"奉命出师，无功擅退，非惟获罪，且见笑于人，丞相还当筹之。"姜发又曰："将在外，君命有所不受，相时而动，度势而行，亦不宜执意勉强。"曜曰："未见彼盛，何即畏惧？"宣于曰："非谓畏惧，乃挠罗敌人之计。趁今许、邺救兵将到，我先收兵，彼至洛阳，我回西河，兵徒空行，留之则多费钱粮，必须各谋归计，晋定给赏使行，赏重则亏其帑藏，赏轻则众心怀恨。我再进兵，彼将倦于赴难矣。且又得养威锐，以待再举，甚是善策。汉主处老臣回朝，自有话说。"曜心未决，未及起发，忽报晋帅上官有使命至。曜令召入，乃是相约次日搦战之书。曜看毕，即批："来日共决雌雄，各要主将亲出。"姜发曰："大王未宜就允，彼知明日救兵到，故此相催，待两军拒战之际，夹攻我等。且守数日，待其二处兵至，探其强弱，慢慢而行，俾彼锐气少沮，方可决战。"曜曰："有书至而不出，是见怯矣，何可令彼笑我？"乃遣使回，即集众将分付："来日用心决战，共建大功，不可有误。"各皆应诺。刘曜置酒宴励将佐，准备破敌，忽伏路小军报道："许昌兵马止隔七十里矣。"宣于不欲出兵，奈已回书，只得引兵出寨。张骐等早已排下阵势，汉兵亦将队伍摆开。
刘曜亲自当先，指谓晋将曰："汝之气势倾圮，吾军已入巢穴，何不投降，永保富贵，定要自取灭门也！"张骐曰："猖狂胡狗，不知屠人在侧，死在须臾，尚敢扬声吠尧耶！"刘曜大怒，舞鞭打出，张骐挺枪接住。二人狠战上三十馀合。关防见不能胜，轮刀抢进，欲擒张骐，张骥看见，亦舞刀来抵住，四人恶战不已。关谨、关山乘闹一齐杀出。上官巳把旗一挥，北宫纯、令狐亚、韩濮、贾骞、王秉忠等亦各俱进，关心、呼延攸、黄臣急出，两边互斗，直至未末将近，忽见大喊惊天，东海王、苟晞两路精兵从后杀至。汉众前后不能相顾，被其冲得七断八续，尸骸乱倒，血水交流，抵当不住，大败而走。晋兵四路追杀，汉兵弃丢盔甲，望风逃走，径往西河而回。十五万人马折伤几半，此回汉兵二犯洛阳，又被晋兵杀败。北宫纯等追三十馀里，至更深收兵，连夜差飞马报捷入洛。怀帝见檄大喜，命王衍排驾半副，亲往迎接东海王入城，设宴庆贺。东海王举杯劝苟晞、北宫纯、上官巳、张骐等曰："今得诸位将军效力，杀败汉寇两番，今将再不敢窥洛矣。"于是畅饮尽欢而罢。刘曜兵败，径转西河，曹嶷、刘灵接入。曜曰："不意晋兵尚盛，两次皆被所破，何时能报此恨？"刘灵曰："韩陵山百万晋兵，吾且视儿戏，岂惧十馀万之兵乎？明日整兵再进，吾愿当先。"姜发曰："军师丞相再三言天时未利，始安王不听，致有此失。锐气既挫，又安得妄进乎？"刘灵议沮。时太子刘聪，自刘曜离许昌侵洛，亦以姜飞为先锋，黄臣、黄命为左右，夔安、支雄为合后，引兵七万，自济南进屯洛阳之大夏门。晋使护军将军贾胤守住不战。及刘曜败走，聪知，乃亦传令装束退兵。贾胤探得，俟夜出其不意，劫中大寨，斩汉大将呼延朗、黄显，刘玄明大败，退洛水，坚壁守住。后人见刘渊不度时势，妄催进兵，拂听诸葛良言，有诗叹曰：
汉君恃犷妄施为，不纳宣于逆数规。两进无能侵寸土，反致丧师损将回。
第八十八回 刘灵祁弘齐射死
却说汉兵二打洛阳，刘曜与上官巳、北宫纯等构战，被司马越、苟晞救至，杀得大败，折兵五万。刘聪屯兵西门，闻败思遁，又遭晋兵乘机夜劫，折兵二万、大将呼延朗、黄显，退据洛水。晋将失计，以为汉军两次皆败，不敢再窥洛阳，竟不攻洛水之兵，使之退尽，而乃置于度外，使其得以养威蓄锐，何其愚也。刘曜败回西河，心下遑遑，亦不问聪兵胜负若何，惟日夕烦恼。姜发进言曰："今兵折粮少，不若且回平阳，再聚人马，俟天时人事相合，再图进取。那时征召石勒、王弥刻期同至，一鼓下之，方得成功也。"曜曰："但初出兵，两战皆败，不好回见君主耳。"宣于又曰："胜败兵家之常，何得以此为意？"曜从之，乃留兵三万，以呼延晏、呼延颢守住西河，抽兵回平阳。入见汉主，俯伏请罪，言："奉命进攻洛阳，以报王弥之仇，大小十战皆已获胜，不期司马越、苟晞两路救至，从后攻入，以此抵当不住，折兵四五万，锐气挫动，只得且回，其实无颜见陛下耳！"汉主慰之曰："兵者危事，焉能保其必胜，何得言罪！但当励心再举，共图大计可也。"乃设宴款劳，重赏将士。又差官往蒲子县迎回王弥。弥奉诏入朝，伏地奏曰："臣奉敕命攻洛，带兵为前驱，奈被石总督失期，后军不继，遭西凉兵掩至夹攻，以致败衄误国，无颜见众，故暂投蒲子少扎。今含羞来见，乞治失律之罪。"汉主曰："卿乃国之元戎，出师讨多，胜日常多，败日稀少，何故言此！斯时晋数尚未该破，丞相曾言之，是朕自误，始安王亦败，岂汝一人之罪乎？彼是一时幸胜，西凉兵岂能常答应耶！"即加弥为司隶校尉，亲自宴之。
次日，弥、曜率诸将入朝谢宴，汉主曰："叵耐张骐、北宫纯等杀吾兵士数万，朕欲大兴报仇之师，再去攻洛，