揭阳镇上逞强！我已吩付了众人休睬他，你这厮如何卖弄有钱，【四字骂宋江确。】把银子赏他，灭俺揭阳镇上的威风！”宋江应道：“我自赏他银两，却干你甚事？”那大汉揪住宋江，喝道：“你这贼配军！敢回我话！”宋江道：“做甚么不敢回你话！”那大汉提起双拳，劈脸打来。宋江躲个过。大汉又赶入一步来，宋江却待要和他放对，【写宋江要放对，下却不必宋江放对，笔路活泛。】只见那个使枪棒的教头，从人背后赶将来，一只手揪这那大汉头巾，一只手提住腰胯，望那大汉肋骨上只一兜，踉跄一交，颠翻在地。【扁写颠得不甚费力，与揭阳镇上威风句击应。】那大汉却待挣扎起来，又被这教头只一脚踢翻了。【偏翻两次，与揭阳镇上威风句击应。】两个公人劝住教头。那大汉从地上爬将起来，【七字写得羞极，为下文地。】看了宋江和教头，说道：“使得使不得，教你两个不要慌！”一直往南去了。【一纵。】
宋江且请问：“教头高姓，何处人氏？”教头答道：“小人祖贯河南洛阳人氏，姓薛，名永。祖父是老种经略相公帐前军官，为因恶了同僚，不得升用，子孙靠使枪棒卖药度日。江湖上但呼小人病大虫薛永。不敢拜问，恩官高姓大名？”宋江道：“小可姓宋，名江。祖贯郓城县人氏。”薛永道：“莫非山东及时雨宋公明么？”宋江道：“小可便是。”薛永听罢，便拜。宋江连忙扶住，道：“少叙三杯，如何？”薛永道：“好。正要拜识尊颜，却为无门得遇兄长。”慌忙收拾起枪棒和药囊，同宋江便往邻近酒肆内去吃酒。只见酒家说道：“酒肉自有，只是不敢卖与你们吃。”【分付酒家不卖，凡四叙，却段段变换，学国策城北徐公章法。】宋江问道：“缘何不卖与我们吃？”酒家道：“却才和你们厮打的大汉已使人分付了；【第一段作两节说。】若是卖与你们吃时，把我这店子都打得粉碎。我这里却是不敢恶他。这人是此间揭阳镇上一霸，谁敢不听他说。”宋江道：“既然恁地，我们去休；那必然要来寻闹。”薛永道：“小人也去店里算了房钱还他；一两日间也来江州相会。兄长先行。”宋江又取一二十两银子与了薛永，【一路写宋江好处只是使银撒漫，更无他长，是作者笔法严冷处。】辞别了自去。
宋江只得自和两个公人也离了酒店，又自去一处吃酒。那店家说道：“小郎已自都分付了，我们如何敢卖与你们吃！【第二段作一节说，却将下句倒作上句。】你枉走！白自费力！不济事！”宋江和两个公人都做声不得；连连走了几家，都是一般说话。【第三段。】三个来到市梢尽头，见了几家打火小客店，正待要去投宿，却被他那里不肯相容。宋江问时，都道：“他已著小郎连连分付去了，不许安著你们三个。”【第四段换一句。】
当下宋江见不是话头，三个便拽开脚步，望大路上走。看见一轮红日低坠，天色昏暗，宋江和两个公人心里越慌。三个商量道：“没来由看使枪棒，恶了这厮！如今闪得前不巴村，后不著店，却是投那里去宿是好？”只见远远地小路，望见隔林深处射出灯光来。【此一折，谓是一救，反是一跌，真乃匪夷所思。○先说是小路上，便与江岸相引。】宋江见了道：“兀，那里灯光明处必有人家。遮莫怎地陪个小心，借宿一夜，明日早行。”公人看了道：“这灯光处又不在正路上。”【再插一句不是正路务与江岸相引。】宋江道：“没奈何！虽然不在正路上，明日多行三二里，却打甚么要紧？”三个人当时落路来。行不到二里多路，林子背后闪出一座大庄院来。宋江和两个公人来到庄院前敲门。庄客听得，出来开门，道：“你是甚人，黄昏夜半来敲门打户？”宋江陪著小心，答道：“小人是个罪犯配送江州的人。今日错过了宿头，无处安歇，欲求贵庄借宿一宵，来早依例拜纳房金。”庄客道：“既是恁地，你且在这里少待，等我入去报知庄主太公，可容即歇。”庄客入去通报了，复翻身出来，说道：“太公相请。”宋江和两个公人到里面草堂去参见了庄主太公。太公付教庄客，领到门房里安歇，就与他们些晚饭吃。【只一笔便打发到房门，极其径净者，所以便于那汉归来也。】庄客听了，引去门首草房下，点起一碗灯，教三人歇定了；取三分饭食羹汤菜蔬，教他三个吃了。庄客收了碗碟，自入里面去。两个公人道：“押司，这里又无外人，一发除了行枷，【这里又无外人六字，追入宋江心里，真是如镜之笔。】快乐睡一夜。明日早行。”宋江道：“说得是。”当时去了行枷，【闲中无端出此一笔，与前山泊对看，所以深明宋江之权诈也。○写宋江答公人，偏不答别句，偏答出此三个字，便显出前文国家法度之语之诈。○此书写宋江权诈，俱于前后对照处露出，若散读之，皆恒事耳。】和两个公人去房外净手，看见星光满天，【妙笔。○此四字先从闲中一点。○既不甚高，又不甚暗，在此夜事情恰好。】又见打麦场边屋后是一条村僻小路，【闲中先看出妙。不然，后文如何忽然生得出来。】宋江看在眼里。三个净了手，入进房里，关上门去睡。宋江和两个公人说道：“也难得这个庄主太公留俺们歇这一夜。”正说间，听得里面有人【九字，与第二节九字作章法。】点火把来打麦场