，官吏们怎能不贪。因此清末的政治，腐败到不堪，官之在任，惟计金钱的多寡；一若卖买之盈余一般。苦了小百姓，多方的受着盘剥，无不叫苦连天。清廷的灭亡，奕劻也算一个拆台的大主角啊。
到了最后的时期，因地方官吏，已剥无可剥了，奕劻又想出别法来，索性大开贿赂之门；官爵居然标价出售了。例如：知县五千元，知府一万元，官职一级级的大上去，钱也一万二万的增加上去。所不能办到的，只有王位和公爵，这两种是较重一点，白身是不能买到。但二品以上的，对于公爵还可以设法咧。独剩下王爵，算无人问津。
自卖爵的门一开，但须钱多，不论是乌龟强盗，目不识丁的，就立时可以上任。于是，奕劻的邸中顿时城门如市，一般有做官热的富翁都奔走他的门下。也有三四人合伙共捐一官，一个出面上任，其余的跟着到了任上，拣紧要的地位把住，大肆搜括，得了钱除去资本，大家平分。
这样的弊病，百姓起初如睡鼓中，吃了苦全不知道。不期事有凑巧，甘肃的地方，有甲乙丙三个酒店伙计，因卖买蚀了本，很为懊丧。那甲忽异想天开道：“现今官吏这般剥削小民，做生意是万不会发财的了。我们要想发迹，非做官不行。”乙丙同笑道：“就给你做了官，也没这资格啊。”甲正色说道：“如今做官，还问什么资格；只要有四五千块钱，立刻是个知县老爷了。”乙丙听了心动，便七拼八凑，弄了几千块钱，叫甲去捐知县。不多几天，青田县丁艰出缺，甲竟去补上了。然在上任之先，三人预订契约，甲做了知县，乙丙为跟班。等到一至任上，乙丙占了签押房和收发处，狠命地捞起钱来，却各人入自己的腰包。那甲的官声当然狼藉不堪，被知府把他劾革。甲既失了官，依然两手空空，乙丙倒成了富翁。甲以徒得虚名，心里老大的不愤，就拿所订的契约和乙丙兴讼。承审官问了口供，为之绝倒。当时将三人重责一顿，追出贪赃充公。只好了这位承审的官儿，甲乙丙算枉费心机。可是，这事渐渐的传扬开来，当作官的笑史。清代官吏大都是这一类的人，怎不亡国呢！
闲话少说，言归正传。且说奕劻卖官鬻爵，弄到了钱，有时也略为孝敬些西太后；西太后在这时，也明知奕劻贪婪，却无法禁止他。自己也只知聚敛，一味含含糊糊的过去，到了光绪末叶，行政巳窳败得不可收拾了。然而西太后的私蓄，失去一千五百万已完全补足之外，还增加了二千万。
那时宫廷里面，李莲英等已老的老了，死的死了，最是得势的内监，要推小德了。这小德原姓是张，宫中都称他小德张。他进宫的时候，年纪还只得十八岁，容貌却异常的秀丽。小德张的母亲，因只有此子，自然格外爱惜一点。及至长大起来，吃喝嫖赌，没有一样不干，把他老子的遗产，只做泼水般的用出去。他的母亲劝他不住，气得一病不起，竟追随他的老子去了。小德已没有拘束，越发无法无天，不到半年，将家货弄得干干净净。末了无可为生，就去投在小王的门下。那小王是清宫一个内监，见小德相貌秀媚，便劝他道：“似你这般貌，如肯净身时，咱保你一生富贵，受用不尽。”小德张真个听了他的话，将生殖器割去，由小王把他举荐入宫。小德为人很是伶俐，因此不多几时，西太后就令他做了小监的首领，在自己身边服侍。但小德张倒底是个小人，他受着太后的宠容，在宫中无所不为。他平生最好的是赌，便和一班内监赌起那“青龙”“白虎”来。西太后对于摇宝也略略懂得，就命小德张摇着骰子，自己同了宫嫔内监们押注。这赌风一开，阖宫的人都弄起来了。内监们因赌钱争执，甚至互相斗殴。宫内的规例至此也紊乱了。一天小德张摆庄，西太后和福晋格格，在一边下注。西太后正闭着眼，细细的揣着骰路。小德张故意按着盆盖高声喊道：“开啦！开啦！”西太后睁目怒道：“谁教你这种下流腔？”小德张慌忙叩头道：“奴才本来不知这个法子，去年有个山西候补徐子明，他叫奴才这样的。他说倘是押注的揣着骰路，便有输无赢了。似这般一叫，押注心慌了，不问好歹下注，自然忘了骰路，就不易押着了。”西太后见说，不觉微笑点头。
但这消息传出宫去，到了候补道徐子明的耳朵里，就大言道：“我的赌钱，连当今皇太后都知道咧。”于是在山西设了赌场，公然聚赌了。山西知府陶景如将他拘禁，刻去道衔。徐子明在狱中大索供张。知府不胜其扰，又在上峰面前说他老病，把他开脱。徐子明一脱身，依旧大赌特赌，官府也无可如何。这也算是官场怪现象中的趣史啊。
那小德张既在宫中有这般的势力，一般不得志的内监自然是要趋奉小德张了。但许多宫女嫔妃中，无不听小德张的吩咐。所不受他指挥的，只有隆裕皇后一人。说也奇怪，小德张平时，西太后之外没一个畏惧的，惟独对于隆裕皇后却是唯命是听。所以隆裕皇后也极相信小德张的话说。这样一天天地下去，小德渐渐变做侍候皇后的人了。宫廷之间，不免秽闻彰著，西太后因碍于众议，不得不将小德驱逐出宫。后来两官晏驾，隆裕后仍把小德张起用，还听了他的主张，起造水晶宫哩