曰：“五帝三王，不易民而化；汤武皆承大乱之后，身致太平。若谓古人淳朴，渐致浇讹，则至于今日，当尽为鬼魅矣，人主安得而治之？”上卒从徵言。先年关中饥馑，米豆一斗值绢一匹。连岁天下蝗虫、大水，百姓疲竭。太宗勤而抚之，虽有东西就食，流离出境者，未尝嗟怨。是时天下大熟，流散者皆归乡里，米豆不过三四钱。年终出死囚，才二十九人。东至于海，南及五岭，皆内外不闭行旅，不用赍粮，取给于道路焉。
他日，太宗谓长孙无忌曰：“贞观之初，议者皆云：‘人主当独运威权，不可委之臣下。’又云：‘宜震耀威武，征讨四夷。’惟魏徵劝朕偃武修文，中国自安，四夷自服。朕用其言。今颉利成擒，其酋长并带刀宿卫，皆袭衣冠。徵之力也。但恨不使封德彝见之耳。”徵再拜谢曰：“此皆陛下威德，臣何力之有？”帝曰：“朕能任公，公能称朕所任，则其功岂独在朕乎？”
第六十七节 唐太宗避暑九成宫 张公瑾哀闻辰日哭
一日，上谓侍臣曰：“朕有二喜一惧：比年丰熟，斗粟三钱，一喜也；北虏降服，边廷无事，二喜也；遇治安则骄侈易生，骄侈则危亡立至，此一惧也。”群臣曰：“陛下安不忘危，社稷之幸也！”忽房玄龄奏：“阅视府甲兵，芒锋耀目，胜过隋朝。”太宗曰：“甲兵武备，诚不可阙。公等以远胜隋世。炀帝甲兵，岂不足耶？卒亡天下。若公等尽力辅治，使百姓安宁，此乃朕之甲兵也。”
一日，太宗与卫骑游猎于后苑，众人于紫薇花下赶起一兔。上见之，亲架弓逐之。长孙无忌在后谏曰：“射猎较力，秦府之事也。今天命陛下为华夷父母，乃不思享国长久之计，奈何自轻为武人之能哉？”太宗又将逐鹿，无忌固谏乃罢。次日会朝，上忆无忌之言，问公卿以享国长久之计，萧瑀对曰：“三代封建而长久，秦孤立而速亡。陛下比者既立太子，余王须使领藩镇之任，正今日之急务也。”上以为然，令群臣议之。魏徵曰：“京畿税少，多资畿外。若尽以封建，经费顿阙。又燕、秦、赵、代俱带外夷，若有警急取兵，内地难以齐赴，甚非长计也。”李百药以为：“勋戚子孙，皆有人民、社稷之寄，易世之后，骄淫自恣，攻战相残，害民尤深。不若令之迭居，母使外封也。”颜师古曰：“不若分王宗子出外，勿令过大邑，兼以州县杂错而居，互相维持，足扶京室。陛下再为设置官僚，皆令省司选用。法令之外，不得擅作威刑。朝贡礼仪，立成一定之制。此万代无虞也。”太宗大悦，乃从师古之策。诏宗室有功绩、贤良者，作藩镇，部遗其子孙。令所司明条例，定等级高下以奏。不数日中，申详开定制上闻，王封由是大定焉。
忽有司以当决死刑上奏，帝谓侍臣曰：“朕以死刑至重，故诏令三覆检察，盖欲思之详熟也。而有司须臾之间，即谓三覆已讫。又断狱者，惟据律文拟罪，虽情在可怜，而不敢违法。其间岂能尽无冤乎？古者刑人，君为之罢乐减膳。朕虽庭无常设之乐，亦不常食酒肉，但未曾著为令耳。今制：决死办者，二日间，国中五覆奏；下诸州者，三覆奏。行刑之日，尚食不得进酒肉，内教坊及太常不得举乐，皆令其居门下，覆视罪囚，有据法当死而情可怜者，录状以闻。”由是全活甚众。
静轩周先生有诗赞曰：罪当抵死复能全，一旦云开见日天。是处囹圄荆棘满，太宗君德绝无冤。
他日太宗与侍臣论狱，魏徵曰：“炀帝时常有盗发。捕得之，拷讯服罪者，二千余人，悉令斩之。时大理丞张元济，寻其状察之，惟五人尝为盗，余皆平民。元济当时终不敢执奏，尽被杀之。”太宗曰：“岂惟炀帝无道，其臣亦不尽忠君。臣如此，何得不亡？公等宜戒之。”又尝谓执政曰：“朕尝恐因喜怒妄行赏罚。故欲公等极谏。公等有不是处，亦宜受人谏，不可以己之所欲恶人而违其言。苟自不能受谏，安能谏人？”玄龄等拜旨曰：“谨佩圣谕。”
时边臣呈奏：“康国部落蕃滋，欲求内附。乞上裁处。”帝与侍臣议曰：“前代帝王，好招来绝域，以求服远之名，无益于用，反成糜弊百姓。今奏康国内附，倘有急难，于义不得不救。其地又远，师行万里，岂不疲劳？劳百姓以取虚名，朕不为也。”下诏不受，顾谓魏徵曰：“治国如治病。病虽愈，尤宜调护。倘轻自放纵，病复作，则不可救矣。今中国幸安，四夷俱服，诚自古所希。然朕日慎一日，惟惧不终。故欲日闻卿辈谏争也。”魏徵曰：“内外太平，臣不以为喜。惟喜陛下安居思危耳。”太宗复问之曰：“比者群臣皆以封禅为帝王盛事，朕意以为不然。若天下遂安，家给人足，虽不封禅亦何伤乎？昔秦始皇封禅，而汉文帝不封禅。后世未有议文帝不及始皇。且祀天扫地而祭，何必登泰山之巅，封数尺之土，然后可以展其诚敬乎？及群臣请不止，朕将从之，独卿以为不可。卿试言何为不可？”徵对曰：“陛下功高德厚，中国安宁，四夷宾服。年谷岁丰，祥瑞叠见。是六者，陛下皆有之。然户口未复，仓廪尚虚，车驾东巡，供顿劳费。又伊、洛以东，从事久废，灌莽极目。陛下车驾启行，远夷君长皆当扈从，此乃引