早。】林冲走不到三二里，脚上泡被新草鞋打破了，【恶。】鲜血淋漓，正走不动，声唤不止。薛霸骂道：【一个。】“走便快走！不走便大棍搠将起来！”林冲道：“上下方便！小人岂敢怠慢，俄延程途；其实是脚疼走不动！”董超道：【一个。】“我扶著你走便了！”搀著林冲，只得又挨了四五里路。看看正走不动了，早望见前面烟笼雾锁，一座猛恶林子，有名唤做野猪林；此是东京去沧州路上第一个险峻去处。宋时，这座林子内，但有些冤仇的，使用些钱与公人，带到这里，不知结果了多少好汉。今日，这两个公人带林冲奔入这林子里来。董超道：【反是董超发科，可见同恶共济。】“走了一五更，走不得十里路程，似此，沧州怎的得到！”薛霸道：【薛霸在后。】“我也走不得了，且就林子里歇一歇。”
三个人奔到里面，解下行李包裹，都搬在树根头。林冲叫声“呵也，”靠著一株大树，便倒了。【画。】只见董超、薛霸道：【二人合。】“行一步，等一步，倒走得我困倦起来。且睡一睡却行。”【曲曲而来，○如画，如话。】放下水火棍，便倒在树边；略略闭得眼，【奇文。○二人心中有事，如何闭得眼，却偏用闭眼，写出许多做作。】从地下叫将起来。【奇文。】林冲道：“上下，做甚么？”董 超、薛霸道：【二人合。】“俺两个正要睡一睡，这里又无关锁，只怕你走了；我们放心不下，以此睡不稳。”【已说到缚矣，却还不说出，又收住口。】林冲答道：“小人是好汉，官司既已吃了，一世也不走！”薛霸道：【一个。】“那里信得你说！要我们心稳，须得缚一缚。”【方说缚。○只一缚，其用笔之曲如此。】林冲道：“上下要缚便缚，小人敢道怎的。”薛霸腰里解下索子来，把林冲连手带脚和枷紧紧的缚在树上，【一个。】同董超两个【两个。】跳将起来，转过身来，拿起水火棍，看著林冲，说道：“不是俺要结果你；自是前日来时，有那陆虞候，【密人也，此处却说出。○即所谓陆兄也。】传著高太尉钧旨，教我两个到这里结果你，立等金印必去回话。【密语也，此处却说出。】便多走的几日，也是死数！只今日就这里倒作成我两个回去快些。【此即是善知识语，细思之，当有橄榄回甘之益。】休得要怨我弟兄两个；只是上司差遣 ，不由自己。你须精细著，【恶人杀人，又怕其鬼，每每如此，写来一笑。】明年今日是你周年。【趣话。】我等已限定日期亦要早回话。”林冲见说泪如雨下，【四字写尽英雄尽头日。】便道：“上下我与你二位，往日无仇，近日无冤。你二位如何救得小人，【往日无仇二语，非恶其杀之之辞也，正望其救之之辞也，三句连读始得之。】生死不忘！”董超道：“说甚么闲话！【一个。○临死求救，谓之闲话，为之绝倒。○临死求救是闲话，前日所云太尉要你我死，也只得依他，此是紧话也。千古一辙，为之浩叹。】救你不得！”薛霸便提起水火棍来望著林冲脑袋上劈将来。【一个。○林冲奈何。】可怜豪杰束手就死！正是：
万里黄泉无旅店，三魂今夜落谁家？
毕竟林冲性命如何，且听下回分解。
第八回 柴进门招天下客 林冲棒打洪教头
【总批：今夫文章之为物也，岂不异哉！如在天而为云霞，何其起于肤寸，渐舒渐卷，倏忽万变，烂然为章也！在地而为山川，何其迤逦而入，千转百合，争流竞秀，窅冥无际也！在草木而为花萼，何其依枝安叶，依叶安蒂，依蒂安英，依英安瓣，依瓣安须，真有如神镂鬼簇、香团玉削也！在鸟兽而为翚尾，何其青渐入碧，碧渐入紫，紫渐入金，金渐入绿，绿渐入黑，黑又入青，内视之而成彩，外望之而成耀，不可一端指也！凡如此者，岂其必有不得不然者乎？夫使云霞不必舒卷，而惨若烽烟，亦何怪于天？山川不必窅冥，而止有坑阜，亦何怪于地？花萼不必分英布瓣，而丑如榾柮；翚尾不必金碧间杂，而块然木鸢，亦何怪于草木鸟兽？
然而终亦必然者，盖必有不得不然者也。至于文章，而何独不然也乎？自世之鄙儒，不惜笔墨，于是到处涂抹，自命作者，乃吾视其所为，实则曾无异于所谓烽烟、坑阜、榾柮、木鸢也者。
呜呼！其亦未尝得见我施耐庵之《水浒传》也。
吾之为此言者，何也？即如松林棍起，智深来救，大师此来，从天而降，固也；乃今观其叙述之法，又何其诡谲变幻，一至于是乎！第一段先飞出禅杖，第二段方跳出胖大和尚，第三段再详其皂布直裰与禅杖戒刀，第四段始知其为智深。若以《公》、《谷》、《大戴》体释之，则曰：先言禅杖而后言和尚者，并未见有和尚，突然水火棍被物隔去，则一条禅杖早飞到面前也；先言胖大而后言皂布直裰者，惊心骇目之中，但见其为胖大，未及详其脚色也；先写装束而后出姓名者，公人惊骇稍定，见其如此打扮，却不认为何人，而又不敢问也。盖如是手笔，实惟史迁有之，而《水浒传》乃独与之并驱也。
又如前回叙林冲时，笔墨忙极，不得不将智深一边暂时阁起，此行文之家要图手法干净，万