幸得吃鹿过饱,心不贪食,惟只坐于孔苌胸上。苌惧为所伤,急抽利刃,望夜叉腋下用力一刺,连柄透入。夜叉大叫一声,林木为之震动。恨被伤痛,不知取刃回刺,单单用爪乱裂孔苌衣甲。苌见肩臂破,面上血流,无奈发极,再抽利刃,复于脐下软处,再是尽力一搠,夜叉痛极,弃苌而走。孔苌起时,已去五十馀步。慌取铁锤赶去,已不能及,常隔前此数步。苌恐被脱,径以大锤抛打而去,正中背心。夜叉力大,冲闯丈馀不仆,复缘崖望陡峻处而走,人不堪行。
苌乃伫立仰看,见其至一宕穴,伤重蹲倒,不能入洞,遂提锤觅路上去。至时,但见血流满地,已不能动。苌乃枭其首而回,径至县中报知。县主刘公大喜,一边令人去抬夜叉,一边置酒待苌,赏银百两,苌坚辞不受。自此满县之人,无少长,悉皆敬重之,官府亦作上宾相接。
"右首那个,乃武威郡人,姓桃名豹,字雾化。闻孔世鲁乃一时豪杰,特来寻他比试勇力,反复较持,殊无差别,因结为兄弟,义亲如胞生。豹亦侠士,性好扶弱,并抑强遏暴。原在本地有强梁大户,欲奸小民之妻不从,奸致死,反将其夫捉到家中,勒使诬告其弟奸逼亲嫂,嫂执拒,致殴身死。写状付与,令之赴县。其人哭回,路遇桃豹,豹问汉子何故途中哭泣,莫非有不平乎?其人将被欺并前后因由细说一遍,就将所付状词递与豹看。看毕,乃问曰:'汝今回去,将安处之?
'其人曰:'吾弟贤而有能,孝义可尚,安敢从奸逆天?但今妻被他逼死,又要陷害兄弟,若到官司,必定收监,吾手足皆遭其毒,少不得儿女皆为彼之僮仆矣。'豹曰:'何不投托仗义公平地方,径先告他,怕不偿你妻子之命乎?'其人曰:'鸡子安可击石?且彼又自作我之投词在手,怎能动他?'豹曰:'若此,只索甘休矣。'其人曰:'甘休未得,我便吞声忍痛,不伸枉死之冤,岂忍自伤天伦手足?彼若见吾不从其令,定然反呈我弟兄乱伦。杀命重情,不日皆成死灰矣,是我欲休而彼不休也。
'豹叹曰:'世间有此不平之事,安忍耳目所见?'即分付其人曰:'汝今归家,再不可到人前称冤道屈,免使旁人疑你。吾乃桃荣,誓替你家报复此仇。我兄弟共只三人,自当远去,无人害你,你则不须言我名姓。'其人拜谢别去。"桃豹归家,收拾钱粮衣囊齐整,于夜分手持利刀,将强梁一家尽杀之,收其金银千馀两而归,与其弟曰:'吾今代人伸冤报仇,虽然涉杀人凶暴之罪,自古往往有之,如云长公等,后皆贵显。今和你且奔他处,以图异日进取,谅必不致落魄。
'弟曰:'我到行得,只是三弟尚小,路上不便。'豹曰:'无妨。买下小车一辆、驴一个,你二人坐于其中,待我扶御,慢慢而去,只是要将名字改过,免使人知是我等。'即取执义报冤之故,更名桃豹,二弟为桃虎、桃彪。今到此地,与孔世鲁同居,兄弟相称,犹如豺狼作队,虎豹为群,此方之人,谁不尊敬奉承他?小弟亦与莫逆,故恒到店,呼奴喝婢,如自家一般,义气极重。惟平生酒性不好,醉后狂奔,虽上人不畏,至亲无逊。兄等今日不要在此行动,往外处闲耍闲耍。
倘或二人放肆,语言罔傲,不耐听闻。"王如、李瓒、樊荣三人将弓弹与准弟靳术,遂往林中射鸟而去。关防、关谨、王弥、李珪四人只在店外闲行。
少间,防走入店,思取弓箭别往,忽见孔苌叫骂伏侍之人曰:"你这些杀千刀的狗才,何故不将上等好酒来与我,以此薄酒来打发我?"伏侍人应曰:"这便是上好的酒了,再有甚么好的。"桃豹见伏侍仆人应口,就是一拳打去,伏侍人跌倒,闷在地下。关防看见,连忙向前扶起,顾谓豹曰:"你这人好不干系!你吃得便吃,吃不得便去,何故动手打人?倘或死时,怕你不偿他命?"桃豹怒曰:"我打店里人,与你何碍,妄来惹事?"关防曰:"清平之世,谁敢如此胡行,反道我来惹事?
"桃豹拍案而起,即将酒壶直打关防。防见势凶,思抢先手,亦踏步赶进,挥拳望豹当胸一耸。桃豹不知关防力大,失于提备,望后一跤跌倒。孔苌大怒喝曰:"你是何人,敢此大胆!"即拔下凳脚,望关防赶来,欲从背上打下。却好王弥见嚷赶入,苌手未落,被弥臂上拿住,劝曰:"用此凳脚打人,不怕打坏人也?"苌喝曰:"你不放手,连你都打。"王弥见其无逊,随即顺手一拖,孔苌亦倒于地。桃虎见二兄皆被打倒,急喝众人动手,于是各扯窗棂、壁枦等料,赶上混打。
关谨、李珪抽得硬柴棍数块,递与王弥、关防,孔苌、桃豹亦皆跃起,搅做一团,
左旋