大悦。其麾下将士皆陵侮朝臣，李显和曰：「天柱至，那无九锡，安须王自索也。亦是天子不见机！」郭罗察曰：「今年真可作禅文，何但九锡！」褚光曰：「人言并州城上有紫气，何虑天柱不应之。」世隆自为匿名书，榜於门云：「天子与城阳王等定计，欲害天柱。」取以呈荣，劝其速发。
荣曰：「何匆匆，帝无能为也。俟天穆至，邀帝出猎嵩山，挟之北迁，大事定矣。」使侍郎朱瑞密从中书省，索求太和年间迁都故事。奚毅知之，密启於帝。
九月戊子，天穆至洛阳。帝出迎之，荣与天穆从入大内，至西林园赴宴。
酒至半酣，荣奏曰：「近来朝臣皆不习武，今天下未宁，武备尤重。陛下宜引五百骑，出猎嵩山，简练将士。」帝闻其言不觉失惊，乃曰：「近日精神未健，且缓数日行之。」宴毕，二人辞出。帝谓同谋诸臣曰：「事急矣，迟则恐无及也。」乃谋伏李侃晞等及壮士十余人於明光殿东廊，俟其入杀之。
王道习曰：「尔朱世隆、司马子如、朱元龙此三人者，皆荣所委任，具知天下虚实，亦不可留。」杨侃曰：「若世隆不存，仲远、天光岂有来理？宜赦之。」徽曰：「荣腰间尝有刀，或能狼戾伤人，临事愿陛下起避之。」安排已定，专候荣入。次日，荣与天穆并入，坐食未讫，即起而去。侃等从东阶上殿，见二人已至中庭，遂不敢发。明日壬辰，帝忌日；癸巳，荣忌日，皆不朝。甲午，荣暂入，即诣陈留王家，饮酒大醉，遂言病发，连日不入。帝谋颇泄，预谋者皆惧。城阳王言於帝曰：「以生太子为辞，彼必入贺，因此毙之。」帝曰：「后孕九月，可言生儿乎？」徽曰：「妇人不及期而产者甚多，彼必不疑。」帝从之，宣言皇子生。诸人先於殿东埋伏，遣徽驰骑至荣第告之。荣方与天穆博，徽进曰：「皇太子生，帝令吾来报知。」荣犹不起。
徽以手脱荣之帽，盘旋欢舞，兼殿内文武传声趣之，荣遂止博，与天穆并马入朝。帝闻荣到，面色顿异，左右曰：「陛下色变。」帝连索酒饮之。子升在殿作赦文已成，执以出行，至朝门，正遇荣自外至。问：「是何文书？」
子升颜不改色，曰：「赦。」荣不取视，遂入见帝。帝在东廊下西向坐，荣与天穆在御榻西北南向坐。城阳王入，始一拜，荣忽举首见光禄少卿鲁安、典御李侃晞等抽刀从东户入，觉有异，即起趋御坐。帝先横刀膝下，遂迎而手刃之，荣仆地。天穆欲走，安等持刀乱斲，同时皆死。世子菩提、骑将尔朱阳观及从者三十余人尽斩之。帝视荣手板上有数牒启，皆左右去留人名，非其腹心皆在去数，因曰：「竖子若过今日，不可複制。」於是内外喜噪，百官入贺。帝登阊阖门，下诏大赦，欢庆之声遍於洛阳。遣武卫将军奚毅、前幽州刺史崔渊将兵镇守北中城。是夜，尔朱世隆奉北乡公主，帅荣部曲，焚西阳门出，屯兵河阴。
先是卫将军贺拔胜与荣党田怡等闻变，奔赴荣第。时宫门未加严备，怡等议即杀入大内，为天柱报仇。胜止之曰：「天子既行大事，必当有备。吾等众少，何可轻动？但得出城，更为他计。」怡乃止。及世隆走，胜遂不从。
朱瑞虽为荣所委任，而善处朝廷之间，帝亦善遇之，故中路逃还。荣素厚司马子如，荣死，自宫突出至荣第，弃家不顾，随荣妻子出城。世隆即欲北还，子如曰：「兵不厌诈，今天下汹汹，惟强是视。当此之际，不可以弱示人。
若亟北走，恐将士离心，变生肘腋。不若分兵守河桥，回军向京，出其不意，或可成功。假使不得所欲，走亦未迟，亦足示有余力。使天下畏吾之强，不敢畔散。」世隆从之，收合余众来攻北中城。奚毅知有兵到，忙领人马出城迎敌。那知京兵脆弱，怎敌世隆之兵，兵刃方接，三军败走。毅亲身搏战，见兵众散乱，心已慌怯，被田怡一刀斩於马下。崔渊拍马欲逃，亦被乱军杀死。世隆乘胜遂据北中城，令将军田怡护从府眷，屯兵城内；身率诸将屯兵城外，遥对洛阳，为进击之势。朝廷大惧。前华阳太守段育与世隆有旧，遣慰谕之。世隆怒其言直，斩首以狥。十月癸巳朔，尔朱度律将骑一千，皆衣白衣，旗号如雪，来至郭下索太原王屍。帝升大夏门以望之。外兵遥望城上围绕龙凤旗旌，知是驾至，乃齐呼：「万岁枉杀功臣！」帝遣主书牛法尚谓之曰：「非朕忘恩负义，实为社稷大计。太原王立功不终，阴图篡逆，王法无亲，已正刑书。罪止荣身，余皆不问。卿等若降，官爵如故。」度律对曰：「臣等从太原王入朝，忽致冤酷，今不忍空归，愿得太原王屍，生死无恨。」
因涕泣，哀不自胜。群皆恸哭，声振城邑。帝亦为之怆然，又遣侍中朱瑞齎铁券赐世隆。世隆曰：「太原王功格天地，赤心为国，东平葛荣，南退梁军，西灭丑奴，北剪韩楼，功不在韩、彭之下。长乐不顾信誓，枉加屠害。今日两行铁字，何可深信？我不杀汝，归语长乐，吾为太原王报仇，终无降理。」
瑞不敢再言，归白於帝。帝乃出库中金帛，悬赏於城西门外，广募敢死之士，以讨世隆，一日得万人。以车骑将军李叔仁为大都督帅之，与度律战於郊外。
无如兵未素练，日有杀伤，不能取胜。而度律亦以所将兵少，敛兵