道：“这个我可不敢专主，须请王爷示下。
”回过多铎，多铎应允，老奶奶就把此意告知三季。三季听了，才破涕为笑道：“这一句话，还听得进耳去。”
当下就写了一封书信，交给老奶奶。老奶奶乘便劝进饮食，三季也不推辞。
那一封信，是专差走马，飞送到直塘去。不一日，差弁回来，呈上复信。老奶奶转呈三季。一封是肇周的，且没暇看它。
先拆那一封，见确是珍儿笔迹，为语无多，只写着“儿与母共命，母生则儿生，母死则儿死”几个字，不觉悲喜交集。事有凑巧，京讣到来，豫邸福晋忽喇氏已于上月廿八在奉天原籍暴病身故。多铎下教令，于本府正殿设下灵位，本旗妇女，均须素服哭临。三季是府里头人，少不得换穿孝服，随班举哀。多铎见她不施脂粉，淡扫蛾眉，通体穿着缟衣，那媚质幽姿，比了平时，更添出几分丰韵，不觉看得呆了。总管老奶奶起来请吃饭，才醒了过来。多铎道：“这美人儿，不就是长发委地的么，好生管待着，错了一点半点，我可只问你讲话。”
老奶奶忙应几个“是。”
从此多铎每天总有好多遭赏赐，不是首饰，就是衣服。三季正眼也不瞧，送到就叫撂下。老奶奶跪告道：“府里规矩，王爷赏赐东西，是要叩头谢赏的。奶奶这么着，不是坏掉规矩么？”
三季道：“奴颜婢膝谁惯呢？我是不会的。”
说毕，索性赌气上床睡去了。老奶奶回过多铎，多铎道：“由她罢了，谁又要你多嘴。”
又过了几日，多铎召三季侍寝。三季大哭道：“我是一个难妇，婢妾是万万不情愿做的。要我做婢妾，我情愿死呢！”
说着大哭不已。老奶奶道：“福晋已经没了，王爷属意奶奶，并不是婢妾呢，奶奶休误会了。”
三季道：“叫我侍寝，不是婢妾是什么？夫妇敌体，谁见有福晋侍寝王爷的？”
老奶奶知道三季不肯苟且从事，回过多铎。多铎笑道：“这原是我的不是。”
次日就派内监备着赤金凤冠，一品命服，赐与三季。三季虽然没有讲什么，却是亲手受了凤冠。瞧她样子还算高兴，多铎才放了心。就这夜里，张灯作乐，成了大礼。于是三季顿变了豫王福晋了。
这一回故事，文程一五一十，告诉了之浚之俊赞叹不已。
两人正谈论著，忽见软帘一动，一个家人一探头，文程喝问“是谁？”
那家人掀帘进来陪笑回道：“因见老爷跟金老爷讲话，家人清不敢进来。”
文程道：“有事没有？”
那家人道：“也没什么事，听说太医院里头，杀死了一个人，上头正派人查办呢。”
文程道：“太医院不就是明使左懋第住的所在么？
谁又杀死了人呢？”
那家人道：“听说为了遵旨剃头才闹出人命来的。凶手仿佛是姓左，家人也不很仔细。”
说着，门上递进名片，回说刚中堂来拜。文程慌忙出接，之俊就问那家人道：“上头派了谁查办？”
那家人道：“怕就是豫亲王。”
家人这个消息，是从豫王府那得来的，之俊再要问时，靴声橐橐，文程、刚林携着手进来了。之俊就站了起来。
刚林道：“咦，岂凡也在这里！”
于是大家坐下，只听文程道：“皇太后跟摄政王又好上了，那真是可喜的事情。”
刚林道：“你也是本朝几代的老臣了，难道还这么不晓事么？他们两口子，不高兴就拌上一回嘴，高兴就好上一回儿。好了又拌嘴，拌了嘴又好，都是他们两人事情，干别人什么。”
文程道：“我倒很惦着呢。要是摇动了他老人家，于国家根本上是很危险的。”
刚林笑道：“你又傻了！皇太后何等圣明，哪里真会摇动？她不过气头上一句话罢了。”
文程道：“这宋蕙湘怎么了？”
刚林道：“大约赏了英邸么。”
说到这里，忽然道：“别提这个，咱们讲正经事情罢。老范，左懋第这个人真是有志气，起初不肯屈节。现在宏光获住了，依旧不肯屈节。你想罢，江南没有平，也许有别的巴望，到这会子，还巴望点子什么？
他依旧是老脾气，前天得着南京失掉的消息，哭得几乎死去。
他的兄弟懋泰降了，他就不认他做兄弟。他向手下人道：‘我生为明朝臣，死为明朝鬼’。剃发上谕颁发之后，他带来的副将艾大选第一个遵旨剃发，他胆敢把艾大选杀掉。你想他这个人，可敬不可敬！明朝人要都像了他，咱们哪能够入关呢？”
之俊道：“放着好好的官