上一到处照看。【陡然矗出奇峰，却只先作一影，妙笔妙笔。】宋江在门缝里张时，见是太公引著三个庄客，把火把到处照看。宋江对公人道：“这太公和我父亲一般：件件定要自来照管，这早晚也不肯去睡，琐琐地亲自点看。”【闲中无端忽然插出宋江不满父亲语，暗与人前好话相射，热攒冷刺，妙不可言。】
正说间，只听得外面有人【九字，与上文作章法，中间只换一外字。】叫开庄门。【奇文。】【眉批：每一吓。】庄客连忙来开了门，放入五七个人来。为头的手里拿著朴刀，【单见刀。】背后的都拿著稻叉棍棒。【单见叉棒。】火把光下，宋江张看时，那个提朴刀的正是在揭阳镇上要打我们的那汉。【再看方看出来。○险绝之想，奇绝之笔。】宋江又听得那太公问道：“小郎，你那里去来？和甚人厮打，晚了，拖枪拽棒？”那大汉道：“阿爹不知。哥哥在家里么？”【忽然增出一个哥哥。】太公道：“你哥哥吃得醉了，去睡在后面亭子上。”那汉道：“我自去叫他起来。我和他赶人。”太公道：“你又和谁合口？叫起哥哥来时，他却不肯干休。【写得增出之人倒又利害，妙笔。】你且对我说这缘故。”那汉道：“阿爹，你不知，今日镇上一个使枪棒卖药的汉子，叵耐那厮不先来见我弟兄两个，便去镇上撒科卖药，教使枪棒；被我都分付了镇上的人分文不要与他赏钱。【补叙出前文所无。】不知那里走一个囚徒来，那厮做好汉出尖，把五两银子赏他，灭俺揭阳镇上威风！我正要打那厮，却恨那卖药的脑揪翻我，打了一顿，又踢了我一脚，至今腰里还疼。我已教人四下里分付了酒店客店，不许著这厮们吃酒安歇。【补叙前文所无。】先教那三个今夜没存身处。随后吃我叫了赌房里一伙人，赶将去客店里，拿得那卖药的来尽气力打了一顿；如今把来吊在都头家里，【补叙前文所无。】明日送去江边，捆做一块抛在江里，【先是一个馄饨。】出那口鸟气！却只赶这两个公人押的囚徒不著。前面又没客店，竟不知投那里去宿了，【又是远不千里，近只目前，绝倒之笔。】我如今叫起哥哥来分头赶去捉拿这厮！”太公道：“我儿，休恁地短命相！他自有银子赏那卖药的，却干你甚事？你去打他做甚么？可知道著他打了也不曾伤重。快依我口便罢，休教哥哥得知。你吃人打了，他肯干罢？又是去害人性命！【偏将未出现者倒说得利害，令文情险绝。】你依我说，且去房里睡了。半夜三更，莫去敲门打户，激恼村坊，你也积些阴德。”那汉不顾太公说，拏著朴刀，迳入庄内去了。【文情险怪之极，读之如逢奇鬼。】太公随后也赶入去。
宋江听罢，对公人说道：“这般不巧的事！怎生是好！却又撞在他家投宿！我们只宜走了好。倘或这厮得知，必然吃他害了性命。便是太公不说，庄客如何敢瞒？”【此处既有太公，宋江便可不走，然不走，则安得下回奇文子？特写出一个必走之故，妙绝。】两个公人都道：“说得是。事不宜迟，及早快走！”宋江道：“我们休从门前出去，掇开屋后一堵壁子出去罢。”【净手时看得，遂令此际得便，用笔既妙，即叙事省力，不可不知此法也。】两个公人挑了包裹，宋江自提了行枷，【国家法度，奈何如此。○自花荣开枷，宋江不肯后，接手便将枷来写出数番通融，深表宋江之诈也。】便从房里挖开屋后一堵壁子。三个人便趁星光之下 ，【妙笔。】望林木深处小路上只顾走。正是“慌不择路。”走了一个更次，【一更作提，五更作结，妙笔。】望见前满目芦花，一派大江，滔滔滚滚，正来到浔阳江边。【出一虎机，踏一虎机，令读者吃吓不暇。○第一逼。】【眉批：第二吓。】只听得背后喊叫，火把乱明，吹风唿哨赶将来。【第二逼。】【眉批：第三吓。】宋江只叫得苦，道：“上苍救一救则个！”三人躲在芦苇中，望后面时，那火把渐近。【第三逼。○既作险笔，便令险杀。】三人心里越慌，脚高步低，在芦苇里撞。前面一看，“不到天尽头，早到地尽处，”一带大江拦截，【不重此半句，只重下半句耳，此半句已在上。】侧边又是一条阔港。【再加一句，见更不可走。○第四逼，真是险杀。】【眉批：第四吓。】宋江仰天叹道：“早知如此的苦，权且住在梁山泊也罢！【在宋江是急时真话，在作者是闲中冷笔。】谁想直断送在这里！”
宋江正在危急之际，只见芦苇中悄悄地忽然摇出一只船来。【谓是一救，又是一跌，匪夷所思，奇至于此。】宋江见了便叫：“梢公！且把船来救我们三个！俺与你几两银子！”【虽是急时相求，亦写卖弄银子。】那梢公在船上问道：“你三个是甚么人，却走在这里来？”宋江道：“背后有强人打劫我们，一味地撞在这里。你快把船来渡我们！我多与你些银两！”【一路写宋江只是以银子出色，是此回一篇之眼，不得不与标出。】那梢公早把船放得拢来。三个连忙跳上船去。一个公人便把包裹丢下舱里；【轻轻四字，又引出下文来。】一个公人便将水火棍捵开了船。【写忙乱如画。】那梢公一头搭上橹，一面听著包裹落舱有些好响声，心中暗喜；【前跌犹轻，后跌至重。奇文险笔，使读者吃吓不尽。】把橹一摇，那只小船早荡在江心里。岸上那伙赶来的人