上早点。这时，差不多已有五更天气，远远角声鸣动，顺着晓风，一阵阵递将来。太子道：“了不得，主子御驾就要到了。”
三口两咽，吃过早点，忙要袍褂穿好，随喊备马。宫娥内监，接递着传喊将去。霎时回说：“马已备好，请太子爷上马。”
太子带了十名侍卫，跨上马，出了宫门，迎着角声，急速前进。御道两旁的杨柳树，蒙着晓露，望去还不甚分明。一时行到，只见禁军卫士，站得斧截刀斩，齐整着要不的。众贝勒见太子驾到，都趋到马前来请安。太子问：“御驾出发了没有？”
众回道：“快到了。”
说着，外面报说：“驾到。”
就听踢拍踢拍，十来对对子马，缓缓而来，马上都是蓝顶花翎的三品侍卫，一个个手控强弩，腰悬利刃，雄纠纠，气昂昂，威武非凡。各贝勒、各将官，忙都按照方向站立。各侍卫马到辕门，齐都跳下马，雁翅般分站两旁。候了半天，才隐隐听得鼓乐之声，一对对龙旌凤旗，夹着鸾驾，徐徐过毕，方见一把曲柄九龙金黄伞，两个马夫拉着一匹卷毛嘶风黄标千里马，马上坐着这位满洲当代圣人，清国开基帝王，好副御容，龙颜虎目，鹰鼻狮口，望去宛似天神一般。太子率着众贝勒，趋步上前，跪成一线，口里报说：“子臣等叩请父皇圣安。”
清太祖在马上，只把头点了一点。跪的时候，众贝勒、众勋戚、文武各官、马步各将，合著侍卫太监黑压压跪了一地，宛如万朵乌云。太祖点头之后，千人鹄立，又似拱极众星。只见太祖吩咐道：“奏乐！”
司乐官按着国乐，鸣奏起来，雄厚悲壮，闻之令人思奋。众人跟随太祖，直到正殿。只见司礼各官都已按方伺候。点好香烛，叩过神，一个水红顶戴的读祝官，早把太祖御撰的那篇誓文，对神宣读。此时随祭官员虽众，却静悄悄的连咳嗽声息都没有。只听读祝官朗声诵读道：天命二年，夏四月壬寅，满洲国皇帝臣努尔哈赤，谨昭告皇天后土之灵曰：我之祖父，未尝损明边一草寸土，明无端起衅边陲，害我祖父，恨一也。明虽起衅，我尚修好，设碑立誓，凡满汉人等，毋越疆圉。敢有越者，见即诛之。见而故纵，殃及纵者，谍明复逾誓言，逞兵越界，卫助叶赫，恨二也。明人于清河以南，江岸以北，每岁窃逾疆场，肆其攘夺。我遵誓行诛，明负前盟，责我擅杀，拘我广宁使人纲古里方吉纳，胁取十人，杀之边境，恨三也。明越境以兵助叶赫，俾我已聘之女改适蒙古，恨四也。柴河、三岔、抚安三路，我累世分守，疆土之众，耕田艺谷。明不容刈获，遣兵驱逐，恨五也。边外叶赫，获罪于天，明乃偏信其言，特遣使臣遗书诟詈，肆行淩侮，恨六也。昔哈达助叶赫二次来侵，我自报之，天既授我哈达之人矣，明又党之，胁我还其国，已而哈达之人，数被叶赫侵掠，夫列国之相征伐也。顺天心者胜而存，逆天意者败而亡，岂能使死于兵者更生，得其人者更远平？天建大国之君，即为天下共主，何独构怨于我国也。初扈伦诸国，合兵侵我，天厌扈伦起衅惟我是眷。今助天谴之叶赫，抗天意，倒置是非，妄为剖断，恨七也。欺淩实甚，情所难堪，因此七大恨之故，是以征之。惟皇天后土，鉴察我心。谨告。
读毕祝文，太祖亲奠了三杯酒。司礼官焚着庭燎。按照仪注行毕礼，早已红日上升，天色大明了。太祖传旨校阅军马。
马上天子，不同承平令主，他的举动龙骧虎跃，委实不可捉摸，说一声：“校阅军马！”
御鞭一指，踢壳踢壳，那匹黄标御骑早向校场跑来，吓得马步各将屁滚尿流，急忙回营预备。霎时尽角声动，各营将士严装趋集，排开队伍，骑兵步卒逐队开演。
正是：
日暖柳营春试马，柳拂旌旗露未干。
校阅完毕，差不多天已将晚，太祖见所部兵士，都如生龙活虎，心下大悦，传旨休息三日，祭旗出发，随驾南征；一面令内阁大学士范文程，辅助太子皇太极，留守本国，谕毕回宫。
一过三日，太祖统率步骑二万，离了国门，浩浩荡荡，直向中原进发。太子率同留守各官，送出京城三十里方回。师行数日，所经都是平原旷野。霜剑悬寒月，旌旗卷晓云，了无事实可记。这日探马报说：“离明边抚顺城池，只三十里了。”
太祖叫扎住营帐，问众贝勒道：“哪一个前去攻城？”
十五贝勒多铎道：“孩儿不才，情愿率领本部人马，攻取抚顺城池以博父皇一粲。”
太祖还未回答，十四贝勒多尔衮摇手道：“不可！不可！”
太祖问他何意。多尔衮道：“孩儿先有句话，要问父皇，父皇情愿常在满洲地方做主子，还是情愿到中原地方来做大皇帝？”
太祖笑道：“这孩子不是傻了吗，中原皇帝，是万邦共主，天朝圣皇，何等光辉！何等荣耀！哪有不愿做之理？只怕咱们力量薄弱，办不到手是了。咱们在