敢拿他？”
柴大纪道：“恁他利害，总不过是个子民，二位都是父母官呀。”
孙景燧道：“林爽文懂得法度，也不会拜盟结会了。
”柴大纪道：“原来孙太爷也知道他不懂法度，那么方才搪突的地方，谅总可以见恕了。”
随道：“此事我已决计拿捕，赫协台耿游击，且都回泛地去训练本部，听候调用。”
又向孙、俞两人道：“到了那个时候，少不得也要借重呢！”
府、县两人面面相觑，上了擡盘，又不便十分推卸，顺口儿应了几个“是。”
柴大纪送过客，就与幕宾商议这件事。幕宾道：“此事论起来，镇军未免鲁莽一点子。”
大纪道：“怎么倒又鲁莽，敢是会匪不应拿捕么？”
幕宾道：“谁说不应拿捕，不过该会既然设立了这许多年，根深蒂固，各衙门里头难免不有贼人线索，万一漏了消息，贼人有了防备，可就费事了。再者府、县文官照理也应先与道台商量。”
柴大纪道：“这话很是，我明儿就去拜会道台。”
次日，柴镇台坐轿到兵备道衙门，道台永福接入花厅。大纪谈起捕匪事宜。这位道台，原是宗室哥儿，一点世情也不懂，你说长，他就长；你说短，他就短，大纪所请，永福无不全允。
于是调兵三百，命赫协台、耿游击会同孙知府、俞知县同往拿捕。临行，柴大纪嘱咐道：“本朝的法度，当今的脾气，众位谅多知道，记得那年清水教王伦起反，钦差大臣舒赫德攻破临清，削平大乱，只为逆首王伦未曾生俘，就被当今狠狠申斥了一顿。”
赫协台介面道：“此事我也知道，那时我也在舒公部下呢。王伦已被参领音济图擒住了的，因为从人稀少，依旧被贼众夺了去，纵火自己烧死，所以舒公受这申饬。”
柴大纪道：“你知道就好了，俗语吃一亏，学一回乖。此番出兵，这林爽文无论如何总要生擒活捉，你们也有体面，我也不至于受申饬。
”赫协台道：“这不消镇台费心，能够生擒，谁又愿纵放了呢！
”
当下赫生额督率三照人马，奋勇前进，恨不能活擒林爽文，踏平天地会。大军到处迅疾如风，岂知行近大理村，前哨飞报，前面山嶴中遍览天地会旗号，路狭地险，怕有埋伏。赫生额闻报，勇锐之气顿时压到三丈，问道：“贼众瞧见咱们旗号不逃么严哨探道：“没什么动静。”
赫生额道：“糟了！糟了！我原望他闻声逃遁，不承望这贼子竟这么的胆大！”
此时孙、俞两个文官，已吓得几乎跌下马来。赫协台究竟行伍出身，胆略非常，传令道：“既是前面有贼，咱们就这里扎营罢，好在还隔着五七个村庄，贼子总也不会冲过来。”
随问：“这里是什么所在？”
哨探回道：“此地名叫大墩，离贼巢约有五里之遥。
”
安营已毕，赫协台与孙知府商议镇台跟前申报军情的方法。孙知府道：“镇台是傻子，知道咱们驻扎在此，定然不答应的，眼前只好哄他一哄。”
赫协台道：“怎样哄呢？”
孙知府道：“只说百姓畏罪，恳求大军不要人境，他们自愿把林爽文缚献到军，自然再无不信的了。”
赫协台道：“哄骗的事情，只够瞒一时，日子久了，镇台责问起来如何回答呢？”
孙知府道：“哄过一时，就不怕了。前面有的是村庄，咱们只消下一个令，责成村庄百姓，缚献贼首。”
赫协台道：“百姓不肯从又如何？”
孙知府道：“百姓从了，咱们几个人都是大大的军功，就可以封妻荫子。倘然不从，我还有绝杀的法子。”
赫协台忙问：“什么法子？”
孙知府道：“咱们现在不是有三百人马么，这一支人马打贼子虽然不足，杀百姓却是有余，只消把前面五七座村庄一把火烧光完结。”
赫协台惊道：“无端焚毁村庄，镇台问起来，如何回舍呢？”
孙知府道：“这有什么难处，只说贼众负固抗拒，我军奋勇攻扑，冒死前进，焚毁村庄若干座，阵斩贼众若干名，不又是大大的功劳么？”
赫协台道：“好便好，良心上未免说不过去。”
孙知府道：“官场中要讲了良心，一辈子也不会发迹。”
赫协台笑道：“事到临头，也理论不得许多。没奈何，只好对他们不起了。”
当下赫生额依照孙景燧方略，焚杀兼施。可怜大理村外数百人家，霎时间都化成灰烬。那些无辜人民，把官兵恨人骨髓，便都投入天地会