上的绘画一件，任随我的兴趣。某处要山就画山，某处要水就画水，某处要楼台树木，就画楼台树木。凡一切风云、人物、花鸟、器用，俱听我笔下成造，我所以专心学画。若画完一幅，自对玩赏，心旷神怡，赠与知音，彼亦快乐。”每喜唐伯虎四句口号，云：
不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田。
闲来画幅青山卖，不用人间作业钱。
陈画师因有了这个主意，除卖画之外，一应诗文，自量自己才疏学浅，总不撰作，落得心无挂碍，只是专享闲乐之福。就在西门外高岗上，起盖了三间朝南小屋，安住家口。苑阔约四、五丈，栽草花数种，如月季、野菊之类，并无牡丹、芍药之贵重的，周围土墙柴门。苑之东南上，起了一间小楼，楼下只可容三、四人，一几四椅，中悬条画，几上除笔砚之外，堆列着旧书十余部，用的都是沙壶、瓦盏。楼上起得更加细小，只可容二、三人，设有棕榻、小桌，四面推窗明朗。楼之南面，遥望镇江、长山一带云树、烟景。楼之北面，正对着虹桥、法海、花柳、林堤。楼东一望，各花园亭阁，高下参差。惟楼西都是荒坟、荒冢。
陈师坐此楼，自知往日之尘劳尽去，顿生觉悟。因题“今觉楼”三字匾，悬于下层。又诌一封联粘柱，时刻自省，兼以省人。联云：
觉性凡夫登佛位，乐心斗室胜仙都。
此联重在“乐”、“觉”二字，所谓“趣不在境”也。楼之上层，曾有客登此楼，西望尽是高低坟墓，每云不乐。师因晓之曰：“昔康对山构一园亭，其地在北邙山麓，所见无非丘陇。客讯之曰：‘日对此景，令人何以为乐’？对山曰：‘日对此景，乃令人不敢不乐。’我深敬服。其所以起楼在荒冢旁，原是仿此。今每日目睹此累累者，皆是催我急急行乐，不容少缓也。因又诌一联，粘上层柱，云：
引我开怀山远近，催人行乐冢高低。
陈师自立规矩，每日上半日画些山水，卖得笔赀，以为沽酒杂用。凡有求画之人，都在上半日相会，一到午后，便停笔不画。一应亲友，令小童俱答外出，却在楼上，任意颠狂笑傲。夏则北迎保障，湖内莲叶接天，荷花数里，或科头裸体，高卧榻上，或乘风透凉，斜倚栏边。世之炎暑，总不知也。冬则西岗一带，若遇有雪，宛如银装玉琢。否则闭窗垂幙，炉烧榾柮，满室烘烘，世之寒冷总不知也。春秋和暖，桃红柳绿，梧翠菊黄，更自快心。每日清晨向东遥望，瞳瞳朝气，生发欣然。每日午后，虹桥之画船、萧鼓，恒舞酣歌，四时不绝。
陈师曾遇异人，传授定慧功夫，静坐楼上，任意熟习。少有倦怠，或缓步以舒身体，或远眺以畅神思，或玩月之光华，或赏花之娇媚，或随意吟几首自在诗文，或信口唱几支无腔词曲，或对酒当歌，或谈禅说偈，种种闲乐，受用甚多。
但陈师的性情，落落寡交，朋友最少，只有两人与师契厚。一个是种菜园的，姓李。只因此人邻近不远，极重义气，所以时常来往。一个是方外僧人，诨名“懒和尚”。一切世事，俱不知晓，只喜默坐念佛，偶然说出一句话来，到有许多性理，所以时常来往。
这两个人酒量甚小，会饮。每人不过四、五杯，就各酣然。陈师每常相会，也不奉揖，也不套话，也不谦上下，只一拱手，随便就坐。且这卖菜李老，并不衣帽，惟粗粗短衣、草鞋，卖完了菜，就到陈师楼上闲玩。若遇饮酒，就饮几杯，桌上放的不过午饭留下的便肴一、二碟。这“懒和尚”不吃荤腥，只不戒酒。若是来时，不过腐干、盐豆佐酒。
隔几日，卖菜的李老，也煎碗豆腐□□师和尚，到他家草屋里饮乐。因陈师的小楼在荒郊野外，忽一夜有六个强盗，点明火把，各执器械，打开陈师门，吓得陈师连叫：“大王，怜念贫穷，并无财物。”众盗周围照看，并无铜、锡物件，即好衣也无，正在搜劫，忽闻门外有多人呐喊捕捉。众盗慌张，既无财可劫，又听众声喊叫，一哄而散。原来，是卖菜李老，在竹篱内探知盗至师室，因叫起众邻救援。陈师知道，感激不已。
自后过了两个多月，又见一军官骑着马，带了三个家人，捧着杯缎聘礼，口称：“北京来的某王爷，闻师画法精妙。特来请师往京面会。”礼拜之后，力辞不脱，陈师亦有允意。忽见“懒和尚”到来，同见礼后，向来人说：“既承好意远来，屈先暂回，待僧人力劝陈师同去。”来人闻言，遂将礼物留下送别。
这“懒和尚”拉陈师密说：“我等世外高人，名利久忘，只图闲乐，何苦远到京都，甘受尘劳？可将妻子、仆人，暂移乡村，只留我僧人将礼物壁回，推陈师得病，已搬西山服药。”陈师依计。
次日，来人见画师藏躲，因无罪过，遂而辞去。续后闻得聘到京都之人，俱遭罪辱，方信懒僧高见。陈师迟了几日，知京人已散，复又至小楼，仍旧安享闲乐。每常自撰四句俚咏，云：
岗上高楼整日闲，白云飞去见青山。
达人专领惺惺趣，不放晴明空往还。
又常述大义禅师，传授密诀八句，普示人众，云：
莫只忘形与死心，此个难医病最深。
直须提起吹毛利，要剖西来第一义。