。不过那时，清运已然不久告终了。这是后话，暂且按下。
却说隆裕后自和光绪皇上在醉中摔断玉簪后，西太后知道二人始终不睦的了。当下隔不几时，令皇后迁出香殿，就在颐心阁里居住。隆裕后以皇上这般薄情，心上自然郁郁不乐。然自小德进宫，百般在皇后面上献媚讨好，皇后由此很喜欢小德，无论一事一物，凡是小德做的都说是好，换一人去做了便不称心了。宫里的内监晓得内中缘故，自己乐得退在后头，如皇后的遣使，一概是小德一人包办。
有一天上正值细雨蒙蒙，西太后乘雨游园。皇后因推病，不曾随驾。其余的嫔妃一齐跟着，其时瑾妃也在那里。不料天雨越下得大了。西太后就令妃子们各自回去休息。瑾妃却冒着雨，急急地走着。因为西太后的素性，最喜的是微雨中游玩；一班嫔妃也只好随在后面，虽有了伞，也不敢张啊。往时西太后冒雨游园，妃子和福晋格格都硬着头皮淋雨，倘西太后坐轿，便也纷纷坐轿。西太后如步行，大家只得步行。这天下雨出游，瑾妃晓得西太后的脾气，所以没有备伞，等到了游完回来，衣上潮湿，自然急于更换了。当下瑾妃三脚两步地走着。经过颐心阁下，忽听里面一阵的咳嗽声，吐下一口痰来。在吐的人原本是无心的，哪知扑的一下不偏不倚恰恰吐在瑾妃的脸上。瑾妃起先却毫不在意地走过，经这一口痰唾在面上，倒猛然记起皇后来了。她想皇后不是说有病，不来侍候太后游玩了吗？我既知道了，应该去请安的，免得被责有失礼节。主意打定，悄悄地望那颐心阁上走去。
瑾妃的脚步很轻，又加地上都铺着红毯，以故皇后在里面一点也不曾觉察。等到瑾妃走进了门口，皇后只当是小监哩，便在内喝问道：“谁在外面乱闯？”嫔妃的进见帝后，都得小监预先报知。瑾妃是走惯了的，所以不先通禀。现在隆裕后一问，倒吓得站住了脚，不敢进去。皇后见她犹豫不前，自然疑惑起来，就起身走出来。瑾妃一见，忙请了安，即随着皇后走进去时，瞧见小德还倚在榻上。皇后这时故意放下面孔喝道：“你还不快收拾啦，谁叫你如此放肆？”小德原料不着瑾妃会悄声匿迹地跑来；在皇后问讯的时候，他依然很大意地卧着。哪里晓得冤家路窄，偏偏瑾妃来请安了，只得慌忙起来，一边手足无措的，进退都觉不好。幸得皇后一言把他提醒，赶紧去找着拂尘，胡乱地拍一会。但隆裕后终是心虚，那粉面不由得红了起来。瑾妃是很识趣的，见他们这种情形，心里早已明白，因和皇后搭讪了几句，辞了出来回她的瀛台去了。
瑾妃的住在瀛台，本是服侍光绪帝的。光绪皇上自那天吐血之后，病症没有轻松过。而且在昏瞀之中，不时咬齿怒目痛恨着皇后。今天瑾妃于无意中，瞧见这么一出鬼戏，要待不告诉皇上，却恨那皇后在太后面前撺掇，几次令自己受着苦痛。假使说与光绪帝知道，他在病中，转令多增气恼。瑾妃沉默了一会，终至于将目睹的情状细细地对光绪帝讲了一遍。光绪皇上听罢，早从榻上直跳起来：“无耻的婆子，俺且和你算帐。”说着要穿了衣服往见西太后去。慌得瑾妃玉容失色，急急地阻拦道：“皇上病体初痊，正宜静养，这事早晚可以解决的啊。况且当时臣妾所亲见的，一旦闹了出来，不是又累及臣妾么？”光绪帝沉默半晌道：“俺既经得知了，若不给她一点厉害，以后还当了得吗？现在就不去告诉太后，俺只把小德惩儆一下就是了。”说着便呼小监去召小德张来流瀛见驾，小内监去了。
那小德待瑾妃出去，知道已惹出祸来，便对隆裕皇后说道：“小妖此去，万一皇上追究这事，须皇后包庇奴才则个。”皇后见说，不觉恨恨的道：“不知怎的会给狐媚子瞧见，那都怪自己太大意了。但皇上是和我不睦的，你未尝不晓得，得知其要同我认真，我也无奈何他的，恐怕我自己还保不定咧。”小德听了做声不得，只呆呆地立在一边。正在这当儿，忽见小监来召小德。皇后晓得其事发作，便眼看着小德默默不语。小德没法，只有战战兢兢的随着小监，一步懒一步地往瀛台而来。由小监引到榻前，小德见皇上怒容满面的坐着，吓得跪下慌忙叩头，俯伏着不敢起来。光绪帝大声说道：“你干的好事，俺也不和你讲什么。”喝令内监捆打一百，送往太后那里发落去。内监领了谕旨，将小德拉了出去。责打完毕，光绪帝随手写了小德无礼四个字，令内监押着送到西太后面前。
其时西太后已得了消息，正宣了皇后过去埋怨了一会，忽见内监押了小德来了，便回头命皇后避开。小德一见西太后，就仆地跪了，眼中流着泪道：“求老佛爷饶恕！”西太后说道：“这可是你自己不好，我也不便专主。现皇上既令我发落，宫中自容不得你了。那么你赶快收拾了出去罢。”小德只得磕了一个头，起身去料理了些衣物，出宫去了。
当下光绪帝责打小德之后，心里还是怒气不息，又加病体危弱，经这一气，病又增添了几分了。从此那病症就天天沉重起来。到了这年的冬天，光绪帝已骨瘦如柴，神形惧失，看看已去死境不远了。不期革命的首领孙文、黄兴在暗中运动了越民，结连守备的军队，又举起