四对、金盏银台二十四付、银酒壶二把、南京花绸绉纱、苏州彭缎线绒、杭州绫罗各二十件，都摆列在堂下。魏忠贤把礼单略看一看，道：“你穷官儿怎送这大礼？”崔御史道：“这还未足表孩儿孝顺。”忠贤道：“且收了。”就邀进里边坐下。这崔御史略把身子在椅上沾得一沾，凡问答必竟打一大躬。忠贤道：“咱如今是一家了，不必拘这等礼。”崔御史应道：“是。”却又是一大躬下去。忠贤道：“接列位哥儿来。”只见里边请出魏良卿这一干，都叙了兄弟之礼。又道：“请将田家哥儿来。”不一会，田尔耕也到了。田尔耕先拜干爷，故此田尔耕作了长，叫大哥，崔御史便作了次，叫二哥。叙了礼，便在后边厅内同坐。田尔耕与魏忠贤、崔呈秀扯些寒温，魏忠贤话些宫禁中事。须臾酒到，忠贤便坐在上面，田锦衣左首第一位，崔御史右首第一位，其余魏良卿等都以次坐下。田锦衣、崔御史出位告了坐。家乐们大吹大擂，做了一本戏。崔御史拿出赏赐来，赏这些厨乐人等。忠贤道：“二哥，咱一家人，要赏赐来，分付掌家。”将崔御史送礼随行人俱重赏了，厨乐人等也自赏了。崔御史的赏赐通不收。崔御史与田锦衣两个别了忠贤，他两个就便一路，并轿而回，两边都说没拜。
次日崔御史早起来到魏忠贤宅子去谢酒，就拜魏良卿等，俱送一付大礼。李永贞、刘若愚、李朝钦也各有礼，都去面拜。又往田锦衣宅子去拜，送礼。午后到家，只见魏忠贤那里差人送答礼，也不下数千金物件。其余都没答，只有王掌家是好耍笑人，却送一套大大百家衣、金锁、金钱、金镶、虎爪、银八宝等类来取笑崔御史，也只得收了，俱各重赏来人。以后逢节序送节礼，遇庆贺送贺礼，出私宅，即自去问安。后来也添几个干儿子，也还有干孙，却不如他。就是田尔耕终是膏梁子弟，也竭力去奉承，怎如得他有谋画、有计较，渐渐与李永贞也打合得来。忠贤紧要事都与商量，踪迹日密了。正是：
已作负嵎虎，何愁冯妇撄。
看官们试思量着，你道魏忠贤如何威权，岂少这个干儿子崔呈秀？现在被论，他岂不晓得？因何这等一见契合得紧？缘来魏忠贤宫里有侯巴巴一班，羽翼已成，只文官少了几个死党，替他排击忠良，称功颂德。平日虽交结几个科道，都是清白好官，爱名节，惜体面，必如崔呈秀这样有瑕玷的，破格用他，方肯为他尽力。以此这场结拜，虽是崔呈秀要避祸求荣，倒打在魏忠贤拳窠里了。魏忠贤得了崔呈秀，才晓得某人是某人门生，某人是某人亲厚。他便借门户二字，弄出一番斩草除根的毒手来。就如五虎一般，也是他勾引去的。后来拿问追赃，建祠封拜，也都是他附和的。故此魏忠贤得了他，就如虎添翼，怎不欢喜契合。但不知结拜做干儿子之后，魏忠贤如何抬举崔呈秀，如何陷害高左都，且听下回分解。
挽双髻，被绣衣，坐小车，宫中作洗儿会，人且为羯狗羞之。而老崔甘为阉人子，善乎王掌家送百家衣、钱锁、八宝等物，竟以小儿视之矣。甚毒！甚趣！
第十回 忌忠言祸移试录 陷东林诬捏天罡
妇寺乘权，叹就里机关难测。镇一手迷天蔽日，奴颜婢膝，狼贪鹰鸷，也不管暗倾
人国。 薮实庭虛，恁仕路堪供谿刻。待一网尽笼健翮，兰锄当室，人余残息。满青
衫孤臣悲泣。
内官生性有两种：一种多慈心，是阴柔；一种多猜狠，是阴险。任了阴险的，生性又不晓得书理，故此他害人不到死不了，不到完不了。即如汉时王甫、曹节，杀了陈蕃，竟又禁锢了这些李膺、范滂才住。
话说魏忠贤因崔御史拜了干儿子，也不等他说，竟将高左都本留中不下了，反把他升了京卿，十分荣耀。虽不曾见他有甚奇谋异略帮助魏忠贤，却等闲言语间，尝是把人害了。一日，魏忠贤回到外宅，崔御史过去问安。说话间，只见忠贤问起道：“闻得前日杨涟劾咱，是翰林缪昌期与他造的本，这果然的么？”崔御史道：“这孩儿不知道。只是缪昌期这人，他高才有识，在院中也悻悻自负。闻他向在湖广主试，所作试录中，历指古来中贵弊病，只恐造本的事也有之。”忠贤道：“试录是进呈的，他里边伤及咱们，是上本说咱们一般的了。”崔御史道：“是。”那忠贤就瞧着李永贞道：“今科试录将近到齐了么？”李永贞道；“只除云贵，其余都到了。”忠贤道：“你瞧一瞧，怕有效尤饶舌，待我处置他。”次日，李永贞果然去看内中程策，有道是“威福不可下移，人主当揽权的。”永贞道：“这是伤爷专权的了。”有道“大臣国之股肱当优礼的。”永贞道：“这是伤爷逐大臣的了。”其余“开言路”、“省刑罚”、“勤经筵”、“保圣躬”，原是为不听杨副都、打死万郎中及内操走马等事，永贞一一票出来，且查他是那一省的，却是浙江、江西、湖广、山东四处。对魏忠贤讲了，忠贤就着文书房传出，道是“谤讪朝政。”把当日主试翰林陈子壮、顾锡畴、方逢年、科臣周之纲、熊奋渭、章允儒、部臣李继贞，并皆降谪。策上署名举人，如江右名士艾南英等，都停一科会试。当有御史刘元佐上疏论救，却也被削夺了官爵。可惜这班做试录的