钟琪麾下，从战有功，奏授金川宣抚司，莎罗奔于是自号为“大金川”，号旧土司泽旺为“小金川”，又把亲女阿扣配给泽旺为妻，就叫阿扣监住泽旺。莎罗奔一个儿操纵两个部落，到乾隆十一年，索性把小金川并吞了，夺了泽旺的樱四川总督一再檄谕，才归还了侵地。次年又出兵攻取革布希劄、明正两土司的地。巡抚纪山派遣副将率兵弹压，莎罗奔非但不遵号令，还敢抗拒官兵，被他伤掉三五百人马。纪山奏请进剿，高宗特调云贵总督张广泗为四川总督，专任征剿事宜。张广泗领了三万大军分两路进兵，一由川西人攻河东，一由川南攻人河西。怎奈万山丛矗，溪河汹涌，深邃险峻，竟然奈何他不得。高宗又命大学士讷亲前往视师，又起故将军岳钟琪于废籍，以提督衔赴军自效。旁师靡饷了好多年，依旧没点子效果。下旨诛掉张广泗、讷亲，又派大学士傅恒为经略大臣。傅恒于军务上很有阅历，设谋运计，总算打了两个胜仗，博着个面子而回。这都是乾隆十四年的事。环大小金川的土司，共有九个，蛮争蜗触，世世为仇。朝廷因势利道，得以操纵驾驭。莎罗奔的侄儿郎卡是土司里头出类拔群的人材，悟出强弱原由，都系分合两宇，遂与众土司释仇结约，联成一气，与先绰斯甲结为婚姻，又把女孩子配给泽旺的儿子僧格桑为妻。这么一来，两金川顿时强盛，诸小土司皆不敢抗拒。郎卡病死，儿子索诺木袭了土司位，更与僧桑格合纵联兵，一战而侵鄂克什土司；再战而杀革布希劄土司；三战而攻明正土司。旗开得胜，马到成功，兵势十分利害。四川总督阿尔泰派兵往护鄂克什，岂知小金川僧桑格胆大包身，竟敢跟官兵对仗。偏这官兵不争气，连遭败仗。阿尔泰慌了手脚，星夜拜本到行在告急。
高宗得报，立即启驾回京。途中就与傅恒计议，傅恒先问皇太后意思怎样，高宗道：“太后一片慈心，总不过要宁边息武。只是狼子野心，不宜德怀。这回叛乱，始非前番宽大受降未甚惩创所致。”
傅恒道：“皇上是决意用兵了？”
高宗道：“如何还好姑息！小金川受过大恩，这回叛乱，偏是他起发，朕恨不得草剃禽猕，杀他个靡有孑遗。咱们那年创立的健锐营，还好用么？”
傅恒道：“健锐营通只二三千人，就可用，也不够调派。”
高宗道：“怎么办呢？这健锐营训练起来，又不是一日两日练得好的。”
原来高宗因金川碉险难攻，遂于京师香山设立石碉，置造云梯，简选羽林依飞之士，习练成军，赐名健锐营。当下傅恒道：“金川形势，臣也颇知一二，万山丛杂，石碉林立，碉外开濠掘沟，土兵死守在那里，这就是贼人的长处。从前我军所误，就在以卡逼卡，以碉逼碉。石壁千仞，贼在壁内，我在壁外，贼在暗里，我在明里，我军枪炮，都打在石壁上，于贼毫无所伤，贼人从暗击明，枪不虚发，我惟攻石，贼实攻人，客主劳逸，形势回殊，饷靡劳师，旷日持久。臣昔年身任经略，即主张不攻碉卡，间道长驱，所以出师未久，即能直捣巢穴。”
高宗道：“既是如此，这次平叛，定要派出有勇有谋之人，统领健锐营，相机行事。你看谁能担当此任呢？
”傅恒道：“依臣愚见，温福、桂林还算有韬略，可行与否，还待皇上圣裁。”
高宗听罢，点头允可。
且说高宗等一路昼夜兼行，不日就回到了京城。高宗不待休息，急忙召集文武群臣，商议出师征剿金川叛乱之事。商议结果决定，如今大小金川形势已不比从前，唯今之举，只有大大征剿以示兵威。遂先罢了阿尔泰大学士及四川总督的职，以温福代为大学士、侍郎桂林代为四川总督，率军征讨四川。
诏旨下后，温福、桂林哪敢怠慢，辞别家小率领京中健锐营等骁勇之兵，师行间道，星夜赶往四川。到四川后，为东西夹攻之计，温福引兵出汶川，桂林率部众出打箭炉，两军分道前进，渐渐逼人小金川境地。偏是桂林部将薛琮深入死地，屡败无援，桂林又不敢奏闻上头，致使进剿缓慢，并有难以拔足之险。高宗闻奏，得知实情后大怒，对内大臣阿桂道：“金川不平，朝廷不能雪耻。朕因你有百战之功，朕就派你去四川讨剿，必能成功。”
并赐扇一柄，绘兰于上，题曰：“同心之言，其臭如兰”。阿桂叩谢领旨出京，疾趋赶奔四川代领其职。到川后，统领兵马刚到翁古尔垄山，只见山势极险，座座山峰如刀削斧劈一般，涧溪谷狭，水流湍急。隔溪有一座高山，名曰布勒山。僧格桑土司就筑垒于山上。阿桂随令军队扎营十里外，整顿兵马后，开始派兵攻两山，但因其壁坚势险，整整五个月仍未攻下。直到冬令水落，方使健卒夜渡溪水，攀树登山，跃人布勒寨。僧格桑不曾防备，尽被清军杀死。北岸清军直攻翁古尔垄山，僧格桑救了布勒不能保翁古尔垄。清军用飞炮南北两岸夹攻，僧格桑惊溃逃往大金川去了，小金川遂平复。
清军行文给大金川索诺木，要他将僧格桑执献于朝廷，索诺木不允