左旋
。穆彰阿道：“人家不自在呢，偏又有客来了，这个客也太不晓事，回掉了他完结。”
家人应了两个“是”，退了出去。一时又进来回道：“聂老爷说，有机密要事，定要面回中堂呢。”
穆彰阿沉吟道：“机密要事，什么事呢？且请他进来。”
一时家人引入。聂沄见穆彰阿，请过安，随道：“王中堂出了缺，中堂知道么？”
穆彰阿道：“死了也罢了，只恨他临死还与我作对呢。”
聂沄道：“中堂所谈，敢就是为那张遗折么？”
穆彰阿道：“你也知道了。你想他这个人，可恶不可恶？”
聂沄道：“王中堂果然倔强不过。但是他这张遗折，万不能动你一丝一毫，你老人家安如磐石呢。”
穆彰阿道：“上头的脾气，大概你也知道，他死得这么可怜，无论如何，总也要看过一二分。本来有八分可信的，至此也要信到十分了。
何况和议的事情，上头原是勉强答应的。”
聂沄笑道：“中堂深思远应，料的何尝不是？但这一张遗折总要奏了上去，上头才会知道。倘然有人从中掯住了，或是换掉了，上头没有瞧见，又怎么会知道呢？”
穆彰阿道：“天下哪里有这么好人，没有托他，就替我悄悄的弥补好了呢。”
聂沄笑道：“不敢过承金奖，就是晚生替中堂弥补的呢。”
穆彰阿笑逐颜开，不觉忘了形，脱口呼道：“我的儿，你真孝顺，我从今而后，格外的疼你。”
聂沄听说，那副尊容，臊得猢狲屁股似的，红得怪可怜。
穆彰阿觉着，随道：“老夫一时乐极了，才把你自己儿子一般看待，你休怕臊。”
聂沄道：“那是我求之不得的事情，如何敢臊！”
穆彰阿道：“你怎么掯住的呢？”
聂沄道：“晚生是换掉的呢。晚生听得王中堂上了吊，知道其中必有缘故。慌忙奔去，见王中堂的儿子王伉捧着遗书，正在那里哭泣呢。晚生瞧阅一过，知道此疏一上，于中堂前程很有关碍。心生一计，就向他道：‘此疏一上，君家祸事到了。上头与尊翁，原不十分合意。何况此番和局，原是上头的意思，穆中堂不过是将顺上意。尊翁遗折上把穆中堂诋毁得不遗余力，这不是诋穆公，明是诋皇上，皇上一怒，君家怕就有非常大祸呢。’王伉这哥儿，经晚生这么一吓，果然不敢呈递遗折。
晚生就在他家，提笔代拟了一张，把那张真的抽了出来，并嘱他们报了个暴病身亡，把缢死的事瞒了起来。”
说到这里，便从靴统中摸出一张奏折道：“这就是定九相国的遗墨。”
穆彰阿接到手，从头至尾瞧阅一过，昨舌道：“险的很！险的很！老聂，你这个恩，我一辈子也忘不了。也没别的东西谢你，来科会殿两试，一个会元，一个状元，我总叫他们留给你了。”
聂沄乐得眼睛一条线似的，不住的打恭称谢。
原来这聂沄是泾阳选拔生，朝考一等，中了个户部主事，走了穆彰阿脚路，得入军机处充当章京。上科顺天乡试，又高高的中试了。所以穆彰阿便允他会状两元。谁料好梦不常，冰山难恃。到了礼部试期，穆彰阿给了他一个关节，遍嘱四位总裁，十八位同考官。偏偏同考官里头，有一个倔强御史，很喜弄左性，偏偏聂沄的卷子，分在他房里，竟被他藏了起来。定榜时光，四总裁相顾错愕，商量着按房搜求遗卷，搜到这一房，那御史道：“我于某夕不谨，致一卷为火所烬，榜发后，不得不自请议处了。
”
众人奈何他不得。会状两元，究竟没有谋得，这都是后话。
却说广东的和局，奕山当时并没有与义律约定沿海各省不能再事滋扰，好似广东自广东，中国自中国，全不相关的。所以和不到几个月，重又弃好寻仇。东南各省又受了近二年的兵祸，这都是承山贝子情照顾成功的。当和局未定时光，东南大吏原没一个不是主张征剿，闽浙总督颜伯焘、钦差大臣裕谦更是愤懑填膺，忠义发越。颜制台奏请移节厦门，增兵戍守。裕钦差原官是两江总督，宣宗知他办事忠勤，才把他改授为钦差大臣，驰赴浙江，办理洋务的。
裕钦差在两江任上，瞧见伊里布步步退让，心里原很气不过。现在自己做了钦差，一权在手，便把令来行。听得广东议和消息，立即上章抗议，大旨称“义律心怀叵测，缴还定海之说，恐受其欺。请饬寿春镇标官兵，仍行前进。”
奉到上谕：所奏极是，洋人攻踞定海之后，焚烧抢掠，荼毒生灵。凡我士民，志切同仇，人思敌忾。裕谦此次赴浙，以顺讨逆，以主逐客，以众击寡，必当一鼓作气，聚而歼敌。朕伫望该大臣迅奏肤功，懋肤上赏
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