”四府仪门下轿,也不候通报,望堂上直走。利图见四府不候通报,直闯进来,甚是奇怪。见已到堂下,只得走出座来,要上前相问。只听四府道:“堂翁请出印来!”利图大惊失色,还要更问。见四府取出按院密牌送看,一面就叫带来衙役,替太爷去了冠带,上了刑具,带去收监。只听得堂下看审的人,齐齐高叫:“天开眼了!”那秀才就上堂跪下,禀四府道:“生员自幼定的妻子,被土豪强抢了去,幸县父母断归。今强虎送五百金与利太爷,强要断去。
今日不问曲直,非刑夹拶。若非太公祖老爷到来,生员已被夹死。望太公祖老爷作主。”刑厅道:“将强虎带着,本厅细审便了。”
且不说利图下监。且说公子在后堂看审,见刑厅忽来摘印,将父亲拿去,起初不知何故?细细一访,方知按院拿访的,心中大骇,道:“他受了我一万银子,还有许大司农与舅爷说妥,还当面许我,有话传与堂官王恩,说了叫舅爷出来会我。此言尚未一月,难道就忘了?就是忘记,也不该反来拿访。其中必有缘故。如今且到他辕门上,问一问再处。”当即赶到察院衙门,望辕门直闯,被把门军士盘问,只说要会堂官王大爷说话的。门皂见他体体面面,又要寻内里人讲话,只道果是官府有一脉的,不敢阻挡。
来到号房,对上房一拱,便自通脚色说:“大老爷当面吩咐,叫我来寻堂官王恩,有一句话进,烦通报一声。”上房不敢隐瞒,将他的话向内禀知。巡按大怒道:“我正要拿他。只因未有告发,单拿利图下狱。怎么他自来投死?”吩咐拿下,打点开门。吓得公子失去三魂,想到人情奸险,一至于此。又一想,道:“他虽反面无情,当面受我一万银子,终是软胎,我总拼一死,当堂叫破,看他如何抵对!”言之未已,按台已坐堂叫带那光棍过来。公子只说按院还是得银子的,便大着胆跪上去。
按院一看,见就是那年查关下船唣的人,拍案大怒道:“原来就是你这狗才!你父子济恶,本院正要拿你,你如何擅闯本院的辕门,冒称寻堂官讲话,希图钻刺,难道不晓得本院是一尘不染的么?”叫剥去衣冠,先捆打四十,再慢慢地问他。公子听说,心中想道:“他明明得了我一万银子,还在公堂上撇清说一尘不梁,分明要打死我以灭其迹,不如叫破了,也不过一死罢了。”公子见军牢来扯,便大喊道:“等我说明了,死也死得甘心。”巡按听了,止住道:“有什说明,容他快说。
”公子道:“你点了巡按,盘费俱无,还欠了几千京债,没得还,难以出京。着贾舅爷在外寻门路,弄银子,来打合我送你一万银子,许提拔我父子。你的亲阿舅,晓得你做人,反复不肯相当,你又央你老师许大司农,在城外脱空庵过付,你又着堂官王恩与我相认,说有话叫我亲来寻他传进,叫舅爷出来会我。如今不指望你提拔,反一到就叫刑厅来拿我父亲,又无故将我要打,分明要打死了,以灭其迹。殊不知人迹可灭,天理难容,就死到阎罗殿前,也不肯甘休的。
”巡按听了,大惊道:“你这狗才,想见了鬼了!叫书吏录了他的口供,本院奉旨钦点,现给有盘费,为何没有?又何曾欠什京债?我夫人姓施,并无兄弟,何来有姓贾的舅爷?若说我乡场老师,一个姓马,现放山东巡抚,一个姓竹,现任翰林院侍讲。会场老师,一个大学士方,一个都察院黄,何尝有姓许的?且朝中历来不曾有许大司农,可不句句都有假话,要污辱本院么?还说有什家人王恩,这话一发荒唐了。本院寒素传家,并无家人小厮,随身只有一个长班,谁人不知,敢于冒讲么?
你且抬起头来,认一认本院,只怕本院认得你,你倒未必认得本院了。”公子听说吃了一惊。果抬头一看,哪里是京中拜见的?方大哭道:“罢了!罢了!小的该死。”按院道:“你认明了么?本院可是受你银子的?”公子连连磕头道:“不是,不是。小的遇了京拐了,该死!该死!”巡按又命将遇拐细情,一一说上来,倘有半字隐瞒,取夹棒伺候。公子只得将京中之事,细细说上。按院道:“你夤缘贿嘱钦差,已该万死,今又无故污辱本院,罪更难容。
如今还不甘服么!”吩咐捆起来,着实打。可怜公子一向娇养的,如何受得起按院的板子。打到二十,早已将死。按院就叫放起,带去收监。一面就拜疏,历呈利图父子恶迹,并带私行贿嘱京拐,冒污钦差,伏惟查究。又写一书与都察院黄老师,恳求严查积拐,以清官凭。黄公接到门生的书,适遇皇上将疏批发都察院严查,随即将脱空庵和尚密拿到私宅一审,
左旋