上酒看，岳婿母女一齐同饮。徐仰善对熊浩曰：“贤婿既要访仙学法，须要速回为妙。”熊浩曰：“小婿若遇异人，得些道法，随即回来，求取功名，焉有耽搁？今已议定，数寸便要起身，再报二位大人知道。”徐仰善应允，夫妻上轿仍回家中。熊浩即定五日后起程，嘱托妻子好生照看家里，保养身体，又嘱托掌家家人守分，凡有出入账目，须要登记明白，候我回来查盘有赏﹔又把家用出入账务，交与吕忠执掌，并吩咐小婢，小心侍奉主母。
次日，熊浩并少华道家打扮，饱餐毕，别了众人，自有许多叮吁。出门上路，免不得饥餐渴饮，夜住晓行﹔不数日已到武昌城南门外百余里，并无客店，就在村间借宿。问起寻访仙迹，村人曰：“虽此处有仙寄迹，我等不曾一见，这是难事，劝客官休寻苦辛。”皇甫少华、熊浩曰：“我等虔诚，特来访道，虽有数月，办无悔心。”村人曰：“我们好意劝你，你若不信便罢。”熊浩曰：“不是不信你言，实因访道心切。”是晚饱餐宿歇。次早各备干粮，往僻处寻访，莫道有神仙，连行人也断绝。饥饿吃千粮，夜间即在林中宿歇，不管虎狼蛇蝎，真是郊行野宿，并无悔心。但是一片旷土山林，哪里去寻访仙迹？粮尽即往林间再办，一连访了七八日，一日寻至中午，忽见前面有一座山，虽不高大，远远望见苍松翠竹，清舆可爱。熊浩大喜曰：“连日寻访，并无山岭，今日忽有此山，莫非神仙怜我苦心，点化相会么？”少华曰：“你看此山景清幽，正所谓山不在高，有仙则名，必有异人寄迹此间。可速寻访，必有奇遇。”
二人踊跃向前，只见半山中来了一位道童，年可十四五岁，头梳双譬，身穿水墨道袍，笑脸叫曰：“来者莫非熊举人、皇甫少华么？”二人大惊，向前一躬到地曰：“正是，弟子唤熊浩、皇甫少华，望乞教导法术，以便破番，保国安民。”那道童闪过一边，欠身曰：“二位贵人，休要认错了。我因服侍师父，忽命我下山来，说熊举人、皇甫公子寻访，可引来相见。我见二位，故来动间，实是家师吩咐，与我无干。”熊浩曰：“令师何名？此处是何地名？”童子曰：“此处地名黄鹤山，家师人称为黄鹤道长便是。”二人大喜曰：“我等特来访寻令师，可引我进见。”道童曰：“待我引路。”二英雄踊跃同道童上山，迂回曲折，早见一座观门，院门上悬一匣，写的‘黄鹤楼’三字。从小门进内，见中间白石帝道，两旁有着奇花异草，猿鹤往来，并不怕人。道童引到殿外，曰：“二位少待通报。”
二人停了一会，只见道童出来曰：“家师有请。”二人整衣同进，转弯拐角，来到一座楼，一张乌木柴楼梯。二人上楼，楼上金碧交辉，八卦座上，坐的一位老道，苍颜古貌，鹤发童颜，两眼炯炯，看着有光，头戴七星道冠，身披白绞鹤鳖。二人下拜曰：“弟子等不量狂妄，欲求师傅传授道法，以立功勋。”道人曰：“二位请起，难得尔等忠心为国访道，誓破番国立功，但你们时运未到，在此且训练弓马武艺兵书。候番寇该败，贫道即赠尔宝贝下山，成就你等富贵，但可惜房中琴瑟别调。”按道人知熊浩之妻徐氏之寿不久，虽生子熊起风，后中状元，奈产后即亡，不能与熊浩相会，故说此话。皇甫少华忙问道：“师父此言，莫非弟子的妻室改嫁他人么？”道人曰：“孟氏乃贞烈女子，何必多虑。”熊浩疑而间曰：“依此看来，莫非弟子的妻室有失？”严道人曰：“非也，天机不可泄漏，久后便知，不必多疑。”二人亦只得一心学道，并无异志。从此在山用心学习武艺，略闲暇，即讲究兵法、道人只传二人六甲，趋吉越凶，奇门小术而已。
自前日山东巡抚冒奏皇甫敬降番，差官奉旨往湖广捉拿皇甫敬家眷进京处斩，时刘捷已写书差家将垦夜飞报次子刘奎璧。奎璧见书大喜，合府男女皆知皇甫家满门处斩之事。江三嫂一闻此言大惊，忙到晓云阁密报刘燕玉说：“皇甫家满门处斩，谁知你生母阴魂颠倒，托梦叫与少华订婚，岂不误了小姐终身大事？”刘燕玉闻言，吓得痴呆失措，停了一会，垂泪曰：“谁知吾母托梦，误我终身！”江三嫂劝曰：“小姐不必多虑，且喜此事并无外人知道，日后国丈或是太郡定然与你配下良缘，何必忧伤？”刘燕玉泣曰：“三嫂差矣，奴幼读诗书，岂不知妇人守一而终？我既奉母命与皇甫郎订亲，虽丈夫不幸灭亡，我不能同死已为不义，自当终身守节不嫁，方尽妇道。怎肯改嫁负心？但不知孟小姐可能守节乎？”江三嫂骇然曰：“小姐非孟小姐可比，孟小姐乃明嫁正婚，守节易明，你乃私自订婚，守节实难。国丈问你何事守节，你却如何回答？”小姐曰：“万一父亲迫嫁，我惟一死，以明全节，断不作失节之妇。”江三嫂知小姐节烈，恐其自尽，慰曰：“吉人天相，小姐如此节烈，或者天遣皇甫公子知风逃走，日后还有团圆之日。小姐不须挂念，听天由命罢。”小姐曰：“万一不幸，惟有死而已。”
光阴似箭，早是元旦，合府文武官员多来与太郡贺喜。闹热数日，已是正月初六日，早饭后太郡与刘奎璧在后堂议论家务，太郡偶然想起一事，对刘奎璧摇头曰：“我儿今年已是十七岁，怎么一些