，岂能坐听祸败，正应作余计耳。」谌惶遽从之。
壬辰，鸾使萧谌先人，遇道刚、隆之於庭，皆杀之。直后徐僧亮见有变，大言於众曰：「吾等荷恩，今日当以死报。」又杀之。鸾引兵入云龙门，戎服加朱衣於上，比入门，三失履。
王晏、徐孝嗣、萧坦之等，皆随其后。时帝在寿昌殿，裸身与霍姬相对坐，闻外有变，使闭内殿诸阁，令阉人登与先楼望之。
还报云：「见一人戎服，从数百武士，在西钟楼下。」帝大惊曰：「是何人也？」话未绝，谌已引兵入寿昌阁。帝见之，急趋霍姬房，兵士争前执之，以帛缠颈，扶出延德殿。宿卫将士见帝出，皆叩刀欲奋，萧谌谓之曰：「所取自有人，卿等不须动。」宿卫素隶服於谌，皆不敢发。行至西弄，遂弑之，舆屍出殡徐龙驹宅，霍姬及诸嬖幸皆斩之。鸾既杀帝，欲作太后令，晓示百官。徐孝嗣於袖中出而进之，鸾大悦，乃以太后令，废帝为郁林王，葬以王礼。废何后为王妃。迎立新安王昭文，丁酉，即皇帝位，大赦天下，改元延熙，是为海陵王。以鸾为骠骑大将军，彔尚书事，进封宣城公，政事一禀宣城处分。
先是郁林王之将废也，鄱阳王锵初不知谋，锵每诣鸾，鸾倒屐迎之，语及家国，言泪俱发，锵以此信之。及鸾势重，中外皆知其蓄不臣之志，宫台之内，皆属意於锵，劝锵入宫，发兵辅政。长史谢粲说锵曰：「王但乘油璧车入宫，出天子坐朝堂，夹辅号令。粲等闭城门上仗，谁敢不同？东城人正共缚送萧令耳。」锵以上台兵力，悉属东府，虑事不捷，意甚犹豫。队主刘巨，武帝旧人，叩头劝锵举事，银命鸾将入，复还内，与母陆太妃别，日暮不成行。典签知其谋，驰告鸾。鸾遣兵二千人围锵第，杀锵，并杀谢粲、刘巨等。
江州刺史、晋安子懋，闻鄱阳死，大惧，欲起兵，谓防阁陆超之、董僧惠曰：「事成则宗庙获安，不成犹为义死。」二人曰：「此州虽小，而孝武常用之？若举兵向阙，以请郁林之罪，谁能御之。」时太妃在建康，密遗书迎之。太妃有同母兄於瑶之，知其谋，遽以告鸾。鸾遂遣王元邈引兵讨子懋，又遣裴叔业、於瑶之先袭寻阳。叔业溯流直上，轻兵袭湓城，守将乐贲开门纳之。子懋闻湓城失守，率府州兵力据城自守，部曲多雍州人，皆踊跃愿奋。叔业畏其锐，乃使於瑶之人城说子懋曰：「今还都必无过虑，正当作散官，不失富贵也。」子懋信之，遂不出兵，众情大沮。瑶之弟琳之在城中，说子懋重赂叔业，可以免祸，子懋使琳之往，琳之反说叔业取子懋。於是叔业遣兵四百，随琳之入城，僚佐皆奔散。琳之拔刀入斋，子懋骂曰：「小人何忍行此！」琳之以袖障面，使人杀之。董僧惠被执将杀，谓王元邈回：「晋安举义，仆实豫谋，得为主人死不恨，愿至大殓毕，退就鼎镬。」元邈义之，具以白鸾，得兔死。子懋子昭基，年才九岁，被囚於狱，以方二寸绢为书，遗钱五百，使达僧惠。僧惠视之曰：「郎君书也。」悲痛而卒。或劝陆超之逃亡，超之曰：「人皆有死，此不足惧，吾若逃亡，非唯孤晋安之眷，亦恐田横客笑人。」闭门端坐俟命。超之门生，谓杀超之，当有厚赏，密谋后斩之，头落而身不倒。元送厚加殡殓，门生亦助举棺，棺坠，压其首，折颈而死，人皆快之。
时临海王昭秀，为荆州刺史，鸾遣徐元庆至江陵，以便宜从事。长史何昌寓曰：「仆受朝廷重寄，翼辅外藩，殿下未有愆失，君以一介之使来，何容即以相付耶？若朝廷必须殿下，当自启闻，重听后旨。」昭秀由是得还建康，裴叔业自寻阳进向湘州，欲杀湘州刺史、南平王锐。防阁周伯玉大言於众曰：「此非天子意，今斩叔业，举兵匡社稷，谁敢不从！」典签叱左右斩之，遂杀锐。又杀郢州刺史、晋熙王銶，南豫州刺史、宜都王签。当时朝廷之上，以鸾有靖乱功，诏进鸾为太傅，加殊礼，封宣城王。鸾以兄子遥光为南郡太守，不之官。鸾有异志，遥光皆赞成之，凡大诛赏，无不豫谋，任为腹心之佐。
先是王牌上有赤志，人以为贵徵，以示晋寿太守王洪范曰：「人言此是日月相，卿幸勿泄。」洪范曰：「王日月在躯，如何可隐，当播告天下。」一日，桂阳王铄至东府，见鸾出，谓人曰：「向彔公见接慇懃，流连不能已，而面有惭色，此必欲杀我。」是夕果遇害。江夏王锋有才行，鸾尝与之言遥光才力可委，锋曰：「遥光之於殿下，犹殿下之於高工，卫宗庙，安社稷，实有攸寄。」鸾失色，及杀诸王，锋又大言其非，鸾收而杀之。又遣人杀建安王子真，子真走匿牀下，兵士手牵出之，叩头乞为奴，不许，杀之。遣茹法亮杀巴陵王子伦。子伦性英果，时为南兰太守，镇瑯琊城，有守兵。法亮恐其不肯就死，以问典签华伯茂，伯茂曰：「公若以兵取之，恐不可即办。若委伯茂，一夫力耳。」乃委之。伯茂手自执鸩，逼子伦饮。伦正衣冠，坐堂上，谓法亮曰：「先朝昔灭刘氏，杀其子孙殆尽，今日之事，理数固然。君自身家旧人，今衔此使，当由事不获已。但此酒非劝酬之爵，只可独饮。」因仰之而死，时年十六。法亮及左右皆流涕。
盖齐制诸王出镇，皆置典签，一方之事，悉以委之。时入奏事，刺史美恶，专系其口，故威行州郡