遣的事体。有时玩厌了，便搬些泥土，拔些花草，也是好的。他在花园里，足玩了一年，好好的一座花园，被他弄得墙坍壁倒，花谢水干，甚至于那墙角石根，都被他弄得断碎剥落。只有那先生住的一间书房，却不曾进去过，便是那先生眼看着年羹尧翻江倒海，他也不哼一声儿。后来年羹尧实在玩得腻烦了，便进书房去，恶狠狠的对先生喝道：“快替俺开一个门儿，俺要出去了。”先生冷冷的说道：“这园中没有门的，你倘要出去，须从墙上跳出去。”年羹尧见不给他开门，便擎着小拳头向先生面门上打去；只见那先生双眼一瞪，伸手把臂膀接住，年羹尧不觉“啊唷”连声。先生喝他跪下，他怕痛不得不跪了；先生放了手，他一溜烟逃出房门去，一连几十天，不敢踏进书房去。
看看又到了秋天，景象萧索，年羹尧也实在玩不出新鲜花样来了，便悄悄的走进书房去，只见先生低着头在那里看书。他站在书桌边默默的看了半天。忽然说道：“这样大一座园子，也被俺玩厌了；他这小小一本书，朝看到夜，夜看到朝，有什么好玩？”那先生听了，呵呵笑道：“小孩子，懂得什么？这书里面有比园子几千百倍大的景致，终生终世也玩不完，可惜你不懂得！”年羹尧听了，把颈子一歪说道：“俺却不信，你且说给我听听，怎样的好玩法？”那先生听了，摇着头说道：“你先生也不拜，便说给你听，没有这样容易。”那年羹尧听了，把双眉一竖，桌子一拍，说道：“拜什么鸟先生！俺不希罕！”说着，他一甩手出去了。这先生也任他去，不去睬他。
又过了十多天，年羹尧实在忍耐不住了，便走进书房来，纳头便拜。说道：“先生教我罢！”先生这才扶他起来，唤他坐下。第一部便讲《水浒全传》给他听，把个年羹尧听得手舞足蹈；接着又讲《三国志》、《岳飞传》，和古往今来英雄的事迹，侠客的传记。接着又讲兵书、史书、经书，以及各种学问的专书；空下来教他下棋、射箭、投壶。后来，十八般武艺也件件精通，又教他行兵布阵的法子和飞檐走壁的技能。足足八年工夫，教成一个文武全才。此时，先生便叫年羹尧自己打开围墙出去，拜见父亲。那年遐龄八年工夫不见他儿子，如今见他出落得一表人才，学成文武技能，如何不喜，忙去拜谢先生。那先生拱一拱手，告辞去了。任你年遐龄父子再三挽留，也留他不住。他临走的时候，只吩咐年羹尧记住“急流勇退”四个字。年羹尧如今富贵已极，却时时感念他的先生；因此他如今也十分敬重这位王先生。
这位王涵春，虽敌不得年羹尧先生的文武通才，但在年大将军家里，却也十分忠心。便是年大将军也十分信任他。他除教小公子读书以外，兼管着年家的家务；年大将军没事的时候，也常常找王先生说话去。这王先生是一位仁厚的长者，他见年大将军杀人太多，心中万分不忍；只因年大将军性如烈火，也不好劝得。年家有两个厨子，一个丫环，为王先生送去性命，这是王先生一生一世不忘记的。他在临睡的时候，总要念一念《金刚经》超度他们；这件功课，他到老也不肯间断。
第一个厨子姓胡，在年大将军家里当厨子已有四年了。有一天，年大将军请客吃酒，有一样菜名叫鼋裙，是年大将军特意点做的。这时，王涵春坐在第一位，家奴送上一大碗鼋裙来。王涵春不知是什么菜，问时，年大将军解说，是鼋鱼背上四边的肉，称做‘鼋裙’。说着，举起箸来逊客。王涵春夹一块在嘴里，年羹尧问他：“调味浓淡如何？”这时因菜太热，王涵春舌根上被菜烫得开不得口，只皱着眉心，把头略摇了一摇。年大将军看了，认做王先生嫌味儿不佳，他便回过头去，暗暗的向门外的侍卫点了一点头。停了一会，只见那侍卫手中捧着一个朱漆圆盘，盘上遮着一方红布，走进屋来，向上一跪，嘴里高声说道：“胡厨子做菜失味，如今砍下他的脑袋来了。”说着，把那红布一揭，只见盘中搁着一颗血迹模糊的人头；把屋子的客人，吓得个个转过脸儿去不敢睁眼。王先生问：“究竟为了什么事？”年大将军说：“因见先生皱着眉头，知道味儿不佳，所以吩咐把他砍了。”那王先生听了，不觉直跳起来，连说：“罪过！”才把自己因烫嘴才皱眉头的原因说了出来。那年羹尧听了，也不说什么，只是一笑罢了。
胡厨子被杀死以后，接下去的一个钱厨子，也知道从前的胡厨子，因做菜失了味儿砍脑袋的，便格外小心；每天吃什么菜，先去问王师爷。这样子做了一年，倒也平安无事。这王先生是杭州人，有一天，他忽想起杭州的豆腐脑，十分有味，第二天便吩咐钱厨子，做一碗豆腐脑。年大将军和王先生是同桌吃饭的，见了这碗豆腐脑，他便勃然大怒，说：“豆腐脑是最贱的东西，如何可以这么怠慢先生？”喝一声：砍下他的脑袋来！吓得那王先生忙下位来拦住，说明这碗豆腐脑是自己特意要的。年羹尧才罢休，又尝尝那豆腐脑的味儿，却十分可口，便吩咐：以后每天做一碗豆腐脑请先生吃。这王先生天天吃着豆腐脑，也吃厌了，只是不敢说。后来，那钱厨子因家中有事，告假回去，便雇用了一个新厨子。新厨子听说王师爷要吃豆腐脑，也