左旋
，真是入幽谷了，可叹不可叹？’门生告诉他，从前的抚夷局、总理衙门，乃是自大之过。现在的外务部，主宾数体，才是正当办法，他还不信呢。老师，这一个友人，还在军机处当差，却这么的见识。人才如此，国事怎么会有起色？”
百熙正欲答话，忽门房递进一个名帖，报说白云观高道士来拜。百熙皱眉道：“这高道士竟然找到我这里来了，谁有暇跟他麻烦？”
随向门房道：“回过他我不在家，以后他来，不必报我知道，回掉了就是。”
沈兆祉道：“这高道士是谁？”
张百熙道：“这高道士就是白云观的老道，也算神仙中人，也算政治中人。白云观供的是长春真人，正月十九日，真人诞辰，都中达官贵人，命妇闺嫒，都赶去拈香。礼拜真人的，必然参拜高道士。讲究应酬的人，遂以是日为高道士生辰。拜时或答或不答，答拜的交情总不过如此。或是名位不甚显著的，如果直受他拜，不答一礼，顶礼的人，倒引为荣耀。”
沈兆祉道：“一个老道，如何有这么的势力？”
张百熙道：“听说他与太监李莲英，拜过把子的。前天有一个人，在白云观里头跟高道士谈天，恰巧有一个道士的熟人，来探消息，道士向他道：‘昨有某君嘱托我，叫我替他设法，谋一个海关道。我向他说，且慢，现在上头方征捐于官，海关缺太肥，监司秩太贵，嘱望过奢，恐怕所得不足以应上求，很犯不着呢。’那人道：‘敝友客君，以知县分发山东，听得师爷跟中丞有旧，意欲恳求一封八行书栽培可以么？’道士欣然道：‘这事很便当，中丞新有书来，懒未及复。
复的时候，附上几句就是了。’又有人在南城酒肆，遇见道士，谈次，道士语一人道：‘某侍郎的女公子，明儿出阁，我几乎忘记了。恰巧前儿侍郎夫人来谈及，匆匆不及备奁物，只好把箧中所藏李总管给的缎子二端，是大内品物，李总管也是上头赐给他的，还有两件珍物，也是御赐给李总管，李总管转送我的送给她了。’你想罢，一个老道，为了交通内监，士大夫就这么夤缘奔竞，走他的门路，可耻不可耻？”
沈兆祉道：“门生想起来了，杨梅竹斜街万福居酒肆，善治鸡丁一品。烹割之术，听得说是一个什么高道士所秘授，出名叫做高鸡丁，想来就是这个老道了。怪不得华俄道胜银行的理事璞科第，常跟这老道在万福居喝酒，想来是利用他了。
”正在谈话，忽仆人入报：“卸任驻法钦使裕庚的两位小姐，奉旨入宫朝见太后了。”
百熙笑道：“裕庚的两位小姐，久旅外邦，必然周知世界大势。此番入宫，或者于新政，不毋稍补。
”
原来，裕庚，字朗西，满州镶白旗人。由军功得封公爵。
出使日本，又使法国。生有子女五人，三小姐闺名叫德菱，五小姐闺名叫龙菱，都生得玲珑透彻，俊秀非凡。在法国任上，一行公事，几位公子小姐，很帮着忙呢。当下裕钦差由法京巴黎乘坐安南船回国，先在上海耽搁了几天，换船到天津，改乘火车抵京，订好公馆，裕钦差因途中劳瘁，请了四个月的假。
这日，庆亲王振贝子爷儿两个来拜，口传太后旨意，明儿六点钟召见裕太太并两位小姐，着在颐和园陛见。领了意旨，裕太太就向庆亲王道：“在外国住久了，穿惯了西装，没有配身的旗服，可怎么样呢？”
庆王道：“这一节已经奏明，太后也很愿太太小姐西服巍见，不必拘定旗装，因为要瞧瞧咱们旗人着西装，到底怎么样。”
庆王父子去后，裕太太娘儿三个，满志踌躇，斟酌着穿什么衣服，戴什么帽子。裕太太道：“你们姊妹同样打扮惯了的，此番觐见，总也要穿同色的衣服。”
龙菱道：“咱们就穿了那浅蓝鹅绒外褂罢。这颜色我倒很相称，姊姊总也相称的。姊姊，你看如何？”
德菱道：“咱们先别乱定主见，开了箱子挑，什么颜色相称，就穿什么。”
裕太太道：“还是三丫头的主见是。
”于是娘儿三个，开箱子挑选，偏偏德菱挑中了一件红色鹅绒外褂，龙菱不愿意穿，裕太太也说红衣服不很好看。德菱笑道：“妹妹年轻，不知道也还罢了，怎么妈也这么说起来？我又不是图自己好看。因念太后有年纪的人，必是喜欢吉利颜色，穿着红色衣服，无非讨她欢喜是了。”
裕太太听了，很为称赞，说德菱想的周到。于是选定两位小姐是红鹅绒外褂，红帽子，翠羽为饰，红鞋红袜，看去宛似两尊红观音。裕太太是海青色长衣，缘以紫色鹅绒，黑绒帽子，白羽为饰。挑定了衣服，裕太太道：“咱们早点子歇息罢。从这里到颐和园，路有三十六里
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