有人唧唧哝哝说话的声音。范察虽说年小,却是机警过人,当时他便停了马蹄,侧耳静听。只听得一个人说道:“如今我们把都督一家人杀得干干净净,只溜了这小贼范察。从来说的斩草除根,如今新都督派我来把范察哄进城去,那时连你也有重赏。”范察听到这里,也不候他说完,拨转马头便跑。后面兵士,见走了范察,便也拍马赶来。二三十匹快马,一阵风似的向前赶去。范察一人一马,在前面舍命奔逃,看看被追上,他急扯辔头,向树林里一绕,绕到岔道上去。
范察心生一计,看看天色渐晚,树林中白荡荡一片暮色。他便跳下马来,把马赶到小道上去,自己忙脱下衣服来,罩住马脸,又折一枝树枝来,顶在自己头上,下身埋在长草堆里,挺挺的站着,动也不敢动。
这时夕照衔山,鸦鹊噪树。说也奇怪,便有一群鹊儿,从远处飞来,聚集在范察头上的树枝上咶噪着。那一队追兵,一阵风似的在他面前跑过,吓得范察连气也不敢喘—喘。直到那追兵去远了,才低低的说了一声:惭愧!正要丢下树枝走时,谁知那追兵又回来了!到树林外面一齐跳下马,到林子里面来找寻。这时直把个范察急得魂灵儿出了泥丸宫,痴痴呆呆的半晌。清醒过来一看,林子里早已静悄悄的,不知什么时候,那追兵已经去了。范察急急丢下树枝,向长草堆里奔去。
一会儿,眼前已是漆黑,伸手不见五指,他在黑漫漫的荒地里跑着,正是慌不择路,不分东西南北的乱跑了一阵。眼前忽然露出微微的灯光来,他便努力向灯光跑去。跑到一个所去,一带矮墙,里面纸窗射出灯光来。
范察忙上去打门,里面走出一个老头儿来,问:“什么地方的小孩儿,深夜里打人门户?”范察上去,只说得一句:“俺爸爸妈妈……”便嚎啕大哭起来。原来这时范察想起他父母被杀死,不由得痛入心肝,回心一想,我如今逃难出来,不能让人知道我的真实情形。忙打着谎话,对老头儿说道:“俺跟着父母出来打猎,走到浅山里,遇到狼群,父母双双都被狼子拖了去,所有行李马匹,都丢得干干净净,只逃出一个光身人儿。可怜我人生路不熟,在山里转了一天一夜,才转到这地方,求你老人家搭救我吧!
”
老头儿见他面貌清秀,说话可怜,便收留了他,拉他走进屋里去。只见炕上一个老婆婆和一个姑娘,盘腿儿坐着,凑着灯光,在那里做活计。那个姑娘和范察年纪不相上下,她一边听他父亲说话,一边溜过眼来看着范察,从头到脚打量着,脸上露出微微的笑容来。原来这人家姓孟格,老头儿名图洛,是世代务农。传到图洛手里,老夫妻一对,膝下只有一个女儿。他们正盼望来一个男孩儿,也可以帮着照看田里的事体,如今果然来了一个男孩儿,相貌又十分清秀,他两老如何不乐。
当时便把范察留了,每天叫他帮着看牛看羊。范察是一个富贵娇儿,如何懂得这些营生,亏得图洛的女儿荞芳,和他说得上,在一旁细细的教导他。
光阴如箭,一转眼又是六年工夫,范察十八岁了,他和荞芳姑娘情投意合,你怜我惜,从早到晚真是寸步不离。图洛夫妻俩,也看出他们的心事来了,便拣个好日子,给他两人交拜了天地,成了夫妇。范察到这时,才把自己的真实情形说了出来。荞芳姑娘听说他丈夫是都督的儿子,不禁吓了一跳。但是那建州卫,这时正在强盛的时候,也奈何他不得。一转眼,图洛老夫妻俩一齐死了。再过几年,范察夫妻俩也跟着死了。这一所田庄,传给范察的儿子,儿子又传给孙子,一代一代的传下去。
传到他孙子孟特穆手里,便成了一座大庄院。一望八百亩田地,都是他家的,还有十座山地,种着棉花果树。院子里养着二三百个壮健的大汉,空下来的时候,也讲究些耍刀舞棍,练得一身好武艺。
原来孟特穆也是一位天生的英雄。他知道自己是富贵种子,不甘心老死在荒山野地里,做一个庄稼人,因此他天天教练这班大汉,刻刻不忘报他祖宗的仇恨。直到孟特穆四十二岁上,他报仇的机会到了。建州卫都督,带了一班军士们,在苏克兰浒河,呼兰哈达山下,赫图阿哈地方打猎。那呼兰哈达山,和围屏一般,三面环抱,两峡对峙,中间露出一线走路,只容一人一骑进出。孟特穆打听这个消息,先带了三百壮丁去埋伏在山坳里。
这时,建州卫都督,正在赫图阿哈平原上往来驰骋,忽听得一阵狼嗥的声音,从山峡里发出来,都督忙一挥手,向山峡口跑来,后面跑着四十个亲兵,直跑到山峡里面,四面静悄悄的,只见一片丛莽,
左旋