”简斋也说道 :“是 。”果然芙蓉去陪了聪娘同榻,简斋独卧外舱,反觉孤寂。不到一两日,已达南京。简斋收了芙蓉,聪娘的病,渐有点厉害了,延到秋初,竟是不起。简斋抚今思昔,将聪娘葬在仓山,还做了一首墓志铭。那结尾一段道:亡何清邱之社未毁,织室之星已灾。巫舞宛邱,太姬无子;蝉鸣茂苑,齐女工愁。翾风有房老之称,云容少天师之药。好孕恶育,枚皋在,而禖祝官亡。吊梦歌离,亢父召而灵妃步去。
盖至于阳亏灵宅,骨瘦香桃,而聪娘亦自伤其不起矣!然而更衣既久,部性深知;娇喘虽沉,晨妆必肃。羹汤强进,虑生大妇之愁;簪珥分颁,预作诸姬之别。倩人写貌,眉小缺而犹嗔;借女承衾,手犹扶而不舍。一枝红葬,七夕霜飞。乾隆壬辰孟秋,卒于随园,年四十九。呜呼,痛哉!韦皋老矣,今生未必重逢;紫玉奄然,往事何堪追忆?二十年前之梦雨,三千里外之啼痕。譬彼蚕眠,缠绵丝在。奈如月蚀,揳搔光沉。虽簉室春多,不少黄花续命;而巫山雨散,永无绛树专房。
不能王相宠亡,造释梵玉人之寺;且学代公葬妾,勒馆陶仙子之铭。以某月日葬于仓山之西,与夫子同茔。降女君数武,礼也。所愿仙云一片,常遮吊凤之山;黄土千年,烧作鸳鸯之瓦。聪娘既葬,诸事都由芙蓉主持。简斋这时已有八十岁了,那诗名愈传愈大,连日本、朝鲜,执贽称弟子学诗的,不在少数。后来更收了一班女弟子,都是名门闺秀,望族贤媛。记得他《八十自寿》诗里,有两句道:“异域都来购诗稿,佳人相约拜先生。”这才是得意之笔呢!
那些女弟子要想见见简斋,相约在西湖团拜。简斋带了芙蓉,直向杭州而去。究竟女弟子如何相聚呢?正是:文字未偿缣素债,湖山别有绮罗缘。
欲知后事,且听下文。
第二十九回展画图众女集湖楼评书法名姬居相邸上回说到袁简斋带了芙蓉,径赴杭州,便在钱塘门外,宝石山庄居住。这宝石山庄,是孙令宜臬使所筑。平泉花木,金谷亭台。庄中还高矗重楼,佳日春秋,凭栏一望,那满湖风景,全在俯瞰之中。前人说得好,晴湖不如雨湖,雨湖不如月湖。这些山色空濛,水光潋湘,自有一种雅趣,供人领略。况且宝石山是吴越旧迹,什么蹬开岭呀,保俶塔呀,一路沿堤行去,丝丝垂柳,绾住游骢。还有那裙屐少年,一叶瓜皮,中流容与,这真是销金锅子,比着画栋朝飞,珠帘暮卷,更要来得风华掩映。
桌使的两个女儿,一叫云凤,一叫云鹤,都是简斋的女弟子。因为众美有此雅集,遂邀简斋在湖楼下榻。简斋是箯舆画橹,自有一班门生故旧,相与周旋。芙蓉独处无郎,未免有点寂寞,简斋叫侄妇戴氏,携了儿子,前来陪伴。
诸女弟子知道简斋已到,商量趁着上巳举行,即由云凤姊妹担任发起。莼香初熟,笋禅可参,便是宋嫂鱼羹,也在随园食单以外。简斋年过大耋,这些脑满肠肥的腻品,一概不能下咽。所以这日的食品,不过鸡葅虾酢,韭臛芦浆。众美人谈笑生风,还谈起从前徐昭华的轶事,说道:“我今上巳,彼昔花朝,她却生平未见西河,只是挂名弟子。虽则西河替她力为奖饰,毕竟不曾亲传丹铅。今日我辈秋履追陪,北斗泰山,宛然在目。便是这位芙蓉夫人,那里比不过西河的曼珠呢?
总须画个《湖楼请业图》,才见得我辈确是亲炙,别有一段香火因缘。
可惜没有南楼老人,显那写生的妙手 。”简斋道 :“这却不可少的纪念。现放着尤、江二君,都能颊上添毫,栩栩欲活,但不知要若干时日,可以成帧?趁着我夕阳影里,还可替诸位点缀一二 。”众美人自然欣跃,说道 :“蝇致千里,我辈可附骥以彰了 。”简斋果然将绘图的事托了尤、江两君,更叫侄妇随时催取,自己却回随园来了。
过了三年,又在湖楼叙过一回。更于十三人外,添了三人,托崔君补个小幅。正是衣香鬓影,浓淡得宜,宝气珠光,鲜妍交映。简斋便题着小记道:乾隆壬子三月,余寓西湖宝石山庄。一时吴会之弟子,各以诗来受业。旋属尤、江二君为写图布景,而余为志姓名于后,以当陶贞白真灵之日。其在柳下姊妹偕行者,湖楼主人孙令宜臬使之二女云凤、云鹤也;正坐抚琴者,乙卯经魁孙原湘之妻席佩兰也;其旁侧坐者,相国徐文穆公女孙裕馨也;手折兰者,皖江巡抚汪文新之女缵祖也;
执笔题芭蕉者,汪秋御明经之女妽也;稚女倚其肩而立者,吴江李宁人臬使之外孙女严蕊珠也;凭几拈毫,若有所思者,
左旋