醒，我去见他，凭着三寸不烂之舌包管这老头儿不再拒绝 。也得索他柯仪一千两才能遂我心愿 。“寿姑道：”请教祝大伯，方才扛回的画箱只有空箱 。没有书画，我们还是向杜翰林声明一句，还是把空箱送回杜府 。
“枝山道：”小姐不用忙，到了来日，杜翰林得悉书画都在月芳画室里面，自会遣人到来 。
说他一时错误，但把空箱交还，没有装入书画 。定要小姐把空箱交出，以便装入书画，原壁归赵 。“寿姑道：”这倒不错，只为箱盖里层黏着一纸藏书藏画的名单，杜翰林交还我书画定要把原箱取出以后，才好按着名单原壁归赵 。请教祝大伯，他们要画箱可要把空箱交出 。“枝山道：”小姐府上可有第二具画箱和这具差不多的？“寿姑道：”另有一具只装些寻常书画，都是没有什么价值的 。“枝山道：”那便用得着我的第三条锦囊妙计了。
明天杜升来取画箱，切莫把原箱支付，不妨另换一具空箱，也把原锁锁着，挂着一个钥匙，箱盖的里层请小姐写一纸四言韵文黏在上面。“韵文中的意思便是说取回书画预备救父，开出箱来有人而无书画 。闺房之中素别嫌疑，今忽来一箱中少年，瓜田李下有口难分。奉面文生彬彬有礼，自陈入箱原由，乃知箱中少年即系翰苑娇客 。此事一经宣传杜李两姓同受不白之冤 。据文生言，令爱终身已经面托，因申娥皇、女英同事一夫之请，寿姑答称：但使文生救父出险，情愿躬执箕帚，报此大恩。文生概然允诺，即日便往营救 。现在老父业已脱险，婚姻已有成约，原箱留存以作订婚纪念云云 。寿姑听了，很有些踌躇态度。便道：”祝大伯，可否代撰一稿？侄女才疏学浅，写出来恐怕惹人讥笑 。“
枝山笑道：“你的文才我是知道的 。去年和尊公饮酒，尊公曾把你的韵文给我看。却做得一在清利 。似这般的笔墨使够了，不必过求高深 。要是我给你捉刀，杜颂尧的目力何等厉害！便要说我老祝在里面舞弄笔墨了 。时候不早了，我要去赴宴 。小文也该早早回家，把这《洛神图》遣人送来，以便小姐好去送呈巡按御史，你又要赶紧去访王老相国，把今岳父谨慎当差并无过失的原由向老人家申说一遍，也不须王少傅亲访巡按，只须几句轻描淡写的八行书够使令岳父即日出狱了……”于是祝文二人离座告辞 。
寿姑为着急于救父，不敢强留，便亲送到门前 。恰值老妈子第二度探监回来 ，文祝二人去后，老妈子跟着小姐入内，说这番入监苦劝老爷，他才有些活动了 。他说：“书画是他的性命，小姐也是他的性命，书画送去几幅还可设法补赏，小姐倘有差池，人死不可复活 。他盘算了多时，只许小姐拣一幅起码的唐画送往巡按衙门 。”寿姑道：“现在已有了救星，便是方才出去的两位 。”老妈子道：“一位祝大爷，一位是谁？”寿姑道：“便是赫赫有名的文二爷文解元 。”老妈子道：“他们可是一起来的？”寿姑道：“文二爷先来，祝大爷后来”。老妈子道：“文二爷是初次到来，小姐和他不相识啊，谁去开他进来的？”寿姑不好说是画箱中扛进来的，只得托辞道：“我听了陌生口音，本不敢开门应客。后来祝大爷也到了，祝大爷说他便是文徵明，为着营救李老先生而来，我才请他入内，在客堂中商量正事……”这句话是寿姑多交代的，商量正事当然在客堂中的，断无在房间中和少年男子商量正事之理 。但是小姐为着要避兔方才在房中谈话的嫌疑，所以郑重其事说一句在客堂中商量正事 。可惜老妈子马马虎虎容易瞒过，要是稍具有侦探头脑，在这一句话中大有研究的价值了 。没多一会子，文贵奉着主人之命送来一幅《洛神图》画轴，便是唐文合作的精品 。寿姑打开看时，伯虎绘的《洛神图》绘的飘飘欲仙，衡山写的《洛神赋》写的笔笔秀媚 。便重酬了文贵，教他回覆主人，多多道谢 。文贵道：“我们二爷说的，最好小姐亲上辕门呈缴了画轴，以使李老爷可以早日出罪……”驻扎苏州的巡按御史徐鸣皋本是宁王宸濠的亲戚，唐伯虎装癫作颠出了宁王府，宁王依旧不能忘情于他，密嘱徐鸣皋随时侦察唐寅行止，并且注意唐寅的笔墨，倘有画苑精品，须得设法搜罗，送往宁王府中以供赏玩 。八月十二日唐寅出游失踪，非但苏城士女当做奇闻，便是这位徐御史徐鸣皋也当做了一种很重要的公事，立时备了八百里加紧文书，不分昼夜呈报江西宁王殿下知晓 。宁王得了呈文便降下一道王爷令旨，八百里加紧驿递，仰巡按御史徐鸣皋当堂收拆，内开“唐寅既已失踪，生死未卜。所有唐画，物以希而见珍。仰该御史赶紧物色唐寅得意之笔，在精不在多，一限十日内选派专员赍送本邸 。毋违切切，特谕 。”徐鸣皋身任全省巡按御史，要搜罗几件唐画，压力之下何求不得？
但是宁王指定在精不在多，所有寻常唐画料难塞责 。其他精品，大都收藏在很有势力的人家，万难巧取豪夺 。为这分上，徐鸣皋很为焦急，十天限期易满，六如精品难求 。宁王殿下知道了冲冠一怒，自己的乌纱也保不牢 。也是李典史李一桂该有一天牢狱之灾，他珍藏的六如精品向来秘不告人，偏偏这一天多饮了几杯酒，在刘县丞面前夸