”就将尸首尽行埋了，这些军器马匹收拾进来。王则大喜，就把头功记了杨豹。吩咐把擒来的将绑过来，下人答应一声，带上来了。王则道：“你叫什么名字？做什么官？那个叫你来的？明白讲来。”刘爷满面无光，硬了头皮说道：“我叫刘和，知州请我来的。”王则道：“啊，刘和，孤家因嘉□任用奸邪，故今自立为王，要夺取江山。你今若肯投顺孤家，日后得了天下，封你一个大大的官儿；你今若不投降，残生不保。”此刻刘爷无可奈何，连声说道：“情愿投降。”王则道：“既愿投降，免你一死。放了绑，仍为本职。”着杨豹同他前往贝州城安抚百姓，勿伤一草一木，中秋佳节迎接孤家入城便了。刘爷只得答应，愿与杨豹上马同行，手内各拿大刀，离庄竟去安抚贝州。百姓仍然开店，那知州早已闻信，尤恐残生不保，除了纱帽，脱了蓝袍，收拾了几百两金银逃走。先到上司衙门中去禀明缘故，把印交卸上司。各官闻了这个消息，唬得心惊胆战。一面拜本申奏朝廷，一面调兵征剿。慢来，先讲刘老爷与着杨豹二人，把那仓库钱粮细查清楚。刘爷传谕武官兵目尽行看管，把那知州衙门收拾收拾，挂灯结彩，八月十五日吉时，请王则坐朝，自立国号为庆和元年。着令马荣、杨豹唤泥工在于城内加筑一城，外城门团团紧闭，城头上派兵防守攻城之患，高高扯起“庆和王”招军的旗号，贝州百姓尽为王则之民。一面打造军器，为交兵相杀之用。胡永儿随了王则封做正宫王后，正应了“胡家女儿王家后”这句说话了。又把杨豹封为前部先锋，马荣封为副先锋，有功之日再行升赏。书中慢说庆和王事，且表湖广河南各方尽知王则要谋天下，已先占了贝州城了，满城百姓尽行投降。文官个个心中着急，武将人人多是着慌。只得点兵征剿。幸喜得前部先锋杨豹利害得紧，更兼那胡永儿法力难当，保守坚牢，张鸾同左跷、蛋子头和尚、圣姑姑守着紫阳庄，杀败各路官兵，反失了城池几座，百姓投降。嘉□忙降旨：着令庞洪与文武大臣，商议如何设法征伐，如何平定紫阳庄。庞国丈与各大人一无计谋，尽说：“若是平战呢，只要将勇兵强可能征伐。怎奈妖法利害，必须有法之人平阳才好。此时只好行知各地方保守城池，一面广张王榜，召取有法之人前去破法，平定紫阳庄，庶使国家无患。”庞洪只得奏明朝廷，嘉□准奏，国丈连忙颁旨，大张王榜，召取有法之人。各处城池坚守，如其兵少，速速添兵。未知王则成功与否，要看下回分解。
第五十五回 众英雄金山结义 江员外避难穷途
讲那王则贝州造反之事，那一个地方不知，那一个地方不晓！其时，金二爷正在江南平望地方打胜了平波台，闻了这个消息，只落得一声长叹：“咳，我想他平日为人并无差处，为什么一时间干起这样事来？好不愚也。久闻张鸾、左跷、圣姑姑、胡永儿等多有妖法，故而奉拿已久了。如今闻得他们叙在一处，故而王则起此谋王之念。吓，目下纷纷传说妖法利害，官兵不能拒敌。不知什么妖怪扇惑人心，王大哥听信妖言。若不遇王禅老祖，早已回转贝州，被他们拖牢难以脱身，良人也做了不良人了。咳呵，但不知父母妻姐甥岳丈怎样了？好不放心。那日王禅老祖与我说，自有安身之处，叫我不必挂心。我总丢不开，不知何年何月能见娘亲。”列位，金二爷想了一回，天色尚早，吃了些酒饭，动身又走到了苏州。打胜鸳鸯台，担搁了几日，动身到了嘉兴，打胜了春波台，又多几个朋友，盘桓了几天。同到杭州游玩西湖十景，打胜了龙凤台，狮子台，打一处，胜一处，打一处，有一处的朋友。捉金台的说话丢在一边，结交金台的朋友越多了。金台无拘无束，随意行走，有穿有吃，甚为逍遥。
再说京江江员外，起初原是一个富户，只因听信了张鸾说话，设立英雄榜招叙英雄。一则来金台一去未来，二则来五百英雄未曾结义，现在已有三百多人，每日里酒肴吃用，这些粮草多是江员外的。所以安人每每相劝员外休得着魔，就是结拜弟兄只好两三个，十个最多的了，那里有五百个的？一则招摇太重，恐防不测风波；二则多是吃着你的，穿着你的，用着你的。况且人也不少，恐怕一棵树上彩不到许多花果来吓。江员外笑道：“安人可晓得孟尝君常养三千客才算大丈夫，我这里朋友不多，只有三百多些。况且家财又不短少，吃我不完，穿我不完，安人不用多讲。”那位安人听了这一番说话，明知劝不转的了，所以自今以后只做不知，一言不出的了。那江员外目下有些呆气，自夸富足，来一个英雄留一个，又没有什么正经，不过天天打混逍遥，委实花费重大。不久看看穷起来了。
金台一去，倏忽光阴不觉两载。有的说：“这个人相与不得的，临行之时说过了回去见了母亲，总不担搁，一定就来的。那里有去了两年，人也不来，信也不来，信义俱无，如何相与？”有的说：“他回去见了母亲，母亲不许他出来了。并且还有苏小妹如花似玉，那里舍得分为两处，自然不来了。”张其听说，笑道：“你们休得胡乱猜疑，此