明年之事,石痴未行时,已与余继续订定。此行亦不过月余短别耳。梨影知余将归,亦不留余,惟嘱即夕一画,以抒别捆。余亦允之。夜阑人静,复由秋儿导往。余至此已三上妆楼矣。前两次为诉冤,此一次为话别,都是相看有泪,惨不成欢。余仍赋诗数章以留纪念。梨影则别绪萦怀,无心作答矣。拈毫日日费吟神,苦说灯前一段因。后会不知何处是,卿须怜取眼前人。情爱偏从恨里真,生生世世愿相亲。桃源好把春光闭,莫遣飞花出旧津。一回相见一悲酸,苦语听来切肺肝。
牵袂无忘今夕会,萧萧暮雨一灯寒。怜怜惜惜算知音,尘海茫茫难再寻。愿与西山老松柏,相期共保岁寒心。吟笺酬答锦千行,诗债还同情债偿。泪点墨痕乱收拾,一齐都检入行箱。朔风吹泪雪中天,鸿爪犹留未尽缘。不为倚门慈念切,古皇山畔过残年。刻骨相思信不虚,殷勤别后盼双鱼。同心字样防人觉,要把鸳鸯颠倒书。鸡声初唱仆夫催,此去郎须几日来。只待明年元夜后,瑶窗对坐赏残梅。晨钟动罢,余即登舟,双橹悠扬,容与乎中流者竟日,而余已抵家矣。
匆匆卸装,书四绝付舟子携回呈梨影。参差碧浪放帆迟,江上伊谁唱柳枝。行过桥西人不见,船头犹自立多时。半篙烟水挽愁行,南国归桡促晓程。我欲西湖寻范蠡,他年一舸寄余生。迎船孤搭出烟岚,歌啸中流落日酣。蓦地乡音喧耳畔,遥知灯火近城南。客里欲归归未得,乡心日共雁南飞。归来却更相思苦,悔不还迟几日归。腊鼓声声,愁催永夜。葭灰寸寸,景逼残冬。斯时余姊亦归去,家中惟母嫂二人,相与栗碌摒挡,为度此残年之计。行踪甫定,琐事频陈,余至此亦不得不收拾书囊,屏除笔砚,与家人分头料理。
而余之日记,遂无可记之事矣。至今日得梨影诗札,情意殷渥,不可不答。勉踵原韵以寄之。诗不能佳,姑录之以志深爱云尔。原作
故园应有未开梅,心共年残归思催。 人事终难弥缺望,天公何苦妒奇才。 愁中岁月浑如梦,劫后情怀尽化灰。 春意渐回人意冷,眉心一寸锁难开。 碧云天际渺归舟,此后新诗孰与酬。 心事茫茫成泡影,泪波汩汩抵江流。 更无余笔翻棋局,剩有相思诉笔头。 腊鼓声中愁绪乱,迢迢书寄日盟鸥。 和作
一枝寄到陇头梅,暮景匆匆鼓早催。泪到尽时犹有泪,才经恨后更无才。一身渺渺肩还重,万事悠悠心渐灰。忆自归来常闭户,至今未放笑颜开。天寒江上送离舟,要待明年再唱酬。每为怀人愁月落,忍将恨事说风流。感卿有志为红玉,恐我无缘到白头。莫忘西湖好烟水,早来荡桨伴闲鸥。余之归也,为十二月十三日。前夕曾与梨影话别,虽相对无欢,固未见其有病态。其后于十七日得彼诗札,亦未言有病,今则残年将尽,正是家家祀灶之时,而梨影一纸告病之函,忽焉递到,又令余一片惊魂,摇摇无主矣。
录其书曰:梨影病矣。病数日矣。此病亦无大苦,不过一时感冒耳。君闻此信,为梨影怜则可,为梨影愁则不可也。但孱躯弱质,已受磨于情魔,怎禁再受磨于病魔!
偶撄微疾,便自疑惧不死不休,即死奚惜!缠缚于情网而不知脱,沉没于爱河而不知拔,是无异行于死柩之中而求生也。以梨影平日之心情,固早知其必死。一病之余,便觉泉台非远,深恐旦暮间,溘朝露,离尘海,我余未尽之情,君抱无涯之戚。况梨影生纵无所恋,死尚有难安。七旬衰老,六尺遗孤,扶持而爱护之,舍知已又将奚托?此梨影今生未了之事。梨影若死,君其为我了之。然梨影固犹冀须臾缓死,不愿即以此累君,但未卜天心何若耳。瞑眩之中,不忘深爱。
伏枕草草,泪与墨并。霞郎霞郎,恐将与君长别矣。我归天上,君驻人间。一枝木笔,销恨足矣,又可惜梨花竟死。孽缘有尽,艳福无穷。伏维自爱。
己酉十二月十九日白梨影伏枕书上霞君文几。 嗟乎梨影!病何其骤!又何其危笃至斯耶!余兹身在家中,又何从飞入妆楼,一觇真状?惟有默祝苍天,留彼余生,慰余痴望而已。乃书二律,寄以慰之。 苦到心头只自知,病来莫误是想思。 抛残血泪难成梦,呕尽心肝尚爱诗。 锦瑟年华悲暗换,米盐琐屑那支持。 知卿玉骨才盈把,犹自灯前起课儿。 江湖我亦鬓将丝,种种伤心强自支。 应是情多难恨少,
左旋