至家中，酒饭相待。
喝酒中间，魏勇满脸怒色。【自己送死。】那人道：“魏兄有何不慰？”【这便是讨帐。】魏勇先还支吾，【已到腊月三十，还待明年上元耶。】后因酒醉，便实告那人。【妙哉此酒，亦是淑媛救星。】那人道：“何须如此，只要好言劝慰，那女子万无不从。”【其果轻视淑媛乎，亦将调弄魏勇耳。】魏勇道：“一来没有闲工夫，二来没有善说的人。”那人道“魏兄差矣，好容易得来一个美人，怎么没有闲工夫？如不弃嫌，凭为弟三寸之舌，保魏兄百年之欢。不可性急，总得多方去解劝。”【为魏勇气一平，实为淑媛命一缓。】魏勇听此甚喜，遂托那人顺说贺淑媛。不知后事如何，下回分解。
注解：
凶危艰险，所以偿小人，亦所以试君子。顾偿之小人，则大快壮士之心，试之君子，则难箝清议之口，何也人误真德秀为真小人，天未必以小人之报报之也。人误魏了翁为伪君子，天依然以君子之遇遇之也。今者，谢杏村清而且廉，而竟险遭贼劫是以君子而得小人之报。既无以策君子，愈无以警小人，则报应之说诚无据。而因果之论亦可不存矣。不知沉水底，正以着幽光也，濯清流，即以悬藻鉴也。其情愈悲，其人愈赫，其事愈惨，其神愈显，使谢杏村向无灭顶之灾。谁能知粗布老衣，并无分毫之蓄之如此其廉洁耶。又安知不能为国为民，即告病旋里，绝不以禄位为心之如此其清高耶。天将以高其位置，迥出庸耳俗目者试谢公，又何必拘善得善报之规，谓无因果报应也哉。至于冰霜之操，不遭大难，不足见百折不回之志；节烈之性，不遇巨险，不足见千锤不销之刚，涅而不缁，乃为真白；磨而不磷，乃成至坚。故人恶疢疾，我乐疢疾非疢疾无由成德慧术智也。独是谢公夫妇，因护淑媛而陷于河，于以知全人节操，为第一难作之事，亦诚为第一当作之事也。即以此为佳夫妇，同登莲台之明验也可。
理注：
且说杜清到沧州未及一日，忽听有人喊冤，遂忙升堂，见有一妇人，问及来由，却是谢公被劫，将谢公治于水心。言沧州者，乃太沧，魏勇者，胃神也。言谢公住保定者，原是保养太和中和之气。于贺淑媛共住一处，是元神得安。偶尔肝火发动，心火上攻，暂得耳聋，告职回家，路过沧州被贼打劫，即将谢公夫妇治于河心，抢去贺淑媛。是元神不定，魏勇者，原属食色之性也，言食色者，禀先天得来，色心从父身得来，食心从母身得来，色食攻心。邪神入窍，元神逼走矣。还得杜清来救方可，杜清乃七识能收付元神，鼓动春和矣。
偈云：
保定谢任因耳聋，肝火发动罢心攻。
食色二贼篡了位，逼得元神离了宫。
第四十五回难中难重逢命案错又错大破奇冤
话说魏勇闻那人一片言语，甚是如意，即叫那人顺说。那人道：“现今那女子在何处？”旁边一人答道：“锁在后院闲屋。”魏勇即叫手下人领着那人到后院开了房门。那人道：“你们各自去罢，待吾慢慢顺说。”【支开贼徒好下救手。】众人闻言而去。那人进的屋来，只见里间门关的甚严。【闺风自严，许谁窥探。】推了两推，却是推不动，便向门内道：“开开门罢，吾是救……。”一言并未说完，【写此人急救淑媛，半吞半吐，情状如画。】开门，吾是救你来的！”里头并不答言。那人忙将里门托开，掩进身去。只见一女子悬梁而死。【宁可杀身以完节，断不延颈以求活。淑媛贞烈，谁不钦仰。】那人慌忙救下，半时不见醒来。料难回生，遂跑到前院，见了魏勇告知。魏勇叹了一口气，【不吉之兆。】吩咐手下人拉出贺淑媛速速掩埋。”那人道：“天已不早，不若等到半夜再埋不迟。这个时候倘弄出事来如何开消？魏兄不必烦恼，美人甚多，再找一个亦非难事。”魏勇听从。
到了半夜，那人随魏勇手下人将贺淑媛抬到一所松林，撅一坑子，将尸埋好。【一颗明珠土里埋，何处觅返魂香耶。】回到魏勇家中告知明白。
次日，魏勇置办酒菜与那人用过早饭，那人道：“弟到静海城内外走走，讨几处帐。魏兄也将欠项打整齐备，为弟回来捎着才好。”魏勇应允。那人遂告辞而去。不料那人竟从孟村抄至沧州城内，直赴州衙喊冤。【此是第二起喊冤人，点明那人实救淑媛一笔。】
却说杜清在河岸验过情形，一面叫人打捞尸首，一面差人捕拿贼寇。刚回衙中，又闻喊冤之声。急忙升堂，将那人带上问过：“你系何冤姓甚名谁，速速报上！”那人答道：“小人系天津人，现在永清开一行商客店。去年十一月间，有此处孟村魏勇住到店中，也卖了他七八十吊钱。后来他盘费不足，小人看他为人不错，【人心隔肚皮。】给他取了几十吊钱，言明三个月归还。今已四个多月，并未送去，所以到此讨帐。不料到他家时，酒饭相待，他酒醉之后，吐出一般恶情。那魏勇原系强贼，小人那里得知。【做事两不知。】他说抢到一女，不从他愿，要将那女打杀。小人巧言回护，谎称与他顺说，那知那女业已自尽。小人不敢声张，哄着他们，埋了那女，又假称他处讨帐，才到此叩禀大老爷，速速捉拿魏勇，勿得泄漏。”【计事不密，大害难除。】杜清道：“你姓甚名谁？”答道：“小人叫任习