，【到第六日。】只见管营叫唤林冲到点视厅上，说道：“你来这里许多时，柴大官人面皮，不曾抬举得你。【拨往草料场，陆谦来历也，却用柴大官人四字起，便将前文一齐放慢，后却陡然变现出来，妙绝妙绝。】此间东门外十五里有座大军草料场，每月但是纳草料的，有些贯例钱取觅。原来是一个老军看管。如今我抬举你去替老军来守天王堂，你在那里寻几贯盘缠。你可和差拨便去那里交割。”林冲应道：“小人便去。”当时离了营中，径到李小二家，对他夫妻两个说道：“今日管营拨我去大军草料场管事，却如何？”【问得妙，是不知高低人语，却又笔笔诡谲。】李小二道：“这个差使又好似天王堂∶【极力放慢，诡谲之极。】那里收草料时有些贯例钱钞。往尝不使钱时，不能彀这差使。”林冲道：“却不害我，倒与我好差使，正不知何意？”【极力放慢，诡谲之极。】李小二道：“恩人，休要疑心。只要没事便好了。【写得小二反有羞悔前日失言之意，极力放慢，诡谲之极。】正是小人家离得远了，【衬入一句闲语，不知者以为可删，殊不知前文特地插入李小二夫妻，止为阁子背后一段奇文耳。今已交过排场，前去草料场，更用不着小二矣，则不如善刀而藏之，故以此一语为李小二作收束，奈何谓其闲话也。】过几时那工夫来望恩人。”就在家里安排几杯酒请林冲吃了。
话不絮烦。两个相别了，林冲自到天王堂，取了包里，带了尖刀，【尖刀。】拿了条花枪，【花枪。】与差拨一同辞了管营。【细。】两个取路投草料场来。正是严冬天气，彤云密布，朔风渐起；却早纷纷扬扬，卷下一天大雪来。【一路写雪，妙绝。】林冲和差拨两个在路上又没买酒吃处。【又冷。○有此句便使老军投东一语不谬，又令花枪葫芦，断不遇着三人也。】早来到草料场外，看时，一周遭有些黄土墙，两扇大门。推开看里面时，七八间草屋做著仓廒，四下里都是马草堆，中间两座草厅。到那厅里，只见那老军在里面向火。【星星之火。】【眉批：此回大火拉杂，却以星星之火引起。】差拨说道：“管营差这个林冲来替你回天王堂看守，你可即便交割。”老军拿了钥匙，引著林冲，分付道：【写得活现。】“仓廒内自有官府封记。这几堆草，一堆堆都有数目。”老军都点见了堆数，又引林冲到草厅上。老军收拾行李，临了说道：“火盆 、锅子、碗碟，都借与你。”【写得好。○意在点逗火盆二字，却用锅子碗碟陪出之。】林冲道：“天王堂内，我也有在那里，你要便拿了去。”【写得好。】老军指壁上挂一个大葫芦，说道：“你若买酒吃时，只出草埸投东大路去二三里便有市井。”【闲闲叙出大葫芦，及投东大路一句，非但写老军絮叨故态，盖绝妙奇文，伏线于此。】老军自和差拨回营里来。
只说林冲就床上放了包里被卧，【细细写。】就床边生些焰火起来；【火字渐写得大了。○题是火烧草料场，读者读至老军向火，犹不以为意也，及读至此处生些焰火，未有不动心，以为必是因此失火者，而孰知作者却是故意于前边布此疑影，却又随手即用将火盆盖了一句结之，令后火全不关此，妙绝之文也。】屋后有一堆柴炭，拿几块来，生在地炉里；仰面看那草屋时，四下里崩坏了，又被朔风吹撼，摇振得动。【如画，便画也画不来。○第一段先写寒意，第二段写身上寒，第三段方写到酒。】林冲道：“这屋如何过得一冬？待雪晴了，去城中唤个泥水匠来修理。”向了一回火，【火字奕奕。】觉得身上寒冷，【第二段写身上寒。】寻思“却才老军所说，【语意妙，正不知文生情，情生文也。】二里路外有那市井，何不去沽些酒来吃？”【第三段方写到酒，只此一段，何等段落。】便去包裹里取些碎银子，把花枪挑了酒葫芦，【花枪挑葫芦。○人看至此句，虽极英灵者，只谓手冷故用枪挑耳，岂知顷间之用之？】将火炭盖了，【写出精细，见非失火，前许多火字，都是假火，此句一齐抹倒，后重放出真正火字来。】取毡笠子戴上，拿了钥匙出来，把草厅门拽上；出到大门首，把两扇草场门反拽上锁了，带了钥匙，信步投东，雪地里踏著碎琼乱玉，迤逦背著北风而行。【背着风去。】那雪正下得紧。【写雪妙绝。】行不上半里多路，看见一所古庙，林冲顶礼道：“神明庇祐，改日来烧纸钱。”【妙绝奇绝，安此一笔。】又行了一回，望见一簇人家。林冲住脚看时，见篱笆中，挑著一个草帚儿在露天里。林冲迳到店里。主人道：“客人，那里来？”林冲道：“你认得这个葫芦儿？”【一来省，二来趣。】主人看了道：“这葫芦是草料场老军的。”林冲道：“原来如此。”店主道：“即是草料场看守大哥，且请少坐；天气寒冷，且酌三杯，权当接风。”店家切一盘熟牛肉，烫一壶热酒，请林冲吃。【挪延到雪重屋塌也。】又自买了些牛肉，又吃了数杯，就又买了一葫芦酒，包了那两块牛肉，留下些碎银子，把花枪挑著酒葫芦，【花枪挑葫芦。】怀内揣了牛肉，叫声“相扰，”便出篱笆门，仍旧迎著朔风回来。【迎着风回。】看那雪到晚越下得紧了。【写雪妙绝。】
再说林冲踏著那瑞雪，迎著北风，飞也似奔到草场门口，开了锁，入内看时，只叫