隐听得鸾吹哭声。急跑进去，喊道：“小姐不要哭了！如今是好了！”鸾吹忽听见素娥声气，从床上直竖起来，一把抱住，说道：“怎样好了？莫非是做梦么？”厨下仆妇丫鬟，听见素娥回家，都赶进来，挤满了一屋。素娥把两次验看之事，红着脸说了一遍。鸾吹惊喜道：“这真是鬼使神差，谢天不尽了！”素娥道：“县官夫人十分怜爱，叫他两位小姐相见，原来他家也有这等美貌小姐。那大小姐更是文致，直是爱煞了人！夫人赏了酒饭，还叫他大小姐陪着，殷勤相劝。那大小姐好和气，就如熟识的一般。临出来时，好生不舍，叫婢子时常去走走。那夫人留住婢子，等外面审完了事，一一告诉了，才送我出来，又叫问候小姐。”鸾吹道：“你出门后，我已拼着一死；只苦你不知要怎样受刑，累我直哭到如今。那知遇着这样好人，做梦也做不到！将来怎生补报他们呢？”素娥道：“大相公已经脱了裤子，要打了，转自白相公苦求，才免了打；打虽免掉，却也够了他了！”鸾吹道：“既没有打，有甚够他？”素娥道：“路上许多人赶打，小姐你不曾看见哩，大相公满头是血，七跌八撞的，跑得那个样儿！”鸾吹问：“是甚人赶打？”素娥道：“便是不知道，莫非看审的人打抱不平？”鸾吹问道：“白相公怎不回家？”素娥道：“我在衙里，听见夫人吩咐，拿燕窝海参出去，要留白相公吃酒哩。”
正说着话，未能在外要见，仆妇等都欢喜回厨。鸾吹、素娥忙走出去，未能道：“官司的事体，素娥自然告诉过的了。只小的被值刑的缠住要钱，不得先赶回来报个喜信。但是外面轿夫，喉咙都喊干了；素娥妹快些打发他去罢。”素娥道：“我与小姐只顾说话，竟没提起轿钱。”鸾吹急进房，提出一串钱交与未能，令其打发零用。未能拿钱出去，随即进来禀说：“四房老相公奉官府吩咐，押大相公罚跪灵前，请小姐痛打一顿，还要去回销哩。”鸾吹恨道：“他也有来见我的日子么？”一面吩咐开了厅门，点起香烛；一面走出厅来，见过族长，便到灵前，放声大哭。族长劝道：“这畜生瞒得铁桶，你这里也没来告诉，族中通没一人知道，几乎弄出事来！亏着天有眼睛，官府明白，也是做官的侄儿阴中保佑！虽没当堂责处，已经扯脱裤子，吓得魂出，连同赌的打得皮开肉绽，官司是全赢的了！方才在县前大市口，被东方亲家那边，打得满头流血，遍体成伤，如今又押来，凭你处治，也可出你这口怨气了！”鸾吹、素娥方晓得打洪儒的，是东方旭家里的人。鸾吹道：“这样伤天害理的人，那有手去打他！侄孙女自从清晨哭到如今，还拿得起手来吗？”族长道：“你若不打他，便要当官去打；方才计多那样硬汉，听说打得死去活来，如今还不知有命没有命！鸾小姐，你可怜见过世的四侄侄妇面上，打他几下，饶了他的狗命，也是你一点阴骘！”那洪儒是吓破了胆的人，亲眼看见计多等打的那样，又亲耳听见官府吩咐的话头，今儿见鸾吹不肯打他，怕事决撒，嚎啕痛哭，总不收声。鸾吹看他直橛橛的，跪在地下，满面都是干血黏连，眼泪如檐头急雨，直冲下来，也甚觉可怜；却想起自家名节，几乎被污，性命几乎不保，又觉恨他入骨，呆呆的不肯转口。洪儒见鸾吹执意不打，小厅上差人又催带回官，害怕非常，把双脚挪上几步，一手扯住鸾吹的裙幅，将头在地上，只顾乱碰。满眼垂泪，极声痛哭，说：“兄弟以后再不敢了！只求姐姐打我几下，救我的性命罢！”鸾吹还要奈何他一会，只见洪儒额角在地一连几碰，鲜血直淌出来，旧痕新痕，模糊成片，连着眼泪鼻涕，淋淋挂挂的，直牵带到衣领胸襟之上，竟像血人一般！不觉顿起可怜，哭道：“你好好是我兄弟，何苦如此？你以后再不要是这样，我原拿你好的哟！”洪儒也大哭道：“我将来拿你像娘一样了，再不敢啕你的气！你可怜我，打了我罢！”鸾吹满眼滴泪，一把拖起洪儒道：“你只消改过，我又打你做甚？四叔公，只算是我打的了！”族长恐有反复，又敲实了鸾吹口气，然后带着洪儒，同差人回官去了。鸾吹折转身来，要进房去，只见素娥在柩旁，神气昏沉，满面灰色，竟像死人一般，不觉大吃一惊。正是：
乍敲金镫方旋凯，忽举烽烟又报惊。
●第十九回 怪医方灯下撒衣惊痘出 奇解数竿头拍手唱歌来
鸾吹道：“素妹，你脸都变了色了，为甚这样光景？”素娥低低应道：“婢子困乏异常，眼前怕就有大病来哩！”鸾吹道：“我也只有口气儿，但你脸色更不好看，快些进去安息。哥哥身子才好，只怕经此劳顿，又有反复，还要累你伏侍哩。”一面催促素娥进去，一面吩咐仆妇熄烛关门。只见未能进来说道：“头里小姐给的银子，用去了八两铺堂；值刑说，重打了计多，要去六钱；原差押大相公来受责，又出一两银子东道；县里留素娥妹酒饭，厨子合外宅门又诈去五钱：共用了十两一钱；这里还剩六两多些。轿钱打发了一百个，这是存下九百；小姐请收下了。”鸾吹道：“我身子不好，心里不耐烦，你放在身边，用了算罢。白相公在县里吃酒，可叫乘轿子，打碗灯笼，去接了回来。后日就是端阳，要备三席酒；